Какая-то сила подхватила меня. Словно ветер. Словно ураган.
Подхватила в считанных метрах от смертоносной скалы и потащила вверх. Облаком обволокла меня, я даже не чувствовала ветра. Сила поддерживала нас с Лехой, унося в голубые небеса.
Все замелькало в обратную сторону.
Пятисотметровый склон… Площадка с квадратным отверстием пещеры… Люди на краю нее… Один из них, кажется, Кларк… А был еще такой — Бейкер… Странное чувство! Словно события, связанные с ними, происходили бесконечно давно. И не в этом мире. Или не в этой жизни?
Мимо меня пронесся вертолет. Точнее, это я, словно стрела, пролетела мимо него. За стеклом мелькнуло изумленное лицо пилота…
Полет завораживал и поглощал с головой. Я слегка опустила бумеранг и полетела горизонтально. Оказывается, полетом можно управлять!
Горы внизу, несколько часов назад казавшиеся огромными и непреодолимыми, сделались маленькими. На склонах застыли проплешины обработанных полей и виноградников. Их опутывали ниточки дорог.
Овчинников был легок, я даже могла не держать его. Никуда бы он не делся. Но все-таки боялась отпустить. Как бы чего не случилось.
Я надавила пальцем на раскаленную точку, и бумеранг завибрировал сильнее. По сияющей поверхности пошли радужные круги. Скорость полета увеличилась. Горы, леса, плантации фруктовых деревьев, крохотные деревушки, примостившиеся на склонах, — все это замелькало, сливаясь в сплошной поток…
Закружилась голова. Я ослабила нажим. Впереди показалось море, а внизу — большой город на побережье.
Все происходило, словно во сне, словно в сказке. Я развернула кисть, бумеранг резко изменил направление полета, унося нас в самый центр города. Я думала, что врежусь в дорогу, но в последний момент бумеранг плавно опустил меня на землю. Каким-то образом он выскользнул из моей ладони, упал на асфальт и начал таять. Металл, если только это был металл, плавился на глазах и впитывался в асфальт. Через несколько мгновений от артефакта осталось лишь сырое пятно.
Мне вспомнились слова Вайденхофа, который говорил, что цивилизация прелюдий пошла не по технократическому пути, а по пути единения с природой…
— Как вы здесь оказались?
Я обернулась. Волшебство растаяло, и я вновь почувствовала тяжесть тела Алексея.
Рядом со мной вырос молодой полицейский.
— Минуту назад вас здесь не было! — произнес он.
— Помогите мне! На моего мужа напали. Его нужно срочно доставить в больницу!…
Эпилог
Я стояла возле белой двери и не могла заставить себя опуститься в кресло. Я грызла ногти, от которых и так почти ничего не осталось.
Наконец на пороге операционной появился врач. Он стянул белую шапочку, обнажив пепельные волосы.
— Все в порядке, — сказал он. — Мы извлекли пулю. Ваш муж не успел потерять много крови… Говорите, на вас напали в пригороде Ираклиона?
— Да.
— Мы уже сообщили в полицию, — сказал хирург. Я кивнула.
— К сожалению, в ближайшие три недели не может быть и речи о том, чтобы перевезти его в Россию.
Я снова кивнула.
— Спасибо.
— Держитесь! — Он взял меня за локоть, заглядывая в глаза — И не плачьте, ради бога. Все закончилось!
Это он прав! Действительно, все закончилось.
Из кармана шорт раздался звонок. Мелодия Элтона Джона из мультфильма «Король-лев». Достала сотовый и мертвым голосом произнесла дежурное:
— Алло?
— Миссис Овчинникова?
Это Кларк. Разведчик, представитель влиятельной и могущественной Организации, которая больше известна под названием ЦРУ.
— Миссис Овчинникова… Где аппарат?
— Он растаял. Как Снегурочка!
— Где вы находитесь?
— В Ираклионе.
Он замолчал. Я чувствовала по паузе, что эта информация поразила его. Действительно, несколько десятков километров я преодолела за какую-то минуту!
— Где аппарат? — осторожно повторил Кларк.
— Мне нет смысла лгать. Я пережила все, что только может пережить человек. Бумеранга больше нет. Он растаял… Вы поищите в пещере как следует. Может быть, еще один отыщется.
— Другого нет! — зло промолвил Кларк.
— Жаль. Ладно… Прошу вас передать в полицию Ираклиона мои документы и кредитную карточку. Гродин должен знать, где они находятся.
— А если я этого не сделаю?
— Тогда пресса получит исчерпывающие сведения о вашей деятельности, ваших методах. Устрою маленький прелюдиагейт. Полагаю, американской общественности эта история покажется интереснее, чем похождения Клинтона с Левински.
Он помолчал и произнес:
— Забудьте о том, что произошло.
Он помолчал и произнес:
— Забудьте о том, что произошло. Советую больше не вставать у меня на пути.
— Боже, если б вы знали, как я об этом мечтаю!…
Вот и все. Так мы и расстались с Кларком. Надеюсь, он был удовлетворен. Летательный аппарат уж точно не попадет в руки террористов… А может, наоборот, расстроился. Не удалось прелюдийское чудо отдать в руки военных, чтобы те наштамповали кучу подобных штуковин… Бедняге ведь невдомек, что военным не понять суть аппарата. Потому что сначала нужно проникнуть в сущность природы и естества…
Да, кстати. Все-таки что же господин Левиафан прячет под черной водолазкой?
* * *
Вечером я позвонила Вайденхофу.
Весь день не вставала с постели, только названивала в больницу, справляясь о Лехином самочувствии. Как и ожидала — Овчинникова обухом не перешибешь!
Отдохнув, я решила, что в состоянии поговорить с Вайденхофом. Обрадую человека. Скажу, что не зря он столько лет мучился. Прелюдии — не сказка. Нужно продолжать поиски. Доказательства их существования наверняка есть.
Трубку поднял Лукас, слуга Карла.
— Здравствуйте, Лукас! Рада вас слышать! Это Алена Овчинникова. Помните? Позовите, пожалуйста, герра Вайденхофа.
— К сожалению, не могу.
— Он что, заблудился в замке?
— Нет. Он умер.
Моя рука задрожала. Теперь ясно, почему Вайденхоф не отвечал на мои звонки… Какая жалость! Карл так и не узнал, что его предположение о существовании прелюдий — верно!
— Господи… — Я не могла говорить. Перед глазами стояла улыбка рано состарившегося антрополога. — Извините меня… Прощайте.
— Подождите! — закричал в трубку слуга. — Фрау Овчинникова!
— Я слушаю.
— Как мне связаться с вами?
— Зачем?
— Господин Вайденхоф завещал вам свой замок…
— Не шутите так.
— Я никогда не шучу.
— Замок Вайденхоф? — уточнила я, слегка опешив.
— Он самый.
— Это какая-то ошибка. Мне не нужен замок. Пусть им занимаются наследники.
— У господина Вайденхофа не было наследников… Он просил передать… — Лукас сбивался. Ему тоже тяжело говорить. — Он просил, чтобы вы продолжили его исследования…
Это была последняя новость дня.
Фрау Овчинникова-Баль — владелица замка Вайденхоф в Баварии! Как вам нравится?
Лично я пока не знаю, как к этому относиться…
