— Жаль, не удалось тебя прикончить, — пробормотал разбойник.
— Да куда вам со мной справиться, — презрительно сплюнул я. — Таким трусливым шакалам как вы, только беспомощных стариков, да детишек и грабить.
— Сам шакал, — твёрдо выговорил мужчина. — Только шакалы глумиться над поверженным врагом могут.
— Так я могу и не глумиться, — присел я возле разбойника. — Но только если ты расскажешь мне, с чего это вы на меня напасть решили.
— Известно с чего, — попытался усмехнуться мужчина. — С того, что ограбить тебя хотели.
— Именно меня? — уточнил я.
— Тебя, тебя, — подтвердил разбойник. — Думаешь, не знает никто, что ты с ценным грузом чуть не в тысячу золотых по дороге из Дерлина едешь?
— Откуда такие сведения? — нахмурился я.
— От знающих людей. — Пробормотал разбойник, закрывая глаза.
— Ты этих людей знаешь?
— Нет. Наш старшой знает. Только тебе до него не добраться.
— Надо будет — доберусь. Значит, вы узнали о путнике, следующем из Дерлина с ценностями, и решили устроить засаду?
— Да. Сочти, что справимся с учеником мага. Да и на жирный куш позарились.
— А чего тогда удрали, не завершив нападение? У вас ведь свой маг был.
— Маг, — прохрипел разбойник. — Какой там маг. Так, мальчишка — самоучка. Только и умеет, что сторожевое заклинание создавать и свитками пользоваться.
— Так значит, он направлял вас по сторожевой сети? А огненное копьё брошенное им, создано с помощью свитка?
— Да. Всё так и есть. Свиток мы купили, чтоб наверняка тебя прихлопнуть.
— Вон оно как, — задумался я.
— Да, не позволили нам боги грязным промыслом заняться, — прошептал мужчина.
— Так что вы не всегда разбойничали?
— Нет, — едва слышно ответил мужчина. — Наёмники мы, а не разбойники. Только огромная добыча заставила нас на такое дело пойти.
— Что ж, может выжившие не станут больше о разбое помышлять, — поднялся я.
Оставив наёмника, я подошёл к лошадям. Взглянув, на встревожено смотревшую на меня Селину, сказал: — Похоже, тебе не повезло. Не самый удачный у тебя заступник вышел.
— Почему?
— Оказывается какая — то гадина разнесла по округе весть, что я везу ценности и теперь на меня разбойники целую охоту устроили.
— Тебя хотят убить чужими руками?
— Скорей всего. Не знаю только, кто меня так подставил, а жаль. Возможно кто — то из дружков Палама решил мне отомстить.
— Как же нам теперь до Империи добраться? — всхлипнула девушка.
— Что — нибудь придумаем, — решительно сказал я. — А сейчас выбираемся на дорогу.
Выбравшись из леса, мы забрались на лошадей и быстро поскакали по дороге. Пару миль проскакали спокойно, не встретив ни одного путника. Поразмыслив по дороге, я решил, что пока не стоит отказываться от своего плана — обходить засады.
Поразмыслив по дороге, я решил, что пока не стоит отказываться от своего плана — обходить засады. Врядли ещё один маг у разбойников найдётся.
Однако почти до самого вечера засады нам не встречались. Путники же увидев летящий к ним светящийся шар, либо удирали в чащу, либо забивались под повозки и сидели там, пока мы не проедем. Под вечер мы добрались до ответвления от дороги. Меньшая дорога отделялась от большей и уходила куда — то вглубь леса. Достав карту, я разобрал, что в трёх милях от развилки должно быть селение. Решив, что в лесу ночевать не стоит, мы свернули с широкой дороги.
Надежда на то, что удастся отдохнуть в хороших условиях, подняла нам настроение. Даже если постоялого двора в селении нет, на ночлег устроиться и в простой дом можно. Не благородные же мы, чтоб изысков требовать. Через полчаса мы добрались до крохотной деревушки. Выехав в неё, остановили первого встреченного крестьянина и спросили его, у кого можно снять комнату на ночь.
Найдя указанный нам дом, мы упросили хозяйку пустить нас переночевать. Немолодая женщина поначалу опасалась пускать незнакомцев на постой, но когда я пообещал заплатить ей, сразу впустила нас в дом. Попросив Селину помочь хозяйке приготовить ужин, ибо очень есть хотелось, а вдвоём с готовкой они быстрее справятся, я занялся лошадьми. Увидев что, в соседнем дворе имеется конюшня, отправился туда. Договорившись с хозяином о том, что за плату он накормит лошадей и оставит их у себя до утра, я вернулся в дом. Дожидаясь ужина, я немного поразмыслил о том, как с учётом новых обстоятельств действовать.
Что ж, причина такого интереса разбойников и душегубов ясна. Солидный куш сорвать многие захотели, вот и собрались со всей округи негодяи. Плохо, что они знают, что им маг противостоит, и действия свои с учётом этого планируют. Всяким оружием обзаводятся, чтоб меня сразу убить. Повезло еще, что они не подозревают, что у меня защитный амулет второго круга, а не третьего.
Ну да я теперь точно знаю, что на меня охота идёт и тоже буду исходить из этого. Не так много нам осталось до края леса ехать. Выберемся из него и по полям поедем. По карте если судить, то леса, то всего миль двадцать — двадцать пять осталось. При желании это расстояние можно и пешком за день пройти. А вот то, что река впереди, это плохо. Если вброд её перейти не удастся, то придётся по мосту перебираться, а такое удачное место для засады разбойники точно без внимания не оставят. Ну да увидим, раньше времени гадать не стоит. На месте разберёмся и вырвемся из леса.
После ужина хозяйка показала отведённую нам комнату. Забросив под кровать сумку, я снял перевязь с мечом. Развалившись на кровати, я расслабился. Перед сном создал сторожевое заклинание, и собрался уже было спокойно уснуть, когда в охранный периметр вторглась Селина.
— Чего ты не спишь, Селина? — спросил я у девушки. — Кто его знает, что завтра будет, стоит хорошенько отдохнуть.
— Можно мне с тобой лечь? — смущённо спросила девушка. — Я так переволновалась за эти дни, что просто не смогу уснуть не чувствуя себя в безопасности. А самое безопасное место рядом с тобой…
— Селина, может, хватит пытаться меня отблагодарить подобным образом? Я же говорил тебе, что можешь быть спокойна и без подобной платы я не оставлю тебя без защиты.
— Но Дарт, я правду говорю, — всхлипнула девушка. — Почему ты считаешь, что я хочу близких отношений? Я ведь, в самом деле, просто спать с тобой хочу.
— Ладно, демоны с тобой, — лопнуло моё терпение, — можешь со мной спать. Только потом не говори, что не понимала что делаешь.
— Спасибо Дарт, — забралась на мою кровать девушка. — Вот увидишь, я тебе не помешаю.
— Вот увидишь, я тебе не помешаю.
Вздохнув, я закрыл глаза. Селина же покрутившись немного, прижалась ко мне и замерла. Поняв, что девушка не лгала и действительно собирается спать, я едва слышно вздохнул. Изменив структуру сторожевой паутины, я добился того, что теперь она не реагировала на людей находящихся в ярде от меня. Прислушиваясь к размеренному дыханию девушки, я уснул. Средь ночи меня разбудило сторожевое заклинание. Селина встала с кровати и из — за этого удалилась от меня на ярд.
— Селина, ты чего встала? — спросил я у девушки.
— А — а, у меня нога затекла, вот я и поднялась, — ответила Селина. — Извини, я не хотела тебя разбудить, думала, похожу немного по комнате, и нога отойдёт.
— Понятно. Тогда я сторожевую паутину немного раздвину. Сможешь по комнате ходить и меня не беспокоить.
