— Карой, дай карту, — попросил Гилим. — Пусть Дарт посмотрит, сколько без лодок идти придётся.
Дария быстренько принесла сумку отца, и Карой разложил на столе карту.
— Вот смотри, Дарт, — ткнул пальцем Гилим в небольшой чёрный кружок. — Это Гармин. А вот это, — ткнул он пальцем в жёлтую звёздочку в углу карты, — это покинутый город. И идти до него по пустошам больше четырёх сотен миль.
— Да мы по дороге с голоду сдохнем, — высказался я. — Не утащить столько припасов, чтоб восемьсот миль преодолеть.
— Мы же ходили и не сдохли, — возразил Карой. — В крайнем случае, демонов есть можно, хоть и вкус у них мерзкий. А так в Зелёной долине живности хватает, особенно птиц, добрый охотник там без добычи не останется.
— И вот посмотри, — показал Гилим на тонкую синюю нитку, тянущуюся от гор, и соединяющуюся недалеко от Зелёной долины с изгибающейся синей полоской. — Это речушка небольшая и если мы до неё доберёмся, то по ней можно будет быстро до долины добраться. И пешком топать не придётся.
— Тогда конечно, с лодками лучше будет, — согласился я, рассматривая карту. — Синим, значит, реки обозначены? — спросил я у Кароя.
— Да. А разноцветными звёздочками — города, — ответил охотник. — Только она не совсем точная. Воина многое изменила, даже некоторые реки исчезли, не говоря уже о городах.
— Всё равно хоть примерно понять можно, куда топать. А такие карты кто-нибудь продаёт? — спросил я.
— Да у мастера Васса есть такие, — сказал Гилим. — Просто цену он за них ломит, вот и не таскает их каждый охотник. Да и к чему в отряде каждому карта? Хватает одной-двух.
— Ладно, продолжим, — сказал Карой. — Значит, на счёт лодок ни у кого нет возражений?
Не дождавшись возражений, Карой спросил у Гилима: — Сколько мастер-то за лодки хочет?
— Сорок золотых.
— Порядком запросил, — крякнул Вард. — А покупать их всё одно придётся.
— И ещё на провизию и лошадей восемь золотых надо, — сказал Карой.
— Да чего уж там, — махнул рукой Улис. — Все понимают, что немалые затраты нам предстоят. Но я, к примеру, готов своими деньгами рискнуть. Уверен я, что все наши затраты многократно окупятся.
— Согласен, — поддержал его Рашид. — Нечего деньги на подготовку жалеть.
Не стоит из-за пары золотых рисковать.
— С оружием и снаряжением вроде ни у кого проблем нет, — сказал Карой, вопросительно посмотрев на каждого охотника.
— Тогда тебе Дарт, может, что-то из свитков полезное взять надо? — спросил он у меня.
— Ну, на всякий случай можно свиток средних ран прикупить, — сказал я. — Он где-то десять золотых стоит.
— Да это полезно будет, — согласились со мной охотники.
— Может ещё что — то? — спросил Гилим. — Мы ведь в магии не очень соображаем, может есть, какие заклинания, что помогут нам в случае неприятностей.
— Да вроде не надо больше ничего, — сказал я. — Сильные заклинания боевой магии ни к чему, демонов я и заклинанием молнии убью.
— А как с ригами быть? — спросил Гилим. — Они ведь быстрые очень, сможешь ты в них молнией попасть?
— Не знаю, — признался я. — Не видел я их ни разу.
— Небольшие такие, со среднюю собаку демоны, — объяснил Гилим. — Бегают быстро, прыгают ярдов на десять, да ещё и стаями в пару десятков голов бродят.
— Сложно в них попасть будет, — озадачился я. — Тут заклинание нужно, чтоб остановить их. Что-то вроде сферы паралича.
— И что с демонами будет? — спросил Улис. — Остановятся?
— Да, — кивнул я. — Двигаться не смогут, и их прибить можно будет.
— Дельное заклинание, — одобрил моё предложение Карой. — И сколько такой свиток стоить будет?
— А демон его знает, — сказал я. — Это заклинание второго круга, не один десяток золотых запросят.
— Эх, дороговато магия обходится, — вздохнул Вард.
— Вообще-то свиток — не рыба, за время похода не стухнет, — сказал я. — И если он нам не пригодится, то можно будет по возвращении его продать. Пусть не за такую же сумму, но большую часть денег вернём.
— Тогда надо брать, — повеселел Вард.
— А какие там болота? — спросил я. — Чистая вода с топким дном на сотни ярдов вокруг?
— Нет, — покачал головой Гилим. — Тростники, кочки, а вода вся ряской затянута. И небольшие такие болотца, но их там полно. Очень трудно между ними дорогу сухую сыскать.
— Тогда ещё заклинание ледяной путь тоже может пригодиться, — сказал я.
— А что это за заклинание? — полюбопытствовала Дария.
— Это заклинание полосу в три ярда шириной и полторы сотни ярдов длиной промораживает. — Объяснил я. — Можно будет в случае необходимости через болото перебраться.
— Здорово, — сказал Карой. — Это заклинание тоже может полезным оказаться.
— А больше ничего на ум не приходит, — сказал я.
— Тогда завтра с тобой за свиткам сходим, — сказал Карой. — Тогда и увидим, сколько денег понадобится.
— Верно говоришь, — сказал Гилим. — А деньги эти пусть у тебя будут. Закупим необходимые для похода вещи и остаток разделим.
— А когда в поход-то поёдём? — спросил я.
— Отдохнём немного и двинемся, — сказал Вард. — Может, через декаду?
— Через полторы или через две, — сказал Гилим. — Лодки-то ещё изготовить надо.
— Да хоть через две, — согласился Вард.
— Да хоть через две, — согласился Вард.
— Тогда как лодки закажем и определимся, — сказал Карой. — Все согласны?
— Все, — сказал Улис.
— Тогда завтра, Дарт, приходи после обеда, — сказал Карой. — Пойдём свитки покупать.
— Хорошо.
Распрощавшись, мы разошлись. За обсуждением времени прошло довольно много, и вернувшись на постоялый двор, я поел и отправился спать. Правда, уснуть сразу не удалось, очень меня занимал вопрос, где денег достать для осуществления плана по наказанию воров. Тут полусотней золотых не обойтись. Немного поразмыслив, я решил, что можно продать не нужный мне метательный нож, всё одно толку от него нет.
На следующий день я пошёл к Карою и вместе с ним и Гилимом, мы посетили лавку заклинаний.
Подойдя к прилавку, я обратился к степенной женщине, стоящей за ним.
— День добрый, госпожа. Мы хотели бы кое-какие покупки сделать.
— И вам добрый день, милсдари, — отозвалась хозяйка лавки. — И чего же вы купить хотите?
— Свиток заклинания «средние раны», — сказал я.
— Двенадцать золотых, — сказала магесса.
— Дороговато, — сказал я. — Может, за десять продадите?
— Нет. За одиннадцать отдам, а за десять нет.
— Хорошо. А сколько стоят свитки заклинаний «сфера паралича» и «ледяной путь»?
— Сферу паралича за четыре десятка золотых отдам, а ледяной путь за тридцать. — Сказала магесса.
— А все три за семьдесят пять?
— Нет, милсдарь, я не торгуюсь, и на свиток средних ран только потому цену скинула, что думала, что вам срочно для лечения заклинание требуется.
— Тогда ещё вопрос, — сказал я. — Если свитки нам не понадобятся, то вы согласитесь их обратно выкупить?
— За две трети цены.
Переглянувшись с Кароем, я согласно кивнул: — Хорошо, тогда мы их берём.
Карой расплатился за свитки, и я вытащил метательный нож.
— А вот такой магический предмет вы не хотите купить? — спросил я.
— Дай-ка посмотрю, — попросила магесса.
Взяв нож, она вытащила его из ножен и принялась рассматривать.
— Нет, милсдарь. — Вернула она мне нож. — Это работа древних и на ноже — заклинание второго круга «удар холода», поэтому я не могу это приобрести. Такие вещи имеют право покупать лишь специальные скупщики. Сходи в здание управы, там один из них постоянно бывает.
