— Ну, оставь тут, сколько нужно, а я с остальными…
— «Остальных» тут нет. В смене ровно столько народу, сколько требуется, — включая даже тебя. Да и вообще весь твой план… Ну ладно, взяли бы мы корабль. Но мы не одни на планете. Удрать, даже не попробовав помочь остальным, — не по мне. А как помочь? Как ты это себе представляешь? Какой у тебя план?
Я не заставил его долго ждать:
— Организовать эвакуацию. Порт рядом. Накрыть трассу защитными полями. Времени у нас — сутки с половиной.
— Не хватит никаких кораблей на такую уйму народу.
— Хватит. Только начать. Сообщить другим мирам. Федерация сразу же пошлет сюда свободный тоннаж всех миров, он и не столько поднимет. А на тех кораблях, что здесь, — только челночить: поднимать и передавать на супертранспорты. Но сперва — это самое важное — всех, у кого отобрали время, все отработанное биосырье, пропустить через… как это называется? Ну, где их сажали на стулья… экстракторы, да. А перед тем — переключить аппаратуру на реверс. На это сейчас гони всех монтарей — твоих и тех, что ждали на плацу…
— Их ведь уже сотни — проэкстрагированных… Энергии не достанет. Да и опять: ты считаешь, что мы такие умельцы, за что ни возьмемся — и все сразу сделаем в лучшем виде. А мы с этим не справимся. Тут нужна команда этого, как его… Тазона, да. Чтобы перенастроить все наоборот. Только мне что-то не верится, что он согласится. Да и как до него добраться? Ну, пусть даже не до самого — хотя бы до его помощника — не помню, как его… Он наверняка в курсе. Но где ты его найдешь? И как сумеешь уговорить?
— Где найду?
И в самом деле: где и как? Если бы я оставался еще в Геке, это было бы простым делом. Но меня там нет.
Но меня там нет.
Я огляделся, ощущая свою беспомощность. Но что-то необходимо делать, не стоять на месте! Пока еще все тихо и спокойно…
— Я разыщу, где они находятся. И Тазон, и этот его парень. Сейчас пойду искать. И хоть одного из них да достану. Притащу. Ты что там увидел?
Старшой глядел мимо меня — куда-то в сторону входа.
— Обожди еще минуту.
— Ты же сам говорил…
— Обожди, я сказал! Погляди лучше на вход! Ну и как тебе?..
58. Корабли
Две грузовых коляски навтам удалось перехватить в самом начале дороги к порту. Взяли без всяких усилий, без сопротивления — водители сочли, что просто помогают новым уларским экипажам поскорее добраться до места.
Но кораблей оказалось совсем немного. И становилось все меньше: пока навты приближались к космодрому, успели стартовать еще три. Через небольшие промежутки времени. А от стартового поля навстречу навтам двигался целый караван грузовиков — пустых. Видимо, то, что они привезли сюда, находилось уже в космосе. Нет, не «что», а «кто»: как раз сейчас — видно было — последние маленькие фигурки поднимались по трапу одного из двух еще находившихся на грунте кораблей. Вот люк закрыли. Сигнал. Старт. Оставался один-единственный борт. Если и на него не успеть…
Адмирал раздумывал недолго.
— Давай напрямую к кораблю, — сказал он водителю. — Не по разрешенной подъездной. Срезай углы — грунт же свободный. Живей, живей!
— Так если он сейчас ударит движками… — усомнился понимающий водитель.
— А ты успей, чтобы не ударил! Окажемся ближе пятидесяти метров — стартовая автоматика отключится. Давай! Как только мы погрузимся — удирай во все лопатки.
— Вам всем в него не уместиться, — пробормотал водитель, прибавив тем не менее газу.
— Всем и не надо.
С корабля донесся хриплый звук сирены и вспыхнул зеленый прожектор: странно, но грузовикам не запрещали приближения, наоборот, торопили.
Адмирал спросил:
— Кто-нибудь летал на таких? На транссистемных разведчиках?
Откликнулись сразу четверо.
— Где на нем аварийный люк для спасателей, с внешним замком, — не забыли?
Его заверили, что помнят прекрасно.
— Открываем. И сразу — внутрь.
И объяснил, зная, что вопросов никто не задаст — не положено, — но каждому хочется понимать задачу:
— С планеты бежать не собираюсь. Главное — подняться, чтобы без помех установить связь с кораблями эскадры. Вызовем всех срочно. Вернем их себе. А дальше — обеспечим эвакуацию планеты. Она идет ко дну и продержится на плаву очень недолго. На захват идет БЧ-3, командую я. Остальные занимают здесь позицию, обеспечивают наше приземление. Оружие сбросим, как только разоружим экипаж.
— Адмирал, — тихо спросил старший офицер с «Ярослава», чтобы другие не услышали. — Вы думаете, наши эскадренные так сразу и вернутся? Там все-таки пиратские экипажи…
— А их никто не спросит. Мне для того и нужно наверх, чтобы дать кодовый сигнал общего сбора. Сработает автоматика особых случаев. — Сигор усмехнулся. — Меня тут усердно допрашивали по этому делу; слышали, что есть такая система, но как до нее добраться и все прочее — никто, конечно, не знал.
— Меня тут усердно допрашивали по этому делу; слышали, что есть такая система, но как до нее добраться и все прочее — никто, конечно, не знал. Даже вы не знаете; это — только для капитанов и командующих. Мне пригрозили, что станут допрашивать покруче, да не успели: я понадобился для других дел.
— Виноват, — сказал старший офицер.
— Принято, — откликнулся адмирал. — Стоп!
Колымага затормозила так лихо, что всех сложило чуть ли не пополам.
— Группа захвата, за мной! — приказал Сигор.
Но штурмовать корабль не понадобилось. Словно сам собой распахнулся грузовой люк. И оттуда громко скомандовали:
— Давайте «Пигмея» сюда! Пошевеливайтесь, и так уже опоздали!
— Держите! — ответил адмирал, жестом посылая своих навтов в атаку.
59. Сплошные сюрпризы
Я обернулся, чтобы посмотреть и увидеть то, что так заинтересовало моего старшого. И подумал, что на ловца, как говорится, и зверь бежит.
Сразу оба очень нужных сейчас человека вошли и приближались к нам: главный по «Пигмею» — все тот же доктор Крат, а вторым был ассистент хроногенетика Тазона, за которым я только что чуть не отправился. Сам пришел, милый ты мой!
Мало того что пришел — он увидел меня и сразу же направился прямо ко мне, оскаливая рот до ушей. Это могло бы сойти за улыбку — только с чего бы это ему улыбаться? На всякий случай я приготовился к возможным неожиданностям.
А он подошел и протянул руку — не для удара, а, похоже, чтобы поздороваться. И при этом проговорил нечто и вовсе ни с чем не сообразное:
— Привет, Ра. Давно тебя не видел. Рад, что ты в форме.
И, не дожидаясь ответа (который еще не успел у меня сложиться), повернулся к доктору Крату:
— Доктор, теперь вся безопасность на вас. Принимайте все меры, какие нужно, — и побыстрее!
— Да, разумеется, — откликнулся Крат. — Инженер!
Мой старшой стоял уже на подхвате, пялясь на Крата, как паломник на чудотворную икону.
— Сейчас, — сказал Крат, — все мы займемся налаживанием реверс-процесса. До сих пор мы закачивали энергию в это изделие; сейчас будем осторожно прекращать питание, чтобы всю энергию, какая еще вырабатывается на планете, обратить на восстановление людей и их эвакуацию по ВВ и на кораблях. Я направляюсь к метаморфу для перестройки его процесса. Конечно, часть энергии мы потеряем, но оставшегося хватит — на то, чтобы очень ненадолго продлить жизнь этого мира в современном виде…
— Не забудьте, доктор, о необходимости вернуть людям выкачанное из них время! — не мог не вмешаться я.
