— Не скажу, чтобы я тебе завидовал, — проговорил я.
— Взаимно. Во всем есть свои хорошие и плохие стороны. Моя семья хоть сидит дома. Только не пытайся сожалением закончить разговор. Поскольку долг платежом красен — теперь моя очередь слушать.
Я и без этого приглашения понимал, что мне тоже придется проявить откровенность.
— Слушаюсь, аксакал. Мои первоначальные предположения: это атака. Нормальная психическая атака. Мы ведь только что разобрались с одной такой: подчинение психики личностей и масс при помощи семян уракары. Сорвалось. Теперь похожая попытка предпринимается с использованием какого-то другого метода.
— То есть ты полагаешь…
— Полагаю, — кивнул я, — что на самом деле люди, попавшие туда даже по доброй воле, сообщают оттуда своим ближним не о том, что действительно происходит, а то, что им внушают. Не забудь: если не все мы, то большинство из нас воспринимает окружающий мир только через собственные ощущения. А повлиять на наши ощущения, подменить их другими — дело, известное и тысячелетия назад. Откуда мы знаем, как все там выглядит? От твоего агента. Если в его психику вторглись и заставили видеть не то, что есть на самом деле, но то, что им нужно, — он и увидит, и честно доложит обо всем, что он — как он полагает — видит.
— Ты что думаешь, Ра, мы послали бы людей без установки в них самой серьезной защиты?
— Конечно, такое мне и в голову не пришло бы. Но только уровень серьезности защиты — понятие весьма относительное. Уж поверь мне: в этих делах я не одну собаку съел, а самое малое — свору. «ХроноТСинус» — контора более чем серьезная, на нее пашут не какие-нибудь мозги второй свежести, но элитные. С самым серым веществом в Галактике. И вполне допускаю, что — в определенном месте и времени — нападение смогло оказаться сильнее защиты. Не впервой.
— Допустим, — согласился Иванос. — Но это — наш человек. Пусть — наши люди. Но все остальные?
— А я имею в виду не индивидуальную атаку. Не впрыскивание чего-нибудь в вену. Атака массовая. О способе пока соображений нет, разобраться в этом можно будет только на месте.
— Ладно. Пусть они это делают. А смысл? Зачем им это?
— Об этом тоже знаю не больше твоего. Ясно только, что какой-то смысл есть — во всяком случае, с их точки зрения. Допустим, в порядке бреда — им захотелось или потребовалось срочно заселить планетку, создать из ничего нормальный обитаемый мирок, чтобы «ХроноТСинус» мог официально объявить себя государством, членом Федерации… Опять-таки: зачем — не знаю. Сидя тут, ничего не могу сказать. Кроме одного: у человека, стремящегося к подчинению и использованию чужой психики, с собственной не все в порядке, и даже очень. И цели его — или их — могут настолько выходить за пределы нормальной логики, что угадывать тут — дело бесполезное.
— Скажи, Ра: а как обстояло с защитами у Лючаны? От наших она отказалась — заверила, что закрыта наглухо.
— Скажи, Ра: а как обстояло с защитами у Лючаны? От наших она отказалась — заверила, что закрыта наглухо.
— Мог бы и не спрашивать.
— Иными словами — на твоем уровне, так? Но это значит, что если смогли пробить или обойти ее блоки, то и тебя может постигнуть то же самое?
— Неуязвим только господь, — ответил я, — и еще, может быть, избранные — единицы за всю нашу историю. Наверняка атакуют и меня. Но, как ты догадываешься, я буду рыпаться. Можно предположить, что твоих людей просчитали еще до их появления на планете; значит, метод ХТС обладает дальнодействием. А это уже дает мне кое-какие шансы — во всяком случае, на этапе проникновения туда.
— То есть ты окончательно решился идти на прорыв?
— Смешной вопрос, — пожал я плечами. — Разве Лючана уже вернулась?
— А ты уверен, что она захочет тебя видеть? Уезжая, она этого не говорила.
— В это я поверю, только услышав от нее самой, — и то не сразу, а сперва установлю, что она не находится под чьим-то влиянием.
— Тебе виднее. Нам нужно оговорить необходимое обстоятельство: ты идешь на это по своей инициативе и как частное лицо (я кивнул). Поэтому мы не вправе и не в силах давать тебе конкретные задания. Но поскольку ты используешь нашу поддержку, не крути головой, допуск-то ты принял, а это уже немалая помощь тебе, да и кто знает, из какой сутолоки придется тебя вытаскивать именно нам. Потому что Лючана сейчас тебя страховать не может. А мы постараемся не мозолить тебе глаза. Так вот, напоминаю, чтобы ты не запамятовал: поскольку мы тебя поддерживаем, вся информация, не относящаяся целиком и полностью к твоим семейным делам, принадлежит Службе — и будет доставляться нам при первой же возможности — в реальном времени, а не в виде постоперационного отчета.
— До него еще дожить бы, — проговорил я потому, что именно так в тот миг подумал.
— Безусловно. Поэтому прими добрый совет: не добирайся туда путями Лючаны. Не исключено ведь, что использованные однажды трассы эти Синусы больше не выпускают из-под контроля.
— Подумаю. За совет спасибо, но я еще поверчу это в голове.
— Верти. Далее: новые коды, имена, все прочее…
— Благодарю. Только ничего этого мне не нужно.
— То есть как? Пойдешь с голыми руками? Ну, знаешь ли…
— Я не сказал, что с голыми. Пока еще не знаю с чем. Но мне ясно одно: события, о которых мы говорили, прецедентов не имеют. Что и как делают люди на Уларе — видимо, тоже. В ХТС не идут проторенными путями. Значит, и я должен действовать таким же образом: так, как никто из наших коллег еще не работал. Как именно — ну, кое-какие предварительные наметки, конечно, есть, надо только пошлифовать детали — в них ведь, как известно, и укрывается дьявол. Так или иначе — буду ее искать. И найду. Обязан. Должен же я хоть однажды вытащить Лючану — после того, как меня она выручала столько раз. И вытащу. Даже если сразу после этого она пошлет меня ко всем чертям и еще подальше. Это семейное дело, ты прав, генерал. Но и принципиальное: нельзя позволять всякому отребью, даже сверхбогатому, такому, как Элюр Синус, вмешиваться в наши семейные отношения — а ведь он именно так и поступил. Что же касается информации — будь уверен: поделюсь всем, до последней запятой.
— Значит, снабжать тебя ничем не надо?
— Спасибо, нет.
— Значит, снабжать тебя ничем не надо?
— Спасибо, нет. Что нужно — у меня, думаю, есть, а чего нет — значит, без него смогу обойтись. И последнее: связь лично с тобой?
— В пределах возможности.
— Имеешь в виду, что люди умирают не только находясь в поле?
— И это тоже. Поэтому — не лично мне, а вот ему. — Он коснулся пальцем аппарата сверхзащищенной ведомственной ВВ-связи, которую Синус не контролировал.
— Ага, — сказал я. — Ну, конечно…
И еще несколько ничего не значащих слов проговорил я — очень медленно, в то время как рассудок мой в эти секунды заработал на полную мощность.
Связь через ВВ-сеть Службы. Это может означать лишь одно: что генерал не собирается ближайшее время проводить в своем кабинете. А если не здесь, то — в поле.
Ему поручено разобраться со всей этой линией. Командовать всеми работами, связанными с Уларом. Командовать можно и сидя за столом. Но он, как и я, всю жизнь исповедует такой принцип: за столом хорошо разрабатывать операцию. А когда приходит час осуществлять ее — лучше быть на месте, в центре событий, потому что неизбежно придется корректировать старые и принимать новые решения, и делать это нужно быстро, полностью владея обстановкой. Нет сомнений: он тоже собрался куда-то в те края. Ну а в таком случае… Пусть наши цели не вполне совпадают, но путь к достижению их, похоже, один и тот же.
