— Это Багровая долина. Как видишь, она отделена от Гипербореи горным хребтом. Но к сожалению, есть и проходы. Их прикрывают шесть замков и пять крепостей. Мы с Суром уже разместили в них лучших бойцов из кланов Белых Волков, Беров и Туров. Но наибольшую опасность представляют вот эти два прохода. Первый контролирует клан Архаров, второй — Енотов и Скунсов. По сведениям, полученным из агентурных источников все три клана самым тесным образом контактируют с армией Баала и готовы пропустить ее через свою территорию. Для предотвращения прорыва через земли предателей у нас имеются только сорок тысяч бойцов. Ворон провел переговоры с кланами Львов и Соколов от вашего имени, товарищ генералиссимус. Там пока что царят разброд и сомнения. С одной стороны, они признают вас наследником Великого Аталава, с другой, их смущают слухи о вашем божественном величии. Ибо кланы Львов и Соколов всегда сражались на Светлой стороне. Многие считают, что в данном случае их более устроил бы в качестве наследника Аталании царевич Мрак, поскольку его мать из клана Белых Волков, а Белые Волки, как известно, поклоняются не только Велесу, но и Световиду. Но в любом случае, Львы и Соколы готовы выдвинуть к развалинам крепости Туле и замку Рус свое ополчение в двадцать пять тысяч бойцов, если Архары пропустят Баала через свои земли. Таким образом, против миллионной армии мы имеем в лучшем случае шестьдесят пять тысяч бойцов, пусть и хорошо вооруженных и опытных в воинском деле. По нашим с маршалом Крафтом расчетом, этого очень мало для отражения массированной агрессии.
— Что предлагает в данных обстоятельствах Идеологический отдел? — обернулся я к генерал-полковнику Мораве.
— Наши предложения сводятся к следующему, — углубился в бумаги Ираклий. — Первое: царевич Вадимир сын Аталава должен отречься от престола в пользу своего брата царевича Мрака. Ибо по местным обычаям нельзя совмещать должности царя и бога. Такое решение царевича Вадимира сразу же утихомирит страсти в Аталании и других Гиперборейских царствах и благосклонно будет воспринято как жрецами, так и царями всей Атлантиды. Что будет способствовать сплочению всех цивилизованных царств и кланов в борьбе с агрессией варваров и примкнувших к ним изменников Архаров, Енотов и Скунсов. В дальней перспективе реализация наших предложений должна принести хороший результат, но, к сожалению, нам может не хватить времени.
Миллионное войско Баала уже готово к походу и в любую минуту может вторгнуться в просторы Гипербореи.
В этой связи Идеологический отдел обращает внимание, товарища генералиссимуса на план, разработанный генеральным штабом во главе с маршалом Крафтом.
— А что это еще за план? — обернулся я к Вацлаву Карловичу.
У начальника генштаба карта была своя, менее масштабная, чем у начальника Разведывательного отдела, но зато более подробная. Насколько я понял на эту карту были нанесены города, крепости и замки, расположенные на территории, контролируемой Архарами.
— Совершенно верно, — подтвердил мое предположение Крафт. — Нас, собственно, интересует только этот замок, именуемый на местном наречии Архаис. Вот он. Замок расположен высоко в горах и считается практически неприступным. Во всяком случае, за всю историю Гипербореи взять его никому еще не удавалось, хотя все другие крепости и замки Архаров подвергались разрушению неоднократно. Ибо клан Архаров и численностью и силой духа уступает своим ближайшим соседям Берам и Турам, которые неоднократно гостили на их землях. Вероятно, именно поэтому Вивьеру так легко удалось склонить соплеменников к предательству. По сведениям, полученным от агентов Ворона, мы знаем, что в замке Архаис собирается верхушка заговора, то есть практически все вожди Енотов, Скунсов, Архаров и варваров. Наши предложения: захватить замок Архаис, ликвидировать вождей заговора и тем самым дезорганизовать сторонников Баала. Одновременно с этим, войско состоящее из Туров и Беров, вторгнется в земли Енотов и Скунсов, но не столько с военными целями, сколько с предложением союза против коварных архаров, перебивших всех вождей этих кланов. Если с Енотами и Скунсами удастся договорится, то объединенное войско двинется на Архаров с востока, а Белые Волки, сосредоточенные вот здесь, ударят с Запада.
— А если на помощь Архарам придут варвары?
— По нашим расчетам они не должны успеть, — пояснил Крафт. — Войско варваров расположено в ста километрах от Кадунского перевала, через который можно легко проникнуть в земли Архаров. Задача Белых Волков — захватить крепость Артук, прикрывающую этот перевал и наглухо его запереть. Одновременно Беры и Туры должны взять под контроль перевал, находящийся в землях Енотов и Скунсов. Таким образом все проходы, ведущие из Багровой долины в Гиперборею окажутся под нашим контролем, и вряд ли этому Баалу удастся вновь отмобилизовать свои дезорганизованные войска и вырваться на оперативный простор.
— А если Скунсы и Еноты не поверят, что их вождей убили Архары?
— А кто еще, по-твоему их мог убить? — возмутился Ираклий Морава. — Ведь крепость Архаис неприступна, это очень хорошо знают и Еноты, и Скунсы. А потом когда на твоей земле появляются вооруженные до зубов Беры и Туры, у тебя разом пропадает охота проводить дополнительное расследование. Самая первая озвученная версия при таких обстоятельствах кажется самой верной.
— Психолог.
Решение самой трудной задачи мои боевые соратники оставили мне. Это я должен был захватить неприступный замок Архаис, под завязку забитый вождями их дружинниками и варварами.
— На то ты у нас и бог, — резонно заметил генерал-лейтенант Мащенко.
— А зачем эти люди собрались в горном замке?
— Положим, там не только люди, — возразил Василий, — но и монстры. А собрались они по призыву Вивьера, сегодня вечером он должен представить им этого самого Баала. Знать бы еще, кто это такой.
— Ты его знаешь. Это никто иной, как наш Светозарный Аполлон Гиперборейский. И сколько, по-вашему, там соберется людей и монстров?
— По сведениям, полученным от нашей агентуры, в замке Архаис сосредоточенно не менее полутысячи бойцов. С воздуха замок прикрывают горгульи.
С воздуха замок прикрывают горгульи. Наземный гарнизон состоит из Архаров. Плюс вожди и их присные.
— А что можем противопоставить им мы? — обернулся я к Суру.
— Я увеличил гарнизон замка Рус до двухсот человек, — отозвался воевода. — Но тебе, Великий Бер я могу отдать только половину. Сто человек мне нужны для обороны замка, ибо араваки ушли недалеко и до сих пор таяться по расщелинам, в ожидании своего часа.
— Как вы думаете, Крафт, у варваров есть огнестрельное оружие?
— Это исключено, по той простой причине, что оно на острове Буяне не действует.
— Но ведь Аполлон стрелял из автомата Калашникова? — возразил Мащенко.
— Юноша пользовался не пулями, а золотыми стрелами. Богу все равно из чего стрелять. Это магия, а не технический прогресс.
— Можно вызвать подкрепления, — нерешительно предложил Василий.
— Они не успеют, — покачал головой Марк. — до темноты осталось часа два не больше. Даже если их перебрасывать по воздуху, то это все равно займет слишком много времени. Надо решаться, Чарнота. На нас работает фактор внезапности.
