— Я чувствую, ты не боишься смерти. Почему?
— Я знаю, что умрет только тело и тот человек, которым я был.
Багра улыбнулся:
— Что ж, раз ты это понимаешь, мне легче будет с тобой говорить. Почему ты стал на сторону Матери?волчицы, а не на мою?
Кир невесело усмехнулся:
— А у меня не было выбора. Твои жрецы начали гоняться за мной по всем мирам, чтобы убить, прежде чем я что?либо начал понимать.
Багра задумчиво посмотрел на него:
— Тебе предлагали богатство и власть, ты отказался. Почему?
Кир засмеялся:
— Я догадывался, что ты любишь рабов с золотыми ошейниками. К моему сожалению, эта не та ниточка, которой мною можно управлять. Предпочитаю быть свободным в своей жизни и смерти.
Багра иронично улыбнулся:
— Многие из людей готовы отдать все, что у них еепь, за обладание властью и тем, что она дает. Что же нужно тебе? Что ты хочешь? От какого предложения ты бы не отказался?
Кир вздохнул:
— Есть то, от чего я не откажусь, — покинь наш мир, оставь его Матери?волчице!
Багра улыбнулся:
— А на это уже я не смогу пойти.
— Что ж, тогда мы не договоримся.
Багра рассмеялся:
— Я бы мог дать тебе любимую.
Кир помрачнел:
— Мертвых не вернешь…
— Почему? — удивился Багра. — Это в моих силах. Правда, тело и обличье будет другое, но она вернется…
— А вот этого ты не понимаешь, — покачал головой Кир. — Другое тело — другой человек, даже если душа та же. Кроме того, я умру раньше, чем она вырастет.
Багра снова улыбнулся:
— Это я могу изменить, ты будешь жить долго вечно. Кир усмехнулся:
— Я видел твоих вечных слуг, они — рабы!
Багра сурово посмотрел на него:
— Ты всего лишь ничтожный кусочек плоти! Твои мысли и желания чаще всего не принадлежат тебе, они всего лишь ниточки, которыми тобой управляют.
И ты отказываешься от всего, что я предлагаю тебе? Что же пообещала тебе твоя богиня?
Кир хмыкнул:
— Чем я тебе так интересен, если ты мной можешь управлять? Если бы ты мог изменить мои мысли и желания, то я бы давно стал твоим верным последователем, но я не стал. Почему? Что?то не складывается?
— Ты прав, — недовольно пробурчал Багра, — если бы я мог это сделать, у меня не было бы столько проблем. Я могу тебя только убить, и то не сам, а с помощью своих жрецов. И ты знаешь об этом, не правда ли?
Кир рассмеялся:
— Я догадывался, что твои возможности в этом мире ограниченны, но не знал почему.
Багра улыбнулся в ответ:
— Что ж, я скажу тебе. У нас возник спор с вашей богиней, и боги, собравшись на совет, решили послать незаинтересованного арбитра разрешить наш спор, — бог усмехнулся. — К сожалению, им оказался ты. Я говорю это тебе потому, что ты уже почти мертв.
Кир задумчиво кивнул:
— Я уже начал это понимать. Мне слишком часто удавалось выживать там, где другой давно бы сложил голову.
Багра, криво усмехнувшись, добавил:
— Выбор был случаен. Ты просто оказался первым возле портала. Никто не предполагал, что ты изменишься и что те способности, которые были не нужны тебе в твоем мире, проявятся здесь в полной силе. А потом…- Багра недовольно покачал головой, — ты собрал вокруг себя всех, кто мог мне помешать в моих планах. Поодиночке вы были мне не опасны, но вместе вы стали той силой, с которой я вынужден был считаться.
— Ты же видишь то, что должно произойти, — сказал недоуменно Кир, — почему же ты не принял своевременно каких?то действий?
— Арбитр свободен в своих действиях, и последствия этих действий неизвестны, поэтому ты стал черным пятном, закрывающим будущее. Я был вынужден искать древние пророчества и легенды, в которых есть упоминания о тебе, и поэтому я всегда опаздывал.
Кир с удивлением посмотрел на него:
— Получается, что в далеком прошлом это будущее было уже известно, а сегодняшний день скрыт моим черным пятном?
Багра хмыкнул.
— Представь ткань. Ты вплетаешь новую нить. Ты можешь предсказать, как изменится рисунок?
— Да, с какой?то степенью достоверности.
— Так вот нить — это какое?то событие. Изменяется рисунок, изменяется ткань, и можно уже предположить, какие новые нити вплетутся в ткань. Боги и некоторые люди видят ткань и рисунок, но все может меняться. Новые события изменят будущее и рисунок.
В прошлом видели эту ткань, но в сегодняшнем дне она видится другой. Ты тот, кто может изменить будущее, такое право тебе дали боги, и поэтому там, где появляешься ты, меняется рисунок. Я знал о тебе, но не видел будущего из?за того черного пятна, которое тебе сопутствует, поэтому я искал в древних текстах ключевые события с твоим участием. Кир устало вздохнул:
— Я думал, что боги всесильны.
— С точки зрения людей, да. — Багра усмехнулся. — Но между нами тоже существует градация, у каждого что?то получается лучше, что?то хуже.
Кир кивнул:
— Спасибо за разъяснение. Может быть, ты расскажет мне, в чем суть спора, в котором я выступаю арбитром?
Багра пожал плечами:
— Я не должен тебе об этом говорить.
— Это твой мир? — Кир показал на равнину за свое спиной. Багра кивнул.
— Он мертв. И теперь ты хочешь, чтобы мир Матери волчицы превратился в такую же пустыню?
Багра вздохнул:
— Теперь я бы учел подобную возможность.
Кир задумчиво сказал:
— Мир Матери?волчицы уникален. В нем собрались изгои из других миров, и это люди, обладающие даром.
В нем собрались изгои из других миров, и это люди, обладающие даром. Твои жрецы не смогли бы прижиться и закрепиться ни одном мире, кроме этого, потому что они сами — люди с даром.
— Мир, о котором ты так красочно рассказываешь, стает в своем развитии от других. Ему нужен толчок, и быстро догонит другие миры. И, кстати, ты так и не сказал: что тебе предложила твоя богиня?
Кир улыбнулся:
— Она сказала, что создаст для меня новый пейзаж своем лугу.
— И это все? — Багра удивленно взглянул на него. — Я тебе создам тысячу таких пейзажей.
— Создай здесь, в этом пустом и мертвом мире, но только чтобы это была не иллюзия, а реальность, и я обещаю тебе, приду сюда сам и приведу своих детей.
Багра отрицательно покачал головой:
— Это произойдет не скоро, потребуется не одна тыся лет, прежде чем здесь снова все оживет. Поэтому мне нужен тот мир. На нем я хочу обкатать свои новые мысли и идеи.
Кир понимающе улыбнулся:
— Тогда пойми еще одно. В мире Матери?волчицы происходит что?то действительно странное. Люди с даром порождают других с новыми, еще неизвестными способностями. Это другое развитие, ты не сможешь его поддержать. И когда накопится этот мощный потенциал, тот мир создаст то, что не сможет создать ни один другой мир. Я думаю, что это произойдет в недалеком будущем. И твои жрецы тоже были нужны, чтобы этот мир не застаивался в своем развитии. А вот воинов из других миров этот мир может не успеть переделать…
Решение принято, — неожиданно услышал Кир в своей голове. — Арбитр выполнил свою роль. С этого момента ни один человек из чужого мира не сможет попасть в тот мир. А черные жрецы — это по?прежнему задача живущих в нем, любое их решение будет принято. Багра, твое вмешательство с этого момента запрещено под угрозой изгнания.,
Кир почувствовал легкую дурноту, как при переходе, и оказался в другом незнакомом ему месте.
Ты свободен в выборе, — услышал он снова тот же голос, — Отныне ты больше не арбитр…
ГЛАВА 15
Война закончилась. Волки преследовали черных жрецов и воинов до степи, а затем возвратились в свой город.
