«Да. Извини, Фокс. Тебя это, конечно, не касается — мы связаны, твоя смерть, скорее всего, будет концом и для меня. Но Алекс, Женя… Мне будет грустно от их смерти. Но совсем немного. Извини…»
«Проехали, — хмыкнул я. — Но на твоем месте я бы не особо рассчитывал поплакать на их могилках. Алекс моложе меня, и он — маг. А Женька, при том что вообще малявка, так еще и не участвует в наших операциях».
«Знаешь, Фокс… ты меня просто охренеть как приободрил!»
Обожаю дразнить Хайшу!
За этим приятным занятием я не заметил, как долетел до нашей конторы.
На лестничной площадке, как обычно, дежурила Едвига Константовна — наша бдительная соседка. Вообще-то она делала вид, что вышла покурить. Но я в это не верю, иначе пришлось бы поверить, что каждый раз ее желание покурить совпадает с моим или Алекса возвращением в контору, а это означало бы злостное нарушение теории вероятности. Правда, если принять, что она специально следит за нами, то остается загадкой, как она заранее узнает о нашем приходе? Окна ее квартиры выходят на другую сторону дома, и увидеть, что мы заходим в подъезд, соседка ну никак не может. Разве что она тоже маг, но скрывает это?
«Ты становишься параноиком, Фокс, — устало констатировала Хайша. — Нам пора отдохнуть».
«Так недавно же отдыхали».
«Когда?!»
«Ну вот же, когда Келлер мне плечо прострелил. Целую неделю в больнице валялись. Сон — сколько влезет, питание по расписанию, делать ничего не надо. Курорт! Хочешь, повторим?»
Под аккомпанемент возмущенных воплей Хайши я вежливо поздоровался с Едвигой Константовной, отпер дверь и осторожно вошел в контору.
Осторожность моя вполне объяснима, если вспомнить о том, что в конторе нашей с недавних пор обитает чжуполун Ми-ми. Его выписал для себя из Китая некий эксцентричный богатый старик. Почему бы и нет? Иметь в качестве домашнего любимца редчайшего в наших краях свинодракона вполне подходит для имиджа эксцентричного богача. Ми-ми, правда, своего высокого предназначения не оценил и вскоре от хозяина сбежал. Старик нанял нас с Алексом отыскать беглеца, что я с успехом и выполнил. Но, видимо, за время поисков хозяин осознал, насколько спокойнее его жизнь стала в отсутствие чжуполуна, и забирать его у нас не стал: сначала кормил отговорками и обещаниями забрать питомца «завтра», а потом просто перестал отвечать на звонки. И осуждать его за это трудно. Не всякий человек сможет долго выносить присутствие в своем доме чжуполуна.
Дело, думаю, не в том, что внешне чжуполун представляет собой полутораметрового поросенка в панцире черепахи и с хвостом крокодила. Это как раз эксцентричного богача устраивало. Но Ми-ми обладает крайне жизнерадостным нравом и щенячьей игривостью, что в сочетании с немалой массой и весьма твердым панцирем представляет реальную опасность для костей. Особенно в области коленей.
Именно поэтому я вошел в нашу прихожую осторожно и тут же выставил перед собой ногу в тяжелом мотоциклетном ботинке, готовясь отбить сокрушительное проявление свинской любви. Однако сегодня Ми-ми был не в настроении, и я смог без боя проникнуть в приемную.
Под контору мы с Алексом снимаем трехкомнатную квартиру.
Под контору мы с Алексом снимаем трехкомнатную квартиру. В большой комнате у нас приемная, в одной спальне живу я, а в другой раньше иногда ночевал Алекс, а теперь поселилась Женька. Впрочем, наш информационный гений предпочитает работать в приемной. Самым удобным местом она почему-то считает мой стол. Я бы счел это проявлением подсознательного стремления занять мое место в команде, если бы Женька работала за моим столом. Но нет — она усаживается на стол, свернув тощие ноги так, словно в них вообще нет костей, и устроив ноутбук на этом «узле». И согнать ее с этого места не так уж просто — сразу начинается нытье и жалобы на жестокое обращение с детьми и общее начальственное бессердечие.
Впрочем, сейчас мне стол был не нужен. Я рухнул на диван и блаженно вытянул ноги. Кот немедленно запрыгнул мне на живот и потребовал, чтобы я его погладил. Чжуполун, лежавший на полу у дивана, поднял на меня страдальческий взор и тихо хрюкнул.
— Ну что там? — поинтересовалась Женька, не отрываясь от экрана ноутбука. — Пофиксили проблему? Или зря скатался?
— Скатался не зря, — сообщил я. — Но с наскока эту проблему не решить. Похоже, у нас появилось серьезное дело. Что-нибудь накопала на семью Барановски?
— А ты сомневался? Все, что про них в Сети есть, уже у меня на харде.
— Это хорошо, — протянул я. — Это просто замечательно, скажу я вам, господа присяжные заседатели. А скажи мне, о мудрейшая из хакеров, не было ли у семьи Барановски в последнее время проблем с всякими криминальными элементами? Может быть, их пытались ограбить? Или какие-то анонимные угрозы?
— Я же просила не называть меня хакером! — бросила на меня сердитый взгляд Женька. — Я веб-хантер, охотник за информацией!
— Ладно, ладно, это я так… пошутил. Так что с криминалом?
Девчонка отрицательно тряхнула выкрашенными в несколько кислотных цветов волосами.
— Ничего. У Андрея Радченко — это, если ты не в курсе, муж Евы — есть, конечно, тайны. Но по нынешним временам это даже не криминал, а так, мелкие баги. Подобную шелуху можно насобирать на любого бизнесмена. Если что-то серьезное и было, то в реале, и никаких следов в Сети не осталось. При этом не было никаких неожиданных финансовых операций — непонятных поступлений или отчислений больших сумм, отказов от сделок или, наоборот, незапланированных контрактов. Никаких слухов или скандальных записей в дневниках и социальных сетях со стороны служащих компании. А их там полно сидит.
— Понятно… А что с Евой?
— Тут, само собой, канал потолще и трешака по нему больше течет. Ева же сейчас в топе ньюсмейкеров, про нее всегда куча новостей и сплетен, но большая часть этой информации из абсолютно левых источников. Мне придется еще покопаться, чтобы отсеять откровенные фэйки, но уже сейчас могу сказать: ничего криминального я не заметила.
— Про Арину?
— Практически ничего. Известно только, что она есть, и пара фотографий с родителями — папарацци подловили. Она пока никому не интересна.
— Как выяснилось вчера, кому-то она очень даже интересна.
— Извини, говорю что знаю, — пожала плечами Женька. — Может быть, это спонтанное преступление? Шел прохожий, увидел дыру в заборе…
— И у этого прохожего совершенно случайно при себе оказалось магическое средство, вводящее людей в прострацию.
И он совершенно случайно похитил именно Арину с ее невероятным магическим потенциалом. Нет уж, я в такие совпадения не верю. К тому же в заборе вокруг Липового Цвета нет дырок больше, чем собаке пролезть. Или волку. Точнее, человеку в шкуре волка.
— Хочешь сказать, это оборотни ее похитили?
— Почти наверняка.
Я коротко пересказал Женьке события сегодняшнего дня и продемонстрировал клок волчьей шерсти.
— Но я не представляю, зачем оборотням это могло понадобиться. Если бы они сразу потребовали выкуп, еще куда ни шло. Но интриги длиннее двух ходов совершенно не в их стиле. Они явно выполняли чей-то заказ. Еще мне нужна будет информация по Вагнеру и Агате. Много ты про них, конечно, не узнаешь, но в обычной жизни они тоже как-то устраиваются. А значит, могут быть зацепки. Про Агату могу подсказать: она владелица модного бутика «Парнас». Раньше жила в том же доме, где расположен бутик, но могла поменять адрес. Проверь — улица Заморенова, такое вот зловещее название, точно не забудешь. Вагнер себя хорошо засекретил, но, думаю, ты обнаружишь его где-то в окружении Агаты.
