Минут через пятнадцать он вдруг понял, что происходит и улыбнулся.
Няньки проходили мимо него одна за другой, словно на параде, словно соревнуясь между собой. Ну конечно, понять их было нетрудно. Каждая хотела чтобы он клюнул именно на нее. И не потому что он им так уж сильно нравился, а чтобы утереть всем другим нос. Интересно, а зачем еще может сидеть в этом скверике незнакомый мужчина? Только чтобы познакомится с одной из них. А как же иначе?
Когда пятая по счету нянька, словно бы случайно уронила к его ногам погремушку в виде пузанчика?крестьянина и наклонившись за ней, продемонстрировала цвет своих подвязок, Хантер встал и четким, почти солдатским шагом покинул сквер.
Уходя, он пытался прикинуть как объяснят его уход нянечки. В том, что они основательно его обсудят, Хантер ничуть не сомневался.
Наверняка, они решат, что он импотент. Ну и пусть. Пусть веселятся, пока еще молоды и не ощутили прикосновений вечного, неизбежного холода.
— «Сопляк, » — сказал он себе. — «Сэр, а вам сколько лет? Как, всего лишь сорок? А я было подумал — шестьдесят, семьдесят.»
Над башней мэрии парил почему?то с рассветом не вернувшийся в гнездо птеродактиль. Хантер остановился им полюбоваться. Крылья у птеродактиля были редкой окраски — голубые в желтую крапинку.
Налюбовавшись вдосталь, Хантер двинулся дальше.
«Все, хватит, — решил он. — Нечего зря терять время. А займись?ка ты, дружок ситный, поисками логова этой вампирши. Кажется, ты забыл, что тебе еще предстоит ее уничтожить?»
В самом деле, он об этом почти и забыл.
Хантер стал вглядываться в то и дело попадавшиеся ему на пути нити судьбы. Единственный путь обнаружить логово вампирши, было, наткнувшись на ее нить, пойти по ней. Эта нить и приведет его к логову. С другой стороны, на нить вампирши нужно было еще наткнуться.
«Ничего, — успокаивал себя Хантер. — Кто ищет… Кроме того, у меня в запасе еще целый день.»
И это было верно.
Кстати, попадавшиеся ему на пути нити принадлежащие сети мага, были уже более тусклыми чем утром и почти не реагировали на проходивших сквозь них людей. Вместо того, чтобы перешагнуть через одну из них, бежевую — приносящую легкую удачу в карточных играх, охотник наклонился и опустив руку, едва ее не коснулся. Та лишь слабо шевельнулась. Видимо, на большее у нее не было сил.
Та лишь слабо шевельнулась. Видимо, на большее у нее не было сил.
Все правильно. Все шло так, как и должно было быть.
Хантер мысленно себя поздравил. Скорее всего сотканная магом сеть распадется и исчезнет без следа уже к вечеру.
Если он к этому времени уничтожит вампиршу, то будет совершенно свободен. А если сеть к вечеру не исчезнет? Что ж, тогда придется еще немного подождать.
Бывало, некоторые охотники, предпочитали улететь, не дождавшись, пока исчезнет сеть. И таким образом допускали ошибку. Сеть могла исчезнуть не полностью. А это было верным признаком того, что в городе есть еще один черный маг, может быть не такой сильный как первый, но все же есть.
Хантер зашел в небольшое, уютное кафе. За стойкой стояла толстая, сильно накрашенная девица. Губы у нее были пухлые и все время плотоядно улыбались. Во всем остальном кафе было довольно милое, чистенькое, прохладное, не очень большое. Как раз такое, в котором приятно посидеть, выпить кофе.
Он заказал чашечку кофе и неспеша, маленькими глотками ее выпил. Какой?то худой, унылый как осенний день тип, скармливал монетку за монеткой музыкальному аппарату и тот, смешно вытягивая губы, неодобрительно поглядывая на зануду?заказчика, все пел и пел старинную песенку про девочку которая заблудилась в заснеженном лесу и выбралась из этой передряги только благодаря доброй фее. И конечно же, в середине зала, обнявшись так, что между их телами не было ни малейшего зазора, танцевала парочка акселератов. На лицах их было написано просто безграничное обожание друг друга.
Кафе — как кафе.
Он заказал еще одну чашечку кофе.
В этот момент в кафе вошел тип, за которым тянулся целый шлейф нитей страха.
Хантер им сразу заинтересовался.
Тип был просто классический. Небритая физиономия, узкие, жадные, злобные губы. Типичный громила.
Интересно, а что это у него топорщится подмышкой? Уж не «люгер» ли? Как есть — он!
Ого!
Шмыгая носом и неприятно кривя губы, тип протопал к стойке, заказал стаканчик «адской смеси» и залпом его выпил. Толстая барменша бросила на него внимательный взгляд и явно обеспокоилась. Она даже попыталась сказать ему что их заведение для приличных посетителей, но громила на нее так зыркнул, что у барменши напрочь отошла охота ему что?то объяснять.
Заказав новый стаканчик, громила протопал в самый дальний угол, по пути задев ногой уютно свернувшуюся у дальнего столика воскового цвета нить, которая сулила в течение суток возможность подцепить венерическую болезнь. Нить хотя и вяло, но все же прореагировала и добавила в его и без того неприятный спектр судьбы едва заметный желтоватый оттенок.
Хантер задумчиво закурил.
А тип выпил свой стаканчик, и быстро, оценивающе, огляделся. Те нити, которые отвечали за его настроение, постепенно стали окрашиваться в красный цвет.