— Готов! — коротко ответил мой друг, выступая вперед. — Ты, Влад, бери тех двоих, что слева. А теми, что справа, я займусь.
— Ты где это меч раздобыл? — удивился я, заметив в руке Валерки его полуторник.
— А он на мне и был, — пожал плечами тот. — На моей человеческой ипостаси.
— Они вон какие здоровые, — опасливо сказал Онтеро. — Как вы с ними справиться собираетесь?
— Помнится мне, что гномы тоже не шибко ростом были по сравнению с нами, — сказал я, наблюдая, как великаны не спеша двигаются к нам. — А проблемы у меня с ними в драке были. Тут главное под их тесаки не попасться.
Но великаны не собирались сразу бросаться в бой. Они встали перед нами рядком и уставились на нас какими-то странными глазами.
Странными оттого, что были они без радужек. Светлые бельма с точками зрачков посредине.
Вот они синхронно подняли руки ладонями на нас. Раздался какой-то гул. Накатила волна непереносимого холода…
Этак и до боя не дойдет! Они же нас сейчас заморозят.
И вот тут-то Лист, наконец-то, проснулся. Он зазвенел. Я прыгнул вперед, прикрывая ребят. Звон перерос в свист. Во все стороны прянул радужный свет. Этот свет сразу же снял смертельный холод, охвативший нас.
— Во! Бляха-муха! — выдохнул Валерка. — Очень вовремя!
Но великаны еще не исчерпали своих способностей. Вокруг них на почве собрался лед, и стремительные ледяные дорожки пролегли в нашем направлении. Я сделал росчерк своим клинком, обрывая их бег у самых своих ног. Дорожки истаяли.
И вновь взмахи руками. Взвились смерчи, состоящие из мутно белого снега вперемежку с ледяными иглами. Они, раскачиваясь, рванулись к нам. Из окончания моего клинка ударил яркий луч синего цвета, разнесший вдребезги угрожающие воронки.
Казалось, что у Листа есть ответ на любые действия этих великанов.
— Ты его не выключай! — попросил Валерка, раскручивая свой клинок в классической манере Сечи Радогора, и вдруг рявкнул:
— Не посрамим славы богатырей русских! А почувствуйте вы силушку нашу!
Он, резко набрав скорость, рванулся к исполинам. Я не стал ожидать и тоже припустил за ним.
Предки раздвинулись и начали махать своими ножами. Никаких эмоций их образины не выражали. Хотя я бы на их месте был расстроен и разочарован. Но нет! Лица их казались бесстрастными, как будто за тысячи лет все чувства были выморожены космическим холодом.
Но вот своими мечами они владели не так уверенно, как магией Льда. Да и как это было возможно? Тут так: если владеешь магией, то на обычное оружие уже не так полагаешься. Это проявилось сразу же. Мы с Валерой плели вокруг них смертельные кружева, и предки ничего не могли им противопоставить. Нет, они все же пытались время от времени использовать свою магию, но Лист пресекал эти попытки. Но богатырские замахи — слабая тактика против мастеров меча. Что, собственно, мы им и доказали. Они не успевали за нашими перемещениями, неожиданными выпадами, режущими ударами. Я не чувствовал никаких угрызений совести или жалости. Этим тварям не было места здесь и сейчас. Они должны были быть уничтожены!
Когда рухнул последний из предков, до нас донесся вой отчаяния со стороны болельщиков. Вот теперь в нашу сторону все и полетело. Но не долетело. Невидимый экран продолжал надежно отсекать нас от жаждущих нашей крови.
— Эй! — Онтеро выглядел несколько ошарашенным. — Вы их всех поубивали, а магия все еще действует.
— Вы их всех поубивали, а магия все еще действует.
— Потому, что это не от них магия, — небрежно кивнул на трупы, лежавшие во дворе, Валера.
— Это магия Храма, — согласился я, тщательно вытирая клинок. — И если мои чувства правы, то центр находится как раз вон в той башне.
Онтеро повернулся в указанном направлении и задумчиво посмотрел на башню.
— Так нам туда? — уточнил он.
— Быть может, немного отложим? — Валера обеспокоенно смотрел на меня. — Как там Сема и Кру? Я за них волнуюсь. Давай вернемся, тем более что их предков мы приговорили конкретно.
— А как ты собираешься отсюда выбираться? — поднял бровь я. — С одной стороны, этот экран очень пользительный для наших организмов, не надо ожидать стрелы или еще какой гадости в самое незащищенное место. Но с другой стороны, крылья становятся для нас несбыточной мечтой. Нет уж! Раз нам удалось попасть сюда, то останавливаться не стоит.
— А стоит поспешить! — кивнул Онтеро. — Не знаю, как остальные, но вот жрецы тут могут появиться в любой момент. Вон через те ворота, — он указал на массивные ворота в дальнем конце двора.
— Да что нам жрецы? — пренебрежительно бросил Валерка. — Свою магию они тут, так же как и мы, применить не смогут. А мы им головы открутим в момент. Если уж этим дали прикурить, то жрецы для нас вообще семечки.
— Я не хочу проверять, насколько твоя гипотеза справедлива, — счел нужным сказать я. — Давай в темпе делать то, что мы и должны сделать в этой ситуации. Где тут выход?
— Я бы не сказал, что это выход, — указал пальцем на дверь башни Валерка. — Это скорее вход.
— Это вход в прямом смысле, а в переносном — выход из создавшейся ситуации, — непреклонно заявил я. — Я хочу вернуть свои крылья! Они мне дороги и очень нравятся. Не считая, естественно, цветовой гаммы. И самое главное: они помогут мне потом отсюда убраться.