Задача сводится к следующему: выявить и нейтрализовать охрану, определиться, как ликвидировать Указующий Перст и таки уничтожить его. Вдобавок унести оттуда ноги, желательно со всем, что к этим ногам крепится. Я поставил большой крест на центральной точке.
М-да, я почесал затылок, задачка! С великим сожалением надо признать, что другого пути я не видел. Пробираться назад, через владения дроу к гномам? Это верный способ самоубийства. Значит, надо решать поставленные задачи.
Проснулся я от скандала. Михтон пытался выяснить, куда делась его куртка. Когда он ложился, то куртка была. Он точно помнил, что укрывался ею. Но вот когда он проснулся, куртки уже не было. Михтон закономерно ставил вопрос: куда она делась? Присутствующие недоуменно переглядывались. А мы с Леблоном просвещать их на этот счет не торопились.
— …Это же часть формы, — пояснял Михтон. — Как же я без формы? Я же смотритель границ!
Леблон сыто рыгнул, как бы отвечая на пламенную речь Михтона.
Пришлось копаться в сумке Семена, искать что-то подходящее (а утро было свежим, и Михтон ежился под порывами ветерка) и предавать этому чему-то вид давешней куртки.
Вот странно! Когда человек Льда пытался с нами устроить войнушку, так в его круге было значительно холоднее. И он там не показывал признаков замерзания. К чему бы это?
Я тут же не замедлил с этим вопросом.
— Если адепт прибегает к какой-то стихии, то стихия и хранит его в этот момент от своих вредных проявлений, — пояснила Кроули. — То есть Михтон читал заклинания от Льда, и ему в этот момент не было холодно. А все потому, что он является адептом магии Льда.
— Лед топит пламя! — пафосно изрек Валерка, подкидывая веток в костер. — Присаживайся к костру, Михтон. Да не верти ты так эту куртку! Сказано тебе, что когда придет такая нужда, то у нее будет нужный тебе вид.
— Стоп! — ухватился я за идею, которая мелькнула в голове. — Что ты сказал?
— Я пригласил его садиться у костра, — недоуменно отозвался Валера.
— Нет! Перед этим. Лед топит пламя?
— Ты хочешь именно так поступить с этим артефактом? — взметнулись вверх брови Семы. — Идея неплоха, но где ты возьмешь паяльную лампу?
— Валера, послужи обществу! — проникновенно попросил я, дружески положив руку на плечо дракона.
— Это ты меня на должность лампы назначаешь? — нахмурился Валерка. — А не слишком ли?
— Долг платежом красен, — напомнил я.
— А не слишком ли?
— Долг платежом красен, — напомнил я. — Ты же меня в качестве личного летающего транспорта использовал? И не один раз, между прочим.
— Ну, там были несколько иные обстоятельства, — замялся Валерик. — Тут огонек может дорого мне обойтись.
— Работка-то разовая, — заверил я и вкрадчиво добавил:
— Там тоже недешево! Расход топлива, амортизация, моральные убытки, когда ты комментировал мой полет. Да и проценты набежали. Так что, давай! На тебя смотрит весь твой народ. Да и что там делать-то, в сущности? В нужный момент пару раз фукнешь, и всех хлопот-то!
— Ага! Под огнем вражеских шаманов? — прищурился Валера.
— Шаманов мы берем на себя! — заверил его я. — Нам бы иллюзию обрушить, а там уже легче будет. Сделаем крылья, если до того момента не склеим ласты.
— Оптимистично, — сухо заметил Семен. — Но у нас действительно нет другого выхода.
— Вы хотите напасть на Храм Льда? — ужаснулся Михтон, до этого только прислушивавшийся к нашему разговору.
— Да не нужен нам твой Храм! — отмахнулся я. — Нам нужен только Указующий Перст. Да и то, мы просто хотим изменить направление, куда он указует. Насколько я понимаю, он показывает в небо?
Я дождался неуверенного кивка человека Льда.
— Вот мы и сделаем, чтобы он показывал противоположное направление, — успокоил я Михтона. — А Храм нам без надобности. Мы к нему и его жрецам дела не имеем. Главное, чтобы и они к нам также претензий не предъявляли.
— Но вы же хотите разрушить святыню, — мудро изрек Михтон. — Указующий Перст — это наследие, которое оставили нам Предки.
— Главное, что они оставили вам холодильники, которые всегда под рукой, — отрезал я. — Указующий Перст — это уже излишество. А с излишествами надо бороться. Впрочем, если ты знаешь, как на время отключить ваш Перст… Я имею в виду — на время, достаточное для того, чтобы мы могли убраться отсюда без потерь. Знаешь такой способ?
Михтон уныло качнул головой.
— Да не расстраивайся ты так! — подбодрил его Валера. — Тут ведь как. Не знаешь, где найдешь, где потеряешь.
Мы медленно продвигались по направлению к Храму Льда — если, конечно, Семен правильно определился с направлением. Лучше бы он не ошибался! Я ему это еще припомню.
Медленно двигались в основном из-за того, что нам мешали цепи «смотрящих». Самим-то людям Льда что? Они высадили себе грядки цветов и в ус не дуют. Только сливки и информацию качают. А нам, бедным, каково? Пробирайся теперь по зеленым насаждениям, где сплошь и рядом скрытые камеры так и норовят запечатлеть!
К счастью, Михтон хорошо знал, где, что и как. Это было очень существенно, что признала даже Кроули, которая вначале собиралась приговорить мужика. Он, видите ли, будет нас задерживать, объедать, и вообще может подвести под монастырь (кстати, что такое монастырь, Кроули так и не смогла понять). Вот теперь она убедилась, что бывает польза и от милосердия.