— Так и нас там было больше, — заметил Онтеро. — Может быть, действительно не рисковать?
— Не волнуйся! — успокоил его я. — Мы же не собираемся переть напролом. Все как положено. Визуальная разведка, отвлекающие маневры, непосредственно перед штурмом пошлем сапера расчистить проходы в минных полях…
Я кивнул в сторону мирно посапывающего Михтона.
— Вам бы только шутки шутить! — неодобрительно заметил Семен. — А дело может оказаться значительно серьезнее, чем тебе кажется. Это все-таки ледяная магия! Что мы о ней знаем? Если вон даже ее самый слабый представитель может заморозить все на метра два вокруг.
— Ну, как мы успели выяснить, Владов меч и с такой магией успешно справляется, — ввернул Валерка. — Ты нашепчи на свои стрелы! А то, я смотрю, они у тебя простые. Или вся магия уже выветрилась?
— Да я же не знаю, что тут шептать! — с досадой заявил Семен. — Я же говорю, что магия Льда нами с Мармиэлем не рассматривалась.
— Так нашепчи, чтобы ветром не сносилась, быстро летела и сильно била! — настаивал Валера. — Мне ли тебя учить? Эх, не было у меня времени магию нашего народа изучить! Драконы, смею тебя заверить, тоже многое могут.
Вот вернемся, обязательно займусь!
— Если вернемся, — тихо буркнул Сема.
Глава 16
Я заметил, как Онтеро, Валерка и наши кони под руководством Семена прошли по полянке, с каким-то мстительным удовольствием истребляя все ледяные зевы. Именно эти цветы служили людям Льда «смотрящими».
Эту самую полянку было решено назначить «точкой вторжения». А значит, всякий шпионский элемент должен был быть исключен.
Ну, нравится Семену всякие такие обозначения вводить. Это я про «точки вторжения». По мне, так самая обычная поляна. На мой взгляд, было бы лучше еще вперед продвинуться. Оттуда этот Храм еще лучше видно, да и наблюдать оттуда удобнее. Но Сема уперся. Чем-то ему именно это место приглянулось.
— Ну, что? Вкусно? — поинтересовалась Кроули, заканчивая возводить вокруг нас защитный полог.
Валерка отплевываясь, присел к костру.
— Ты эльфийское печенье ела? — спросил он.
— Угу.
— Так вот, то же самое, только без сахара.
— Зато вражеских глаз можно не опасаться, — бодро заявил Семен.
— Это что, все вражеские глаза были? — удивился я. — И как они только разбираются, какими глазами в данный момент смотреть?
— Ну, не все они, конечно, являются «смотрящими», — смутился Семен. — Просто мы исключили возможность слежения и обнаружения.
— Вот сам бы их и ел! — сварливо отозвался Онтеро. — Я еще понимаю, когда во время движения что-то там надо было изображать. Маскировка и скрытность — это нужные вещи. Но пастись на месте — это извращение! Можно было бы просто пройтись и вырвать эти гребаные цветы к лешей матери!
Вот что значит появление нашего человека, то есть меня, в этом мире. Онтеро в совершенстве овладел материальной частью великого и могучего. Извините! Не материальной, а матерной. Но это уже детали.
— Нельзя было этого делать! — втолковывал Семен. — Это тебе только кажется, что цветы и деревья безмолвные. А на самом деле они могут давать информацию и получать ее. Вот если бы ты вырывал цветы, то об этом очень скоро узнали бы те, кто уже может на нас донести. А так — обычное дело, олени паслись. Все нормально!
— Не переживай! — подбодрил я Онтеро. — Скоро, очень скоро не надо будет уже скрываться. Вот тогда и оттянешься по полной.
— Да уж, не премину! — отозвался тот, с отвращением вытирая губы.
— Тихо! — Семен застыл, подняв руку вверх.
Мы с Валеркой замерли. Что-что, а слух у Семы феноменальный. Вот никогда бы не подумал, что острые кончики ушей так усиливают это чувство.
Мы решили изучить подходы к Храму. Его окружал лес, что делало наблюдение издали проблематичным, но зато облегчало соблюдение скрытности при штурме. Вот и отправились мы втроем, чтобы получше изучить объект под названием Храм Льда.
Семен ужом скользнул за ствол толстого дерева. Мы проделали ту же операцию синхронно с ним.
И только через несколько минут томительного ожидания я уловил едва слышные шаги, приближавшиеся к нам. Я замер и осторожно скосил глаза в сторону шума.
Среди деревьев скользили странные силуэты. Почему странные? А как еще можно охарактеризовать силуэты дроу в этом месте? А как же заверения Михтона, что дроу сюда ни ногой?
Как ни старались дроу двигаться бесшумно, а до эльфов им далеко. Это понятно. Лесов у них там, в пещерах, нет, тренироваться негде. Утратили они эту способность с веками. А вот слух Семена не подвел. Но, несмотря ни на что, все же от дроу веяло ощутимой опасностью. Я понял, что эти трое настоящие профессионалы.
Я понял, что эти трое настоящие профессионалы. Движения экономные, вкрадчивые и наполненные какой-то внутренней силой. Постоянная настороженность и готовность применить свои смертоносные навыки в любой момент. Примерно так они выглядели.
Я, не двигаясь, проводил взглядом удалявшийся патруль. Профи-то они профи, а нас все-таки не заметили! Я перевел взгляд на Семена и… удивленно сморгнул. Эльфа на том месте, где я его ожидал увидеть, не было. Вместо него возвышался стройный дубок с пышной зеленой кроной. Я завертел головой, выискивая друга.