Пилот понимал, что инопланетные роботы?патрульные давным?давно заметили приближение к Марсу какого?то корабля. Он также знал, что до тех пор, пока они не проанализируют степень опасности чужого объекта, докладывать на базу о нем не будут. Теперь оставалось только определить момент, когда роботы начнут сканирование корабля, и передать им набор необходимых кодов. К сожалению, перевести показания радара инопланетного корабля в десятичную систему единиц Харакири просто не успел. Зато с Раимовым в качестве переводчика успел объяснить пилоту, что «когда стрелка дойдет вот до сих пор, щелкнешь вот этой хреновиной, дернешь вон ту висюлечку и нажмешь вот на эту кнопку». Что летчик и собирался сделать.
Роботы?патрульные на радаре корабля появились довольно давно — еще три часа назад, через час после старта с Земли. По словам Харакири, лететь до Марса «икс?ассенизаторы» должны были примерно шесть часов, и сейчас как раз подходило время для введения кодов в электронные головы патрульных. Поэтому пилоту было не до пейзажей приближающейся Красной планеты. Он не отрываясь смотрел на радар, ожидая, когда стрелочка на индикаторе дойдет «до сих пор». И как только это случилось, выполнил все пункты инструкции. К сожалению, в обратной последовательности!
Пилот понял свою ошибку слишком поздно. Два ближайших к его кораблю патрульных робота вдруг активизировали двигатели и на полной скорости помчались в сторону летающей тарелки «икс?ассенизаторов». Пилот зашипел и хотел во все горло выругаться матом, но вспомнил о стоявшем рядом с ним старшине и ограничился только шипением. Покосившись на спецназовцев, еще не заметивших маневра патрульных, летчик попытался выполнить операцию по вводу кодов в правильной последовательности. Однако ничего не изменилось! Сверкая выхлопами дюз в колючей черноте космоса, два огромных инопланетных корабля мчались на летающую тарелку спецназовцев, казавшуюся по сравнению с ними блохой на морде у собаки.
— Ну, подполковник, убью, если вернусь! — не выдержав, завопил пилот, заставив всех посмотреть на себя. — Просил же самогонку не отбирать. Ну, не функционируют мои навигационные системы без нее! — А затем и сам посмотрел на «икс?ассенизаторов». — Чего пялитесь на меня? Нас обнаружили. Быстро марш в спасательную капсулу и, как только отдам приказ, катапультируйтесь.
— Ты чего это раскомандовался? — оторопело поинтересовался старшина, а Раимов почему?то на реплику пилота не ответил! — Охренел совсем?
— Я?то, может быть, и охренел, а вот тебе это делать будет нечем, если сейчас в капсулу не пойдешь, — огрызнулся пилот. — Вы на Марсе можете распоряжаться. А на борту командую я! В данный момент нас атакуют. И все, кто не приписан к боевому расчету на этой посудине, должны находиться в спасательной капсуле. У командира у своего спросите!
— Ребята, делайте, что он говорит, — наконец подал голос Раимов.
— Ни хрена, блин, еври бади! — впервые выказал прямое неповиновение Шныгин.
— Ни хрена, блин, еври бади! — впервые выказал прямое неповиновение Шныгин. — Летчик не может одновременно и кораблем управлять, и из плазменной пушки огонь вести. Поэтому к турели пойду я!
— Нет уж, Сергей. Это моя работа, — ввязался в дискуссию Зибцих, от которого подобного неповиновения и вовсе никто не ожидал. — Ты у нас рукопашник, а я — снайпер. Или ты хочешь сказать, что стреляешь лучше меня?
— О?отставить р?разговорчики! — заорал Раимов так, что у бойцов чуть наушники не сдохли. — Приказываю всем немедленно занять свои места в спасательной капсуле. Енот, останься! Принимай управление орудийной турелью на себя.
— Тьфу, мать твою… — предложил подполковнику старшина, но заканчивать фразу не стал.
Вместо этого он подтолкнул Кедмана в спину, направляя к спасательной капсуле. А затем за руку потащил туда Сару Штольц. Пацук выходил последним и задержался в дверях, посмотрев на ефрейтора. Тот в ответ усмехнулся. Впрочем, за забралом шлема ухмылки Зибциха есаул не увидел. Зато хорошо услышал в наушниках его голос.
— Мы выкрутимся! — пообещал ефрейтор.
— Хотелось бы, — буркнул в ответ Пацук. — Ты уж постарайся. А то ты представляешь, как воно ж все получится, если мне с москалем в одной тесной капсуле придется вечность в космосе болтаться?!
Орудийная турель в корабле, захваченном некогда у пришельцев, особенными излишествами не отличалась. Размерами она не превышала обычную телефонную кабину, но была цилиндрической и имела внутри вращающееся кресло с откидной панелью, на которой была закреплена штуковина, очень похожая на джойстик компьютерных игр. Ну а внутренние стены турели представляли из себя один сплошной экран, демонстрирующий пространство вокруг корабля. Зибцих уселся в кресло, закрыл за собой дверь и, активировав турель, развернул орудие в сторону быстро приближавшихся кораблей пришельцев. Прицел, обозначенный на экране обычным крестиком в круге, хищно запрыгал по корпусу вражеского судна, выбирая место, куда ударит первый плазменный шар.
Пилот несколько секунд вел летающую тарелку навстречу вражеским роботам, а затем резко изменил траекторию, рванув вверх относительно условной горизонтальной оси корабля. Зибцих, не ожидавший такого маневра, на мгновение упустил робота?патрульного из перекрестия прицела, и тот ушел под брюхо «тарелки», сделав невозможной стрельбу. Ганс выругался и попытался поймать второй вражеский корабль, но тот мгновенно повторил маневр первого, и еще через секунду три космических судна для постороннего взгляда превратились в невероятных размеров бусины, нанизанные на одну нитку.