На протяжении всей Первой мировой войны, как считается военными историками, сбит был всего один «Илья Муромец», и сбит был при совершенно фантастических обстоятельствах: команда выполнила боевое задание и на обратном пути… увлеклась игрой в преферанс. Как?! А вот так. Настолько были уверены, что «Илью Муромца» врагу никак не подбить. Сели, постелили на пол шинель, раскинули карты и раскупорили коньяк. Исключительно русская безалаберность, к слову сказать.
Немецкие самолеты русские летчики заметили только тогда, когда они открыли огонь чуть ли не в упор (об этом мы уже говорили в 1-й книге «Мифов о России»).
С-22 «Илья Муромец».«Илья Муромец» — общее название нескольких серий четырехмоторных бипланов, разработанных И. И. Сикорским и выпускавшихся в России на Русско-Балтийском вагонном заводе в 1913-1918 гг. Сверху на фюзеляже была прогулочная палуба!
Россия — родина гидросамолета: «летающая лодка Григоровича» создана в 1913 году.
И в СССР ведь авиация вовсе не была примитивнее и хуже западной. Нас долго пытались убедить, что «Боинг» — это очень хорошо, а «Ил» и «Як» — очень плохо. Но сейчас россиянин легко может убедиться, так ли это: на наших внутренних трассах немало «Боингов». Сравнивать, правда, тяжело и бессмысленно, поскольку большинство «Боингов» на наших линиях или новые, или сделаны в 1990-е годы. А большинство отечественных машин — в 1970-х — самом начале 1980-х. То есть это все равно, что сравнивать в комфорте, скажем, знаменитую «Волгу-21» и современный 600-й «Мерседес SL». Тут, скорее, надо удивляться другому: наша старая гражданская авиация заметно проигрывая (на сегодня) современной западной авиации в комфорте, экономичности, экологичности, на удивление не так уж сильно отстает в летных характеристиках (а это — машины ДРУГОЙ ЭПОХИ) и заметно превосходит в расчетной надежности и долговечности.
Как видите, Россия и в освоении воздушного океана уж по крайней мере не отставала. И создавала модели не хуже западных, а часто и намного лучше. Что о русских воздухоплавателях меньше говорят, чем о западных, в том числе в самой России, — это другой разговор.
Космический приоритет России
Но может быть, самый важный из научно-технических приоритетов России — космический. Сегодня трудно и представить себе, до какой степени далека была наука Европы от идей выхода в космос в XIX веке и даже в первой половине ХХ века. Одна из причин этого «трудно представить» — мы-то сами живем в культуре, в которой задача освоения космоса поставлена уже в конце XIX века. Больше ста лет назад. Шесть поколений прожили в поле этой идеи.
Вот народоволец Николай Иванович Кибальчич (1853-1881). Казнен 3 апреля 1881 года вместе с Перовской, Желябовым и другими по делу об убийстве Александра II. В день казни ему до 28 лет оставалось полгода.
За несколько дней до казни Кибальчич разработал оригинальный летательный аппарат, предназначенный для прорыва человека в космос. Ракету… В этом проекте мало фантастического, все очень реально и практично. Предложен пороховой двигатель, предусмотрены ракета-носитель, управление полетом путем изменения угла наклона двигателя, обеспечение устойчивости аппарата. В общем, не отвлеченное мечтание, а совершенно реальный и в принципе выполнимый проект.
Константин Эдуардович Циолковский тоже говорил о выходе человека в космос как о реальнейшем проекте. Он высказался о пользе применения ракет для освоения космоса в 1883 году (почти одновременно с Кибальчичем!).
Крышка сувенирного набора Балабановской экспериментальной спичечной фабрики «К. Э. Циолковский». 1964 г.
Этикетка на одном из коробков набора.В наборе есть поистине уникальная этикетка — «Закладка музея К. Э. Циолковского Юрием Гагариным»
Так что есть и дата начала Русского Космического Проекта: начало 1880-х годов.
Развивая теорию движения ракет, Циолковский создает математически строгую теорию реактивного движения, теорию ракет и ракетного топлива, теорию движения ракеты в неоднородном поле. Он рассчитывает нужные силы для преодоления атмосферы, посадки на планету с атмосферой и без нее.
Циолковский — основоположник теории межпланетного сообщения, освоения межпланетного и межзвездного пространства, создания искусственных спутников земли, орбитальных станций как поселений и как станций для космических кораблей.
Это он показал реальность для тогдашней земной техники достижения скоростей, достаточных для выхода в космос и осуществимости межпланетных полетов.
Циолковский полагал: конечная цель выхода в космос — полное перерождение мыслящих существ, людей. Возможно, человек не сможет жить в космосе… Ну и что? Будет в космосе жить не человек, а «некий плазмоид».
И Климент Аркадьевич Тимирязев писал об освоении человеком космоса как о реалии совсем недалекой. Развивая идею о жизни на Марсе, он предположил: марсианские растения подобны растительности земных высокогорий. Надо тренировать будущих космонавтов в высокогорьях!
И на Западе, и в самой России уверены: Запад динамичен, прагматичен, нацелен на конечный результат. Русские — это крылатость мысли, но и ее оторванность от практики, склонность к пустому теоретизированию, бесплодному умствованию. Отсюда и научно-техническое отставание.