После того как актеров прогнали из зала и гости съели огромное количество еды, Свейн Синий Зуб, который продемонстрировал удивительное терпение, сказал Ивару Раздвоенная Борода:
— Насколько я понял, у тебя есть все, чтобы заплатить штраф и снять с себя наказание?
— Может быть, и есть, — проговорил Раздвоенная Борода.
Глаза Свейна Синий Зуб заблестели. Он принялся теребить зуб ханджерского кита, висящий у него на шее на золотой цепочке.
— Штраф был высоким, — заявил Свейн Синий Зуб.
Раздвоенная Борода поднялся на ноги.
— Принесите сапфиры и золото, — приказал он. — И еще весы.
К великому изумлению собравшихся в зале гостей, люди Раздвоенной Бороды принесли из боковой комнаты ящики и мешки с золотом и тяжелый кожаный мешок с какими-то мелкими предметами.
С дальних концов стола стали подходить гости, даже невольники и рабыни с удивлением и недоверием поглядывали на Раздвоенную Бороду и пытались подобраться поближе.
— Ну-ка разойдитесь! Освободите место! — крикнул Ивар Раздвоенная Борода.
Золото взвешивали больше двух анов на двух весах — одни принес с собой Раздвоенная Борода, а другие предоставил Свейн Синий Зуб. К моему великому облегчению, весы показывали почти одинаковый результат.
Гора золота росла.
Глаза Свейна Синий Зуб и Беры сияли от удовольствия.
— Здесь четыреста стоунов золота, — проговорил Свейн Синий Зуб так, словно не верил своим глазам.
Кто-то из зрителей удивленно вскрикнул.
После этого Раздвоенная Борода подошел к тяжелому кожаному мешку, и на пол посыпался блистающий дождь драгоценных камней, в основном темно-голубого цвета, но были там и пурпурные, и белые, даже желтые — великолепные сапфиры Шенди, каждый в форме крошечной пантеры.
— Ай-ай-ай! — взревели гости Свейна Синий Зуб, который, сжав кулаки, наклонился вперед. У Беры глаза сияли словно драгоценные камни, она не могла произнести ни слова.
Раздвоенная Борода еще немного потряс мешок, и из него высыпалось несколько великолепных камней, среди которых были и совсем редкие — бледно-розовые, оранжевые, фиолетовые и даже зеленые.
— Ай-ай-ай! — стонала толпа.
— Какая необыкновенная красота! — крикнула какая-то рабыня, не имевшая никакого собственного имущества, поскольку даже ошейник на шее ей не принадлежал.
— Взвесь их, — спокойно сказал Ивар Раздвоенная Борода.
Я и сам не представлял, что существует столько разновидностей сапфиров, до сих пор мне приходилось видеть только голубые.
Однако я ни секунды не сомневался в том, что они настоящие. Ченбар Морской Слин был гордым человеком и не мог заплатить за свою свободу фальшивыми камнями. Кроме того, имея дело с Верховным джарлом, Раздвоенная Борода не стал бы приносить в дом Свейна Синий Зуб подделки. Потому что считал себя выше этого. Одно дело обмануть того, кто не из Торвальдсленда, и совсем другое попытаться надуть своего соотечественника, в особенности джарла. Я знал наверняка, что великолепная блистающая гора драгоценностей, лежащая на земляном полу зала Свейна Синий Зуб, была именно тем, чем казалась, а именно: настоящими сапфирами, сказочным сокровищем, которое мало кому из присутствующих доводилось видеть в жизни.
Камни, как и золото, тщательно взвесили.
Присутствующие при этой процедуре воины и гости Свейна Синий Зуб не могли сдержать восторженных восклицаний. Камни весили больше, чем взрослый мужчина.
Ивар Раздвоенная Борода стоял возле сокровища и ухмылялся, а потом развел руки в стороны.
— Я и не думала, что в Торвальдсленде существует такое богатство, — прошептала Бера.
На Свейна Синий Зуб такое огромное количество золота и сапфиров произвело сильное впечатление. Он практически лишился дара речи. Теперь в Торвальдсленде не найдется ни одного джарла, который сможет соперничать с ним богатством. Его власть станет равна власти убара с Юга.
Однако жителя Торвальдсленда не так-то легко удовлетворить. Свейн Синий Зуб откинулся на спинку свое го кресла.
— Если ты помнишь, Ивар Раздвоенная Борода, имелось еще и третье условие, — проговорил он.
— Да, мой джарл? — спросил Ивар.
— Похоже, мне придется забрать все эти сокровища, — продолжал Свейн, — а ты останешься вне закона. Впрочем, я могу засчитать тебе выполнение первых двух условий. Я отменю свой приказ об объявлении тебя вне закона только тогда, когда ты доставишь сюда дочь моего врага Торгарда из Скагнара.
Люди Синего Зуба были недовольны и принялись сердито ворчать.
Люди Синего Зуба были недовольны и принялись сердито ворчать.
— Раздвоенная Борода заплатил даже больше, чем было назначено! — выкрикнул один из них. — Есть ли еще кто-нибудь, кто смог бы заплатить такую цену?
— Молчать! — заорал Свейн Синий Зуб, встав со своего места и нахмурившись.
— Никто, даже целая армия или флот, — возмутился другой, — не может захватить дочь такого могущественного джарла, как Торгард из Скагнара!
— Складывается впечатление, что ты требуешь невозможного, мой джарл, — заметил Раздвоенная Борода.
— Да, именно я требую невозможного, — согласился Свейн Синий Зуб. — Ты, Ивар Раздвоенная Борода, должен совершить невозможное.
Воины Раздвоенной Бороды сердито зашумели, зазвенело оружие.