Прелестная картина. Гости вытаращили глаза. Лица рысей полностью невозмутимы, но в глазах торжество. Знай наших. Вампиров не узнать невозможно. Слишком характерная у них примета, в виде клыков, торчащих из под верхней губы. Отец Карит беспрерывно бормочет молитвы или ругательства.
Отец Карит беспрерывно бормочет молитвы или ругательства. Слышно плохо.
— Ты меня слышишь?
Я склонился над друидом. Бессмысленный взгляд и тонкая струйка слюны изо рта. М-да. Его к врачу нужно. А как это сделать? Ну отвезу я его к Раде. А потом что? Мне мой замок и моя жизнь дороги. Прихлопнут как муху и все дела. Оно мне надо?
— Третий, возьми воинов и отвези друида к границе Закрытого леса. В сам лес не заходить. Положишь на землю, отъедешь и будешь трубить в рог пару часов. Никто не выйдет, так Падший с ним. С друидом я имею ввиду. Оставляешь его там и возвращаешься в замок. Есть вопросы?
Третий покачал головой и, подъехав к вампирам, перекинул друида через круп коня. Пальцовка рысям и через минуту отряд из десятка всадников скрылся за холмом. Надеюсь, что с ними ничего не случится. А вот это лишнее.
— Господа, — я шагнул вперед и преградил путь к вампирам. — Я дал слово и они свободны.
Шейк с сыновьями разочарованно посмотрели на троицу и синхронно пожали плечами. Нельзя, так нельзя. Отец Карит вздохнул и смолчал. Отлично, юный падре. Это была твоя проверка. Мне церковные фанатики не нужны.
— Ступайте.
Вампиры едва заметно наклонили головы и сорвались с места. М-да. Бегают они быстро. Не каждый рысак догонит. По слухам они могут держать такой темп несколько часов, а может и суток. Мало о них известно. Я погладил морду Пушка и вскочил в седло.
— Возвращаемся, господа.
Глава 9.
— Вот и все, господа.
— Блестяще, — сказал Райн.
Остальные поддержали его одобрительным гулом. А почему бы и не порадоваться? Ужин вкусный и обильный. Уютно горит пламя в камине. В малом зале только свои. То есть гости мужского пола, номера, маги барона эл Стока, служанки барона эл Стока, два десятка воинов барона эл Стока. Чужих, жен и дочерей, здесь нет. Пусть парятся с настойками и травами в роскошной бане барона эл Стока. По одним глазам я вижу, что вопросы есть, но проф их здесь задавать не будет. Подождет, когда совещание закончится, отведет меня в угол и начнет пытать. К черту.
— Блестяще, — повторил Райн. — Значит, вампиры очистили рудник от тварей, а Вы, барон, очистили рудник от вампиров и убили их хозяев. А сколько было тварей вообще?
— Столько, сколько я и говорил. Так сказали мне вампиры. Они вместе с двумя магами хорошо поработали. Избавили нас, господа, от головной боли по очистке рудника. Мы должны быть им благодарны. Легкий смех прошелестел по залу.
— Благодарны, — покрутил головой Шейк. — Благодарны, мы должны быть Вам, барон и Вашему учителю. Подскажете, во сколько обошлось Вашему отцу приглашение, в качестве наставника для Вас, мастера-охотника из Белгора?
Я улыбнулся и поднял кубок. Все намек поняли и повторили мой жест. Отлично. Гадайте и думайте. Все равно не поймете.
— Барон, — обратился ко мне Керт, — значит те, кто уничтожил столько тварей, не смогли Вам противостоять?
— Барон, все дело в том, что я напал неожиданно. Я бил в спину, бил наверняка и только поэтому смог остаться в живых. Я не рыцарь, барон.
— Вы воин, барон, — уважительно сказал Вилт. — Этого достаточно.
Присутствующие опять одобрительно зашумели и подняли кубки. Пошла очередная здравица в честь великого воина и мага. В честь меня любимого. А Керт о чем-то напряженно размышляет. Машинально говорит, поднимает кубок, но его мысли отсюда далеко.
Ладно, если ты не гора, то я побуду Магометом. А потом и ты станешь горой за моей спиной. Сегодня у меня было время за тобой понаблюдать и подумать. Я, кажется, догадываюсь о причинах твоей депрессии. Нюансы я не знаю, но они и не нужны. Женщина, вот причина такого твоего состояния. Невеста, которая якобы ушла к другому. Ничего. Сегодня вечером ты мне расскажешь все. А я тебе помогу.
— Господа, — прервал я очередное восхваление своих достоинств. — Нам повезло и рудник можно начать разрабатывать хоть завтра. Зачем терять время и деньги?
— Согласен, — азартно произнес Лонир. — Деньги терять совсем не нужно. Присутствующие с ним согласились.
— Так вот, — продолжил я. — Нужно определиться с управляющим рудника. С количеством воинов выделяемых нами на охрану и патрулирование местности, с рудокопами со всеми делами нужно определиться. Но есть одно дело, которое необходимо сделать в первую очередь. Нужно определиться с Вашими долями и моей долей. Вы согласны, что она должна быть больше, чем у другого барона из присутствующих здесь?
Присутствующие кивнули. Отлично. Все это понимают. Дураков здесь нет. Правила игры нужно обговорить заранее.
— Тогда посовещайтесь между собой и скажите мне, на какую часть добычи я могу претендовать.
Бароны немного изумились. Вот вам первая плюха. Наработки лекарей ордена Ауны хороши. Посмотрим, какую долю вы мне определите.
— Барон, — начал Райн, — а разве Вы сами…
— Я знаю, — перебил я барона, — какой доли я достоин. Но мне хотелось бы услышать Ваше мнение. Пусть Бонар поставит полог молчания и вы обсудите все между собой, а потом скажете мне.