Мол, врагов по близости нет. Тварей нет, слуг Падшего тоже нет. Ближнее пограничье, однако. Здесь вся эта мерзость бывает только рейдами. Да и горы мешают. Класс. Такого отпуска у меня еще никогда не было. Четыре месяца я никого не убивал, даже больше. За время осады замка эл Ронст я тоже никого не убил. Отлично. Пушок, отправленный мной со строгими инструкциями в дальний дозор к горам, сначала ничего не понимал. Как так? Столько живых бегает по равнине, а ты бездельничаешь. Пойдем, развлечемся. Мои отказы он не понимал, а потом смирился с очередной, как он считал, моей блажью. Зато как он помог в снабжении провизии. Драк ежедневно приносил несколько крупных мясных тушек. Считай, треть населения мясом обеспечивал. Вот и внутренний двор. Даже его Колар приказал вымостить камнем. Но все устроено по уму. Центр площади слегка приподнят, а по углам находятся решетки ливневой канализации. Да и обычная всюду разведена. Из части шестого этажа донжона проф сделал водонапорную башню и емкость для воды. Все равно, мол, место пропадает. Зачем тебе здесь капониры восьмиметровой высоты? Лучше пустить свободное пространство в дело. Обеспечить народ нормальной сантехникой, а вода с остальным содержимым пусть сливается в ров. Конечно, когда мы туда запустим реку. Кстати, а как реку назвать? А то река, река. Вот и открытый проем надвратной башни.
— Барон, — крикнул воин с барбакана, — пропускать?
— Да.
Впереди залязгали цепи и деревянный щит, окованный железом, медленно пополз вверх, поскрипывая в пазах. В калитку, расположенную рядом, кони и пара телег, не пролезут. Кстати, всеми механизмами тоже занимался Колар. Когда я открыл свое сознание ему в первый раз, то в первую очередь он скачал из меня знание механики, геометрии и сопромата. Тогда он целых два дня мечтательно улыбался, а потом опять начал гонять меня по всему своему магическому курсу. Сколько он уже получил с тех пор и все не унимается. Каждый вечер он обучал тинов и привлекал для объяснения неясностей меня. Но тины на самом деле гении. За несколько месяцев пройти весь курс с первого по четвертый класс точных наук. И не просто пройти, а усвоить и научиться использовать. Эдак через пару-тройку лет из них получатся отличные рунные маги-боевики, вроде меня. Я не хвастаюсь, а трезво смотрю на вещи. По силе они меня превосходят, но по искусству применения тинам еще ОЧЕНЬ далеко.
— Здравствуйте, бароны. Прошу Вас всех принять мое гостеприимство.
Ответные торопливые реплики и соседи начали спрыгивать с коней и бросать поводья набежавшим конюхам. Несмотря на то, что за время строительства каждый из них был в замке не один раз, бароны уставились во все глаза на окружающий их пейзаж. Я их понимаю. Таких темпов возведения и такого мощного замка в анклаве не было. Да что в анклаве. Колар мне недавно признался, что только пара крепостей в королевстве Декара может соперничать с замком Стока в плане надежности и защищенности. Опаньки. Сыновья и дочери баронов — понятно. Понятно и присутствие их жен. Познакомится со мной в нормальных условиях, а не в палатке. Опять же холостой, это они так думают. Вернее, надеются. Свита из восьмидесяти дружинников и десятка магов, тоже удивления не вызывает. Хоть и ближнее, а пограничье. Но вот этого человека я так быстро не ожидал. Бюрократия у церковников еще та. Суметь перейти из одной епархии в другую за несколько месяцев, это что-то. Теперь понятно присутствие телег. Оборудование для капеллы.
— Здравствуйте, отец Карит, — поприветствовал я торопыгу. — Не ожидал Вас так быстро увидеть.
— Я сам не ожидал, — улыбнулся церковник. — Но мое прошение было удовлетворено на редкость быстро.
Честно и откровенно. И почему я вижу ушки падре? Подстроить нашу встречу, он не мог в принципе.
Ладно, потом разберусь.
— Отец Карит, леди и господа, прошу Вас следовать за мной.
— Подождите, барон, — остановил меня священник. — Я лучше …
Он умоляюще взглянул на меня и показал на капеллу. Ясно. Баронов не оторвать от укреплений, а его от маленького и абсолютно пустого храма. Кстати, тоже работа Колара.
— Конечно, отец Карит, — улыбнулся я. — Как только закончите осмотр капеллы, жду Вас в главном зале.
Озирающейся и восхищенно крутящей головами компанией мы поднялись в главный зал. Зетр уже все приготовил. Колар с тинами и номерами на месте. Караул из пятидесяти рысей и двадцати официанток. Официантки, они? Ну, Третий, ну, погоди. Длинные столы, выстроенные буквой П, уже были покрыты скатертями заставленными едой и выпивкой. Места для задниц и посуда тоже присутствовали. Одно плохо, сервизы все из дерева и глины, а сидеть придется на грубо сколоченных лавках. Ложки, вилки и ножи из железа. Мне фиолетово, баронам с сыновьями тоже, а их воинам, следующих за нами, вообще все ниже пряжки. Крыша над головой есть, выпивка и еда есть. Служанки, пополняющие на столе запасы того и другого есть. Что еще нужно? А вот дамы как это воспримут?
— Леди, господа, — подождав пока все усядутся, обратился я к гостям, стоя у перекладины буквы П рядом со своими. — Прошу меня простить за такую скромную обстановку и посуду. Ничего более приличествующее Вашему положению у меня нет.