— Один раз я не смог, — глухо сказал я. — Не смог принять.
Молчание и тишина. Молчал я, молчал проф, давно уже молчали тины. А насчет «Я», проф не сказал мне ничего нового. Мозговед на Земле оказался мастером своего дела. Он научил меня смотреть на себя со стороны в бою. Я оказался талантливым учеником. Я научился резать себя по живому. Резать сам. К черту. К ванфу все. Бой.
— Бой!
Дуняша, Ната, волчицы. Те, которые погибли и те, которые существуют, а не живут. Те, которые стали мертвыми и неживыми из-за меня. Дуняша, Ната, волчицы. Холод. Боль вырвалась из комнаты. Холод во мне. На подмогу боли пришло отчаяние. Холод во мне и вокруг меня. Холод везде. Он стекает с меня. Он окружает меня. Во мне и вокруг меня только холод, боль и отчаяние.
— Влад, как ты?
Проф подошел ко мне вплотную. Маньяк от науки. Совсем башню снесло. Так верить в свои теоретические построения на основании немногих фактов. Правильные построения. Гений.
— Плохо, но нормально.
— Осмотрись, подвигайся, примени Лед как-нибудь, а я за тобой посмотрю.
Как же. Я усмехнулся. Посмотришь. Я уже чувствую вокруг меня твой вариант бахромы.
— Проф, а свое щупальце ты кидать не будешь?
— Я не сумасшедший, — буркнул Колар, продолжая меня изучать. — Неизвестно, как твой Лед отреагирует на это плетение. Бахрому ты ведь почувствовал.
Точно. Я идиот, а проф гений. Я не мог ее почувствовать. Можно только заметить слабый след магии, когда начнешь ее искать. Активно искать. Первая гениальная разработка Колара на основании моих знаний. А теперь пора выплеснуть боль. Пора избавится от отчаяния.
Пора избавится от отчаяния. Надо хоть немного уменьшить все это. Пора.
Я подошел к краю поляны. Лед стек в мои руки. Лед приник к коже. Поехали. От взмахов рук начали трещать и раскалываться мощные стволы. Ветки и обломки стали сыпаться на меня беспрерывным потоком. Еще. Клинки были покрыты изморозью. При малейшем прикосновении дерево лопалось. Так я и смог убить всех церковников. Их броня просто рассыпалась под моими ударами. Еще. Я по своей привычке работал по уязвимым местам и не обратил тогда на это внимание. А если бы я это заметил? Если бы я стал просто прорываться? Я успел бы спасти всех? Еще. Слишком поздно я получил этот бонус. Поздно. Колар тысячу раз прав. Этим Льдом нужно овладеть. Необходимо овладеть, а не только научиться контролировать. Если, вернее, когда, я это сделаю, то смогу им пользоваться при магическом истощении. Еще. Еще. Еще.
— Влад, хватит! Остановись!
Голос Колара остановил меня. Я осмотрелся. Твою тещу. Поляна увеличилась раз в пять. Древесная труха перемежалась россыпями льда и небольшими сугробами снега.
— Ты можешь убрать Лед?
Я прислушался к себе. Я загнал обратно свои чувства. Боль и отчаяние покинули меня. Следом за ними ушел и холод. Отлично. Я снова стал собой.
— Проф, что скажешь?
— Пока ничего определенного, кроме одного. Проф замолчал и задумался.
— Что одно? — не выдержал я.
— Если бы ты был магом школы Льда, то опустошил бы себя трижды. Твоя сила, что ты мне продемонстрировал, не очень мощная, очень смертоносна и огромна по своим запасам. Надо думать. Надо все анализировать. Еще я могу сказать вот что. Ты полностью себя контролировал. Полностью. Это и плохо. Значит, мои предположения о наступающем воплощении, связанные со Льдом и твоей магической силой, полностью оправданы. Влад, эта сила холода не твое оружие, это твоя слабость и смертельная опасность, пока мы не поймем что это такое. Если бы ты так себя контролировал, когда убивал клириков, то мог бы и спасти девушек. В тебе тогда была капля магической силы и она помешала все правильно оценить. Помешала принять верные решения.
Я застыл. Сердце рухнуло. Он гений, но неужели это все, так очевидно? Зачем ты меня бьешь Колар? Зачем?
— Зачем ты мне это говоришь?
— Ты должен все понимать, Влад. Ты должен постараться жить со своей болью, иначе ты умрешь. Знай и прости меня.
Молчание. Я снял непослушными руками шлем. Что это? Почему лед изнутри? Это мои слезы? За что мне все это? Хватит. Не раскисать.
— И это все? — весело спросил я.
— Нет, ученичок, — с трудом ухмыльнулся проф. — Я скажу еще одно. Пора спать.
М-да и что тут скажешь? Хион почти зашел. Значит, я развлекался Льдом не менее часа. А на самом деле больше. Вот это да. Вот это мерзость.
— Ну, за начало.
Кружки сдвинулись и начали опрокидываться в глотки. Проф сказал самый правильный тост. Именно за начало. Сегодня днем мы закончили укладывать фундамент и подвал донжона. Две недели адского труда позади. Хватит. Надо передохнуть. Пара-тройка дней отдыха, а потом опять за дело. Такого быстрого строительства эти земли еще не знали. Да и откуда они могли знать? У местных баронов есть маги. Один или два на владение и все. Да и по силе они только бакалавры. Нет, Белгор уникальный город. Белгор город магов. Без помощи профа и тинов, мои вассалы не сделали бы и трети от общего объема работы. Четыре сильных мага Земли, занятых строительством, это что-то. Камня, как и дерева, в округе было много.
На Арланде давно был известен цемент. Но без них… Без магов было бы совсем грустно. Вырыть котлован глубиной восемь метров, длинной в девяносто и шириной в двадцать пять, само по себе сложное дело. Экскаваторов тут нет. А заполнить все это обработанным камнем с цементом за этот срок, было бы вообще нереально. Простая заливка щебнем тут была не пригодна. На некоторые камни проф с тинами наносили руны привязки к силе Земли. Они шлифовали эти камни по граням. Составляли из них вязь понятий и терминов. Черт возьми. Да после наполнения силой, фундамент цитадели станет одним гигантским артефактом. Я в этом деле практически не принимал участия. Не потому, что мне не хватало знаний, нет. Уж силой то я смог бы поделиться. Но заноза, насчет третьего брата идиота, плотно завязла у меня в голове. Я и раньше об этом думал. Зетр каждый день после поединка высылал пару юношей в дозор. Но Колар запретил мне приближаться к стройке и сказал заниматься только обеспечением безопасности. Я и занялся. В дополнение к своей первоначальной задумке я сделал кое-что еще. Небольшая роща, откуда было так удобно наблюдать за деревней и концентрировать силы для атаки на нее, была превращена мною в один хитрый и смертоносный лабиринт смерти. Матвей, Трон, Колар и погань — хорошие учителя. Особенно погань. Ловушки не срабатывали при приближении любопытных, нет. Они не позволяли выйти из рощи без последствий. Накрученный мною Зетр дал всем местным четкие указания. В пограничье умеют понимать слово нельзя. Дураки здесь долго не живут. А что до остальных, так свои знают, а чужим не нужно. Правда, совесть пыталась что-то вякнуть, но после пары пинков по почкам убралась в свой угол и ворчливо начала зализывать раны. Вся работа заняла у меня два дня, а потом я просто плевал в небо в перерыве между тренировками. Колар видеть меня не желал. Видно, что мои слова, об интересе к строительству любопытных, запали ему в душу. Кстати, о птичках.