Бамс. Лонир выронил кубок. Он все понял. Умный мерзавец. До Райна тоже начало доходить.
— Никто его не разрабатывал, — продолжил я. — Запасы по тем меркам были невелики, а потом все полетело к ванфу. Но сведенья о месторождении, были не уничтожены. Кому это было нужно? И вот несколько лет назад, один человек, к которому попали эти данные, решил проверить их. Проверил, данные подтвердились. Одно плохо. На месте залежей кто-то давно начал разработку и в штольнях завелись твари. Человек выжил и решил, что лучше всего договориться с теми, кто может найти на тварей управу.
Остальные бароны начали понимать. Вспомнили историю четырехлетней давности.
— Он обратился к знакомому члену ложи «Стремящихся во тьму». Члену Декарской ложи, с которым этот рудокоп давно проворачивал сомнительные делишки.
Те проверили и решили, что если твари настолько тупы, как они видели, то лучше всего будет устроить на месте рудника небольшую погань. Нужно только соблюсти определенный ритуал и принести в жертву несколько десятков людей. Им нужна была слабая и временная погань, с помощью которой можно было бы хоть немного контролировать тварей. Лет через десять она должна была исчезнуть сама. Или не исчезнуть, но им это было безразлично. И все, никаких следов. Ах да, забыл. Чтобы не было различных вопросов по поводу выбросов силы Смерти или небольшого нашествия тварей, что бы, наконец, не было любопытных около рудника, им и нужен был хаос в анклаве. Хотя, если любопытные и появились бы, то их исчезновение никого бы не удивило.
— Надо было его допросить и убить тогда, — прорычал Шейк. — Ведь ясно было, что с его погибшими людьми не все чисто. Убью.
Да, рудокоп смог спастись, бросив тварям на растерзание своих сопровождающих. Бывает.
— Барон, — я улыбнулся. — Рудокоп уже мертв. Рудник оказался богатым и его жизнь признали нецелесообразной. А тварей можно успокоить и без рудокопа, и его ценных советов. Там находятся пятьдесят-шестьдесят драугров, пара сотен обычных зомби, с десяток старых и два-три десятка духов.
— И как нам его разработать? — удрученно спросил Лонир.
Все ясно. Счастье было так близко, а оказалось миражем. Самим туда лезть втемную — самоубийство. Звать церковников, так они не придут или придут и все себе возьмут. Земля ничья. Рейнджеры не рудокопы и охраной за копейки не будут. Хлопотно это. А вот теперь я полностью понял, почему именно Райн лидер местного дворянства. Очень уж лицо у него многозначительное. Ну, давай.
— Барон, — оправдал мои ожидания Райн. — Вы хотите сказать, что можете заняться разработкой рудника. Вы можете это сделать?
— Да. С Вашей помощью, могу. Моим учителем был мастер-охотник из Белгора. Я проведу разведку рудника и мы вместе сможем уничтожить тварей. Оживленное перешептывание. Что-то типа я ведь тебе говорил.
— Илен, когда узнал о черноте, отказался в этом участвовать?
— Да, — жестко ответил Илен Райну. — Я поддерживал брата, когда он хотел стать графом. Но, когда я случайно узнал подробности дела. Узнал, кто на самом деле наш маг, который два года назад нанялся в мой, теперь мой, замок, я отказался в этом участвовать.
Глубокомысленное молчание. Житейское дело. Зато теперь до всех дошло, почему я гигантскую сумму в тысячу триста золотых, которой страшила думал сделать меня счастливым и богатым, разделил на девять частей, отказавшись от двойной доли командира. Илен очень мужественный парень.
— Какая ориентировочная добыча с рудника? — задал Лонир самый важный для себя вопрос.
— Примерный срок выработки рудника составляет два-три года, пятьюдесятью рудокопами с магическими штучками. Примерный общий объем добычи, составляет в золоте около пятидесяти-ста тысяч монет.
Гости все ахнули. Сто тысяч монет — годовой бюджет нормального королевства. На самом деле не большие деньги, но для них, для меня …
— Поэтому Вы, барон и выстроили такой мощный замок, — довольно поинтересовался Шейк. — Причем, выстроили его на другом берегу реки. На безлюдных землях.
— Нет, — улыбнулся я. — Фундамент замка, если Вы помните, был заложен до штурма замка эл Ронст. Мне так удобнее жить. Гости уважительно закивали головами.
— Господа, — обратился я к народу, витающему в серебряных облаках.
— Я предлагаю завтра выехать и посмотреть на рудник поближе. У всех Вас оружие, броня и амулеты с собой. Нас будут сопровождать только мои воины. Простите, господа, но Ваши воины ничего не должны знать. Никто не должен знать, пока мы не будем во всем уверены и не готовы к войне. Я не думаю, что темные оставят в покое такой лакомый кусок, если мы будем слабы. Мои люди никому, ничего не скажут. Ваши воины останутся здесь, — жестко закончил я.
— Вы так уверенны только в своих воинах, барон, — с непонятным выражением лица осведомился Керт.
Болотце проснулось. С тобой я позже разберусь. Не люблю непонятных людей. Ты станешь моим союзником или врагом, и тогда все станет ясно. Оп-па. Отморозок нашаривает секиру.
— Да, — ответил я. — В них я уверен полностью. Второй, — обратился я к номеру, — я убил твоего сына. Ты готов умереть за меня? Гости о … э изумились.
— Барон, прикажите и я это сделаю, — спокойно ответил Второй.