— Конечно, профессор. Охотно вам помогу.
Капитан Фьючер поднялся и прошел к кафедре. На губах его играла уверенная усмешка.
— Согласно второму закону, вещество постоянно утрачивает свои радиоактивные свойства. Между тем процесс является обратимым. И если мы рассмотрим следующее уравнение…
Капитан Фьючер быстро набросал сверхсложную математическую формулу. Профессор Уоррендер, собравшийся было выгнать зарвавшегося неуча, недоуменно вглядывался в цифры и символы.
Кэртис закончил изложение. Студенты с удовольствием ждали продолжения спектакля. Но вместо грома и молнии профессор Уоррендер растерянно пробормотал:
— А вы неплохо владеете математическим аппаратом! И все же кое?что остается здесь непонятным. Вот, например, здесь… — Повернувшись к ошеломленным студентам, Уоррендер бросил: — Лекция окончена. Все свободны.
Студенты потянулись к выходу, оглядываясь на Кэртиса. Когда за последним человеком закрылась дверь, Уоррендер воскликнул:
— А ну?ка, давайте еще!
— В другой раз, профессор, — спокойно сказал Кэртис. — Сейчас я бы хотел задать вам несколько вопросов. Важных вопросов.
Кэртис вытянул вперед левую руку и повернул кольцо с бриллиантами.
— Капитан Фьючер? — вытаращил глаза профессор. — Боже милосердный, я читал лекцию величайшему ученому Системы! Теперь понятно, почему вам удалось оспорить второй закон…
— Я просто пошутил, — улыбнулся Кэртис. — Надеюсь, вы не рассердились. Мне действительно нужна ваша помощь, профессор.
— Чем могу служить? — с готовностью спросил старый ученый.
— Несколько лет назад ваш курс окончил студент с Сатурна по имени Скал Кар. Его убили, и я пытаюсь разобраться в мотивах преступления.
Уоррендер вздрогнул.
— Скал Кар убит? Ужасно! Это был самый талантливый студент.
— Скажите, в какой области физики специализировался Скал Кар?
— Он изучал пятое измерение. Особо интересовался параллельными мирами.
— Параллельными мирами? — задумчиво повторил капитан Фьючер. Его глаза сузились.
— Да, — продолжал Уоррендер. — Вы, конечно, знаете, что наряду с нашей Вселенной существует еще одно четырехмерное пространство, которое совпадает с нашим по параметрам длины, ширины, высоты и времени, но отличается пятым измерением.
— Да, я знаком с этой теорией и всеми подтверждающими ее фактами.
— Так вот, Скал Кар посвятил ее изучению все свое время. Особое внимание он уделял прикладным разработкам Гарриса Хайнса.
— Гаррис Хайнс? — повторил Кэртис. — то?то припоминаю. Кажется, землянин, прославившийся невероятными экспериментами?
— Да, многие до сих пор считают его фокусником и шарлатаном. Впоследствии он утверждал, что ему удалось проникнуть в параллельный мир. Такой же, впрочем, как наш, со звездами и галактиками. Там он, по некоторым предположениям, и затерялся.
— Понятно, — пробормотал Кэртис. Мозг его лихорадочно работал.
Мозг его лихорадочно работал. — Огромное вам спасибо, профессор. Я бы хотел, чтобы наша беседа осталась между нами.
— Не волнуйтесь, — мрачно проворчал профессор. — У меня нет никакого желания трезвонить, что я читал лекцию капитану Фьючеру.
Кэртис поспешно вернулся в правительственную башню. Там с нетерпением дожидались его друзья, Джоан и Эзра.
— Проследить передвижения Н?Ралы пока не удалось, — доложила Джоан. — Вот список похищенного.
— А тебе что удалось выяснить, малыш? — проскрипел Мозг.
— Немало. Этот парень, Скал Кар, занимался изучением параллельных миров.
Мозг крякнул металлическим голосом. Команда капитана Фьючера осмысливала новость. И только старый сержант полиции Эзра Гурни равнодушно пожал плечами.
— Мир есть мир. Двух одновременно существовать не может. Или я чего?то не понимаю?
— Два трехмерных предмета могут находиться в одном и том же месте в разное время, вы согласны? Точно так же два предмета могут находиться в одном и том же месте в одно и то же время, но в различном пятом измерении. Вот так и образуются параллельные миры
Эзра почесал голову.
— Вполне доходчиво. Только какое это имеет отношение к Уль Кворну?
— Боюсь, что самое прямое, — мрачно сказал Кэртис. Он уже принял решение. — Вот что! Мы вылетаем на спутник Урана, где был убит Скал Кар. Оттуда начнем поиск Уль Кворна. — Кэртис повернулся к Эзре и Джоан. — Узнайте все, что сможете, о Гаррисе Хайнсе, ученом?физике. И прилетайте на патрульном крейсере к нам. Я встречу вас в Лулани, на Уране.
Не до конца поняв замысел капитана Фьючера, полицейские тем не менее согласно кивнули.
Спустя несколько минут «Кометам стартовала с крыши правительственного здания и исчезла в голубом небе.
Грэг вел корабль. Истосковавшийся по хозяину Еек забрался ему на колени. Щенок не мог даже поскулить — лунные собаки общались при помощи телепатии.
— Соскучился, соскучился, — приговаривал робот, поглаживая маленького друга.
Кэртис между тем беседовал с Ото и Мозгом.
— Саймон, предположим, что Скал Кар пытался повторить опыты Гарриса Хайнса по вхождению в параллельную Вселенную… Ты допускаешь, что ему это удалось и секрет достался Н?Рале?
— Святое Солнце! — воскликнул Ото. — Значит, это и есть секретное оружие Уль Кворна? Он может входить в параллельный мир и выходить оттуда, когда ему вздумается?