— Не расстраивайся. Я найду парочку идеологических преступников, чтобы ты смог удовлетворить свои кровожадные инстинкты. А то, кажется, в твоей работе возникло длительное затишье.
— Эскхрану скрэш! — злобно выругался турвон на редко употребляемом, но весьма цветистом в плане нецензурных выражений диалекте. Задело замечание о вынужденном безделье. Еще бы, люди вели себя примерно, платили налоги, если интриговали, то потихоньку, боялись темных хозяев. Поневоле заскучаешь и начнешь искать врагов в высших сферах. А там и до паранойи недалеко.
Некрос усмехнулся, но тут же почувствовал легкое раздражение. Но уже не от навязчивых идей сородича. Прямо к ним весьма решительно направлялись два солдата из доблестной городской когорты, патрулировавшей улицы Рэйма на предмет вооруженных стычек и намеренного членовредительства.
— Кто такие? — грозно осведомился один из стражей порядка, свирепо зыркая из?под начищенного шлема. — Вид на жительство есть? Почтенные граждане из дома напротив донесли, что вы бродите здесь уже час.
Над головой стукнули ставни. «Почтенные граждане» притаились у окна, наблюдая, как солдаты разбираются с подозрительными бродягами, крутящимися возле их дома. В душе Некроса шевельнулось очень приятное чувство. Вот на ком можно сорвать злость. Ощущая возбуждающее покалывание в области солнечного сплетения, Повелитель двинулся навстречу несчастным, еще не подозревающим о своей почетной участи — стать жертвой гнева Высшего демона.
Яростный рык уже дрожал в горле, как вдруг Инквизитор остановил его. Вернее, оттолкнул в сторону. Выступил вперед. Осторожно?цепким жестом мошенника со стажем взял грозного стражника под руку и отвел в сторону. И тот, удивительное дело, пошел, поморщился едва заметно от неизбежной боли в висках, но не придал ей значения. Решил, что это от жары, от палящего рэймского солнца, стоящего в зените.
Еще несколько минут порядком озадаченный Некрос наблюдал, как Инквизитор что?то втолковывает стражу порядка и тот отвечает, каменея лицом от явно непосильного умственного усилия. Другой солдат топтался рядом с Повелителем, вытягивая шею и прислушиваясь к разговору. Но, естественно, ничего разобрать не мог. Затем его напарник снял шлем, вытер взмокший лоб и потопал обратно, буркнув по дороге приятелю, изнывающему от любопытства: «Все нормально. Граждане уважаемые фибулу потеряли». И для убедительности позвенел монетами, зажатыми в ладони.
Едва оба стража завернули за угол, Некрос потребовал объяснений. Турвон довольно ухмыльнулся.
— Пару дней назад здесь появлялся молодой человек лет двадцати с небольшим. Светловолосый, светлоглазый, хрупкого телосложения, обладающий странной особенностью чувствовать чужую боль и помогать избавляться от нее. И не разрешенными, многократно опробованными демоническими средствами, а словами, прикосновениями, просто своим присутствием.
— Как ты узнал это?!
— Друг мой, узнать правду можно не только через пытки й запугивание.
— Как ты узнал это?!
— Друг мой, узнать правду можно не только через пытки й запугивание. Учись, пока я рядом.
Некоторое время они молчали. Медленно шли по улице. Инквизитор, улыбаясь едва заметно, думал о чем?то. Некрос тихо бесился. Ангел это или не ангел, но в его городе никто не смеет разгуливать по улицам и разбрасываться энергией. Если эксперту по светлым силам не терпится заняться делом, пусть бегает, общается с людьми, раздает взятки, вынюхивает и высматривает. В конце концов, у каждого свои методы работы, и, если удастся узнать нечто важное…
— Я передумал, — решил он, наконец глядя на человеческий профиль жреца, — Я хочу, чтобы ты нашел его. Нашел и привел ко мне. Я хочу сам уничтожить его.
— Думаешь, так просто уничтожить ангела?
— А мне плевать, кто это! И я, к твоему сведению, мастер по уничтожению.
— Отлично, Повелитель Рэйма, я рад, что ты готов к сотрудничеству.
— Кстати, — Некрос вдруг вспомнил недавний инцидент в Претикапии. — Хорошо, что ты дал «печать» Клавдию. Девчонка, которую ты отдал ему, так меня разозлила, что я чуть не забыл о союзе с Друзлтом.
— Всегда пожалуйста, — с милой улыбкой откликнулся турвон.
ГЛАВА 10,
в которой меня опять пытаются пришить в темном переулке, а Атэр усваивает искусство подхалимажа даже лучше, чем мне бы хотелось
— Перец, имбирь, лавровый лист, мускатный орех! — Сла?а?дкие пирожки! Сла?а?дкие пирожки! — Сосиски! Горячие сосиски!
— Парикмахер! Парикмахер! Стригу, брею, завиваю! Лучшие составы для осветления волос! Егопетская бура!
Первым я, пожалуй, убью продавца пирожков. Такой мерзкий козлиный фальцет редкость даже в Великом Рэйме А вторым — парикмахера. Из?за его воплей вся еда приобретает вкус той самой буры, будь она неладна!
Домовладелец — хитрый толстый лис, — вертя в пальцах резной ключ и расхваливая комнаты, особенно напирал на то, что в них есть собственный водопровод. Трепался о каком?то редком насосе, подающем воду прямо на второй этаж, но забыл предупредить об этом оре, начинающемся сразу после открытия общественных бань.
Атэр, развалившийся на низкой деревянной лежанке, потребовал:
— Гэл, купи сосисок.
Я спихнул его ногу в пыльной сандалии с сиденья и сел сам.
— А еще пирожков?
— Обойдешься. Ты только что обедал.
Энджи, высунувшись из окна чуть ли не по пояс, обозревал окрестности…
Все?таки хорошо, что вчера он отправился «исправлять последствия» нашего с Атэром «безобразного поведения» в бане. Нашел способ называется. На каждый наш «плохой» поступок решил совершать свой «хороший». А мне что, всегда пожалуйста. Фортуна, или как там рэймляне называют богиню, которая заведует у них судьбой, знает, кто достоин настоящей поддержки. Не будь этого бессмысленного и даже опасного похода ангела в трущобы Рэйма, я бы не познакомился со стариком Митусом. Возникли, прав — да, некоторые сомнения в его компетентности по вопросам, меня интересующим. Но теперь, поразмыслив, я окончательно пришел к мысли, что знакомство это будет для нас с Атэром очень полезным.
Едва стемнело, когда я вошел на грязные улицы трущоб. В этот раз на мне была более скромная одежда, так что обитатели захолустья реагировали на господина в потертом заляпанном грязью одеянии более адекватно. На меня просто не обращали внимания. Мало ли болтается по улицам хмурых типов с тяжелым мечом на поясе.
В нужном месте я остановился и свистнул негромко. Подождал несколько секунд и услышал знакомое шарканье.
— Это вы, почтенный лурий?
— Да.
— Хорошо выглядите. — Старик высунулся из темной подворотни, словно рак из норы, и поманил меня к себе.
Я шагнул под арку, чувствуя там чье?то настороженное присутствие. По обе стороны от прохода в темноте притаились двое неизвестных с длинными ножами или, может, укороченными мечами. Именно они моментально набросились на меня, синхронно и без предупреждения.
Будь на моем месте обычный смертный, его бы мгновенно проткнули насквозь и оставили валяться на дороге в назидание дуракам, только по глупости решившим, что можно безнаказанно связываться с представителями человеческого «дна». Но я не был обычным смертным. И считать себя таковым не позволю! Очень захотелось шарахнуть наглецов каким?нибудь чувствительным заклинанием, чтобы неповадно было охотиться на мирного демона. Однако маскировка требовала более реальных действий.
