Вагар усмехнулся в бороду. Все складывалось наилучшим образом.
— Мы взяли Владение! — сказал сирхар, когда Санти подъехал к нему. Сказал и поклонился.
Тотчас внимание пленных сосредоточилось на молодом человеке. Санти тоже посмотрел на них:
— Не вижу хозяина! — сказал он.- Мертв?
— Соххоггой — там! — Биорк показал на белоснежные башни дворца.
— А где остальная челядь?
— Прикажешь привести их сюда?
— Да, пожалуйста! И пусть их успокоят: насилия не будет!
Биорк сделал знак Рхонгу, и тот отправил несколько десятков урнгриа к пристройкам для слуг и рабов.
Когда всех привели, Санти просто сказал:
— Вы свободны! Каждому дадут денег, чтобы он мог уехать, куда пожелает, и начать там новую жизнь!
Сначала все молчали. Потом кто-то из рабов нерешительно спросил:
— Кто ты, господин?
— Сантан Фарангский, Освободитель! — воскликнул Биорк прежде, чем Санти успел ответить сам.
Толпа загудела. Санти молчал. Молчали и окружавшие его урнгурцы. Через некоторое время шум стих. Только слово «Освободитель», словно шелест, плыло над головами. Народ переваривал сказанное. Легенду о Спящем Драконе знали многие. И пророчество о том, что Дракон должен проснуться,- тоже.
— С вами поступят по справедливости! — нарушив общее молчание, объявил Санти.- Но сейчас надо закончить дело! — Юноша принял роль командующего с легкостью, удивившей даже его самого.- Биорк! Пошли воинов во дворец: пусть найдут соххоггоя и приведут сюда.
— Легче сказать, чем сделать,- пробормотал себе под нос вагар.
И тут стражник-конгай, которому вернули меч, бросился к Санти. Телохранители тут же сомкнулись, отгородив своего вождя телами пардов.
— Пропустите! — приказал Санти.- Он не желает зла.
Конгай упал на колено, вынул из ножен меч и, держа за клинок, протянул Санти.
— Прими, Освободитель! — сказал он, не поднимая глаз.
Санти спрыгнул на землю, взял меч за рукоять, перевернул и протянул обратно.
— В твоей руке он надежней! — сказал юноша.
— Тогда возьми и руку! — Воин поднял лицо и встретился взглядом с зелеными глазами Санти.- Мой путь — твой путь! — торжественно произнес воин.
— Разве ты не клялся служить соххоггою? — спросил Санти.- Ты нарушишь клятву?
— Я не клялся,- спокойно ответил воин.
— Ты нарушишь клятву?
— Я не клялся,- спокойно ответил воин.- У нас с красноглазыми — разные боги. Я, как и все, только подписал договор. Мне платили — я служил. Сдается, больше мне не заплатят, так что моя служба закончена. Все в воле богов. Я готов принести тебе клятву.
Санти некоторое время глядел на него, потом кивнул:
— Как твое имя?
— Ратсай, сын Гата из Сарбура!
— Освободитель! — Из толпы слуг выбежал мужчина и упал на колени рядом с Ратсаем.- Возьми и меня! Я не воин, но силушка есть! Клянусь Туром! Смерть красноглазым! — добавил он с откровенной ненавистью.
Последняя фраза не слишком понравилась Санти, но все же он сказал:
— Хорошо!
И сразу же толпа разразилась шквалом криков:
— Я! И меня! И меня, Освободитель! Я буду сражаться!
— Тих-хо! — рявкнул сирхар Урнгура.- Все, кто желает присоединиться к нам, могут это сделать! Ратсай!
Бывший стражник поспешил к нему.
— Ты знаешь этих людей! — сказал ему Биорк.- Организуй их! Твое первое дело!
— Будет исполнено, достойный! — серьезно ответил конгай.
Он махнул рукой, и вся толпа слуг и рабов двинулась за ним. Всадники расступились. На площади, кроме урнгурцев, остались лишь бывшие стражники.
— Как ты собираешься извлечь змею из норы? — поинтересовался Эрд.- Вопрос! Что скажете, хограны? — обратился он к урнгурским начальникам.
— Разделить воинов на десятки — и пусть ищут! Пока не найдут! — тут же предложил Рхонг.
— Не пойдет! Месяц будут искать. Этот замок — настоящий лабиринт. В его тайниках можно упрятать сотню красноглазых. Кстати, кто из вас, хограны, знает, как выглядит соххоггой?
Урнгриа переглянулись.
— У него красные глаза! — сказал кто-то.
— Мудрая мысль! И насколько красные? — осведомился Биорк.
— Как рубины!
— Понятно! Глаза у него — такие, как у тебя после трехдневной пьянки! Не краснее. Ладно! Увидите — узнаете. А что скажешь ты, светлорожденный Эрд?
— Скажу, что нам очень пригодился бы Ортран! Больше мне сказать нечего.
— Да, Ортран…- задумчиво проговорил вагар.- Но Ортран мертв… Ты что-то хочешь сказать? — Вагар быстро повернулся к одному из пленников.
Воин лет сорока сразу шагнул вперед. Он словно ждал, когда на него обратят внимание. Лицом он более всего походил на коренного аркина [13] , откуда-нибудь из Орэлеи или Кирита. Воин был облачен в золоченый панцирь из мелких плоских колец, его черные усы были аккуратно подстрижены, а серые внимательные глаза без малейшего смущения глядели на Биорка.
— Ты упомянул имя Ортрана, командир? Ты сказал: он мертв?
— А что тебе за дело? — вмешался Эрд.- Да, он мертв!
— Это ты убил его?
— Не будь ты безоружен,- процедил Эрд,- я отучил бы тебя задавать такие вопросы!
— Так дай мне меч!
— Прости, светлейший! — в свою очередь вмешался Биорк.- Позволь мне прежде узнать, что ему надо!
Эрд кивнул:
— Ты знал Ортрана?
— Да! — лаконично ответил воин.
— Позволь мне прежде узнать, что ему надо!
Эрд кивнул:
— Ты знал Ортрана?
— Да! — лаконично ответил воин.
— Его убили не люди — моросы, если ты знаешь, что значит слово «морос».
— Знаю! — последовал такой же короткий ответ.- Жаль. Я — Иллан, благородный из Эма, командовал здешней стражей. Назови свое имя, достойный, чтобы и я знал, с кем говорю!
— Эрд, сын Дина, Асенар!
— Славен твой род, светлейший! — совершенно другим тоном произнес Иллан, снял с головы шлем и поклонился.- Не тебе, но крови Асхенны! — сказал он, надевая шлем.- Почту за великую честь скрестить с тобой оружие!
— Нет нужды! — На всякий случай Биорк развернул парда так, чтобы оказаться между Эрдом и воином.- Не будет ли бесчестным для тебя оказать нам помощь, благородный Иллан?
— Я не люблю тварь, которой служу,- ответил Иллан.- Но я его не выдам. Не проси.
Эрд и Биорк переглянулись. Светлорожденному ответ пришелся по вкусу. Биорку — нет.
Вагар поднял глаза и еще раз пристально оглядел белоснежный замок.
— Мы пого…- начал он. И вдруг: — Я его вижу!
— Где? — быстро спросил Эрд.
— Западная башня. Второе окно от перехода с синими колоннами. Не ищи. Он стоит в глубине комнаты. Тебе не разглядеть. Хрор!
— Да, сирхар?
— Твои ползуны смогут взобраться на западную башню?
— Со связанными руками, сирхар!
— Пошли десятерых! Видишь галерею с синими колоннами?
— Да!
— Он в комнате у ее западного конца. Скрытно подниметесь наверх и возьмете его!
— Не проще ли войти во дворец? — спросил Хрор.
— Войти — проще! — сказал вагар.- Найти труднее! Однако ж… Рхонг! Направь еще десяток через главный вход!
— Когда-то я и еще двое парней фехтовали с красноглазым…- ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил Иллан.- Боюсь, в настоящей схватке соххоггой прикончил бы нас всех, не получив и царапины! Кто бы мог подумать… Такой задохлик!
— Хрор! — крикнул Биорк.- Придержи ползунов!
Иллан улыбнулся.
— Я сам пойду с ними,- сказал Биорк.- Светлейший! Ты очень обяжешь меня, если возьмешь под щит Рхонга!
— С удовольствием! — согласился Эрд.- Мой новый меч еще не пробовал крови красноглазого!
— И все же постарайся взять его живым! — попросил вагар.
