И тут я так обозлился, что не дай бог. Я, думаю, кровь за герцога проливал, я всего лишился, без руки вот остался, еле хожу, а всякая сволочь с копьем будет мне еще указывать, где ходить да как ходить! Был бы человеком, пропустил бы в южный конец. Ведь назад-то, почитай, вокруг всей башни снова топать. Дальше гораздо. А потом придется холм понизу обходить — эдак я лишь к полудню добреду.
И что только за народ нынче пошел, честное слово? Раньше-то хоть к нам, ветеранам, внимание какое-то было, а теперь каждый норовит обидеть. Эх, были бы ноги здоровые, я бы не посмотрел на его угрозы, пробежал бы мимо, и все недолга. По переулку-то он бы за мной гнаться не стал.
Да что толку обо всем этом думать? Еле хожу ведь. Нагонит и накостыляет, а то и вправду в подземелье упечет. С камаргосами шутки плохи, здорово его, видно, напугали. Повернулся я и потащился назад вдоль стены башни. А солнце вовсю печет, укрыться от него совершенно негде. И сердце еще заколотило, мочи прямо нет. Прислонился я к стене, сунул руку в карман и думаю: наплевать мне на все, вот сейчас, вот прямо сейчас, возьму и надену ЭТО. И будь что будет. Вот возьму и надену.
А потом — сам не понимаю, как это получилось, — вынул я его из кармана и аккуратненько так положил у самого основания стены. Ямка там была, булыжника одного не хватало. И пошел дальше. Даже не оглянулся ни разу. Незачем мне было оглядываться, что я там потерял? Пусть и паршивая у меня жизнь, пусть и повеситься лучше, чем так жить, но я не буду за всех за них с драконом сражаться. Ищите себе другого дурака. А с меня хватит, я свое отвоевал. Чего хорошего вы мне сделали, чтобы я ради вас смерть принял?
Ничего. Ну и к черту вас всех!
СТРАЖНИК
Зря, конечно, я его так шуганул. Сразу же видно — безобидный старик. И без руки к тому же. Я же сам виноват — отпустил Екара в город, не уследить одному за всей площадью. Ну а уж раз старикан почти до конца ее перешел, нечего было его назад гнать. Еще, чего доброго, увидит кто-нибудь из камаргосов, как он назад ковыляет, будет тогда делов.
И Екар этот… Зар-раза! Я его до полудня только отпустил, а заявится небось только перед сменой. Но кто же знать-то мог, что именно сегодня камаргосы нагрянут? Дали они мне жизни, особенно мозгляк этот, Поггер. Те-то двое при нем просто телохранителями ходят, хотя и от них добра ждать не приходится, а этот… Лучше ему поперек дороги не становиться, сразу видно. Хорошо еще, не спросил, почему я один у башни торчу. Пришел, наорал и назад пошел. А ну как бы начал выяснять — в такое-то время? Эдак не только из стражи вылететь можно, тут и чего похуже приключиться может.
Вообще от камаргосов этих лучше подальше держаться. Если они уж такие умные, что все видят, все знают, все понимают, то пусть сами за всем и следят. За дураков нас держите — ну и что, мы и будем дураками. Себе дороже обойдется, если умным-то захочешь быть. Вот скажи я им, что стена за ночь трещину дала и из трещины той серой тянет, так они, чего доброго, меня же на допрос бы и потащили. А потом — так, на всякий случай — заслали бы куда подальше, чтобы не болтал зря. А то и придушили бы в подземельях своих, у них это обычное дело. Нужно мне это? Не нужно. Вот я и не видел ничего, и не слышал ничего, и ни о какой трещине ничего не знаю. Покажите мне, где трещина. Ах, около ворот? Надо же, первый раз вижу. Мне ведь никто не велел следить за трещинами, никто не приказывал к ним принюхиваться. Приказали мне никого через площадь не пропускать — вот я и не пропускаю. Прикажете за трещинами следить — буду следить. Вот так-то.
А ведь старикан, чего доброго, тоже трещину углядит. Пойдет еще болтать потом. Надо бы его вернуть. Да и вообще, чего ему тащиться обратно, пусть идет себе своей дорогой. На камаргосов обозлился, а обидел старика беззащитного. Всегда так в жизни получается, всегда безвинный страдает. Ладно, пойду пропущу его, к черту все эти распоряжения. Хотите, чтобы я стерег вам на совесть — так и обращайтесь со мной по-человечески. А нет — так и получите такую службу, какую заслуживаете.
И я пошел вдоль стены вслед за стариком. Я уже видел его за очередным изгибом стены и хотел было крикнуть, но тут краем глаза заметил какой-то блеск под ногами. Остановился, посмотрел вниз.
И увидел ЭТО.
Про старика я, конечно, тут же забыл. Не до старика стало, раз такие дела. Стоял и смотрел на ЭТО, даже нагнуться и поднять его не решался.
Не до старика стало, раз такие дела. Стоял и смотрел на ЭТО, даже нагнуться и поднять его не решался. Не знаю, сколько времени так простоял — может, минуту, а может, полчаса. Очнулся, когда шаги за спиной услышал.
— А вот и я, — протяжно сказал Екар. Он так разговаривать начинает, когда обожрется и становится всем на свете доволен. — Я ведь не опоздал?
Я быстро, не думая, нагнулся и сунул ЭТО в карман. Потом повернулся к Екару.
— Что там у тебя? Золотой уронил? — спросил он, растягивая слова, но я даже не подумал ему отвечать.
— Где твое копье, где шлем? — накинулся я на Екара.
— В к-караулке, — сказал он, слегка заикаясь. Вообще-то он неплохой парень, добрый, но уж слишком ленив и поесть любит.