— Начинай.
Нат запел Ночную Песнь. Настала ночь. Черная непроглядная тьма поглотила все вокруг. Не осталось ни образов, ни звуков — ничего. Лишь когда Нат замолчал, к Орб вернулись нормальные ощущения.
— Но если споешь ты, — сказал Нат, — это будет уже не иллюзия. Это…
— А другая мелодия?
Нат спел Песнь Хаоса. Никакая магия не проявилась. Звучала обычная мелодия, напоминавшая чем?то остальные четыре темы Ллано. Однако они были так бестолково перемешаны, что мелодия казалась одновременно рваной, неуклюжей и какой?то неприятной. Орб она совсем не понравилась, но что же в этом ужасного?
— И все? — разочарованно спросила она.
— В моем исполнении эта тема не имеет силы. Ни в моем, ни в чьем?нибудь еще. Только ты, Гея, можешь пробудить ее магию. У каждой инкарнации есть свое оружие, которому не в силах сопротивляться другие инкарнации. Даже я. Даже мой Извечный Враг. И Песнь Хаоса — оружие Матери?Природы. Прошу, умоляю, заклинаю тебя, Гея, никогда не применяй это оружие! Я и так уже твой пленник!
— Но если ты говоришь правду, выходит, что ты мой заклятый враг! — воскликнула Орб. — А если нет…
— Я говорю правду. Все обстоятельства, сопровождавшие твое знакомство с каждой из этих трех тем, иллюзорны. Только сами Песни были истиной в этих видениях.
— Я использовала магию Песней и без тебя! Я вернула Тинке зрение, помогла молодым ребятам избавиться…
— Песни настоящие. Это придало видениям правдоподобие. Все остальное тебе лишь чудилось.
Орб казалось, что голова ее вот?вот лопнет от избытка неприятной информации. В груди похолодело. Но девушка все еще пыталась опровергнуть Ната.
— То есть ты утверждаешь, что когда мы впервые встретились и ты спас меня от Сатаны, который…
— Это был не Сатана.
— То есть ты утверждаешь, что когда мы впервые встретились и ты спас меня от Сатаны, который…
— Это был не Сатана. Это был демон в роли Сатаны. Но видение началось гораздо раньше.
— Раньше… — задумалась Орб. — Не хочешь же ты сказать, что… что это началось… когда я разговаривала с инкарнациями? С мамой и с Геей?
— Это были демоны в их обличье.
— Но они предупредили меня о ловушке и рассказали, как избежать ее!
— Избежать, спев дуэт с неким Наташей, — согласился Нат. — Весь сценарий был разработан для того, чтобы ты согласилась со мной познакомиться. А потом было еще видение с танцующими скелетами…
— Видение? — снова поразилась Орб.
— С момента, как ты проснулась, и до момента, как Иона повернул обратно к Гавайям, все было видением. На самом деле никакой грозы не было.
— Танатос и Хронос предупреждали меня, что ты…
— Тоже демоны. Настоящие инкарнации не стали бы помогать мне таким образом. Твои испытания были обманом — в моих видениях все играют по моим правилам. Конечно, на самом деле я не смог бы пройти подобную проверку.
— Ты так рассердился на меня тогда…
— Нет, я только притворился рассерженным.
— А когда я искала тебя… Все эти рвущиеся картины…
— Тоже видения, пьеса по моему сценарию. В жизни твой бывший любовник Мима действительно стал Марсом, и живет он с мертвой принцессой, а в наложницах у него демон — все, как ты видела. Но беседовала ты с тремя демонами. И когда я пел, там, в деревне, я не совершил никакого доброго дела, потому что не было ни добра, ни зла — одна игра.
Орб почувствовала, что начинает верить.
— И все видения…
— Были частью моего ухаживания, — сказал Нат. — Все это для того, чтобы ты полюбила Сатану и вышла за меня замуж, как сказано в пророчестве.
— Я… А как же все это терпели остальные инкарнации?
— Повторяю, мы с ними договорились. Они думали, что я не смогу ничего добиться с помощью одной только лжи — тем более если учесть, что в конце я все же должен открыть тебе правду. До женитьбы. Они считали, что в этот момент ты с отвращением отвернешься от меня.
Голова Орб отчаянно кружилась.
— Я не в силах поверить! — воскликнула она. Хотя в глубине души уже поверила.
— Я буду рад показать тебе свои владения. Думаю, это тебя убедит. Или можешь спросить у других инкарнаций.
— Но почему? Какое тебе дело до старого пророчества?
— А если я скажу, что люблю тебя, ты мне уже не поверишь?
Наташа произнес это так искренне, что Орб очень захотелось поверить ему. Но верить было нельзя.
— Ты — Сатана, а значит, не можешь не лгать! Я не должна тебе верить!
— Тогда я скажу, что хотел получить ту великую власть, которую даст мне союз с воплощением Природы. Мы с тобой вместе способны изменить равновесие в сторону Зла, и мой Враг не восторжествует в последний момент. Не будет того кризиса власти, в разрешении которого должна сыграть большую роль твоя родственница Луна, ибо к тому времени победа уже будет за мной.
— Луна! И ты хочешь, чтобы я ее предала?
— Объединись со мной, и Зло не коснется ни ее, ни тех, кого ты решишь взять под свою защиту.
— Но Сатане нельзя доверять!
Нат протянул ей правую руку:
— Сделай надрез, и я поклянусь своей кровью. Я принесу любую клятву, какую ты пожелаешь. Такую, которой ты сможешь поверить.
Орб в ужасе уставилась на Наташу — теперь он ее убедил.
— Так ты действительно Сатана, и ты сделал все это ради власти?
— Ради любви и власти. Да, это так.