— Не знаю. Боюсь, что там все еще холодает.
— Тогда, наверное, стоит рискнуть еще раз.
— Мне тоже так кажется. Хронос говорит, что я должна принять какое?то окончательное решение. Но вдруг все?таки мне удастся справиться с Хаосом! Хотя мертвым это уже не поможет.
— И все же стоит рискнуть. Ради живых.
— Да.
Орб принесла арфу и в четвертый раз спела Песнь Хаоса. На этот раз она не стала примешивать к ней тему отрицания — все равно не поможет.
Эффект сказался, как только Орб замолчала. Иона задрожал. Причем задрожал не он сам, а что?то снаружи. Орб расширилась и увидела, что скала, в которой прятался Иона, вздымается вверх. Она выросла еще больше и поняла, что такое творится повсюду. По всему миру земля пришла в движение.
Что происходит? Похоже, какие?то силы действовали на земную кору, и земля содрогалась, чтобы избавиться от ужасного напряжения. Чем дальше, тем сильнее давили непонятные силы. Что же из этого выйдет?
И очень скоро Орб увидела это своими глазами. Земные пласты прогибались под действием чудовищных сил, тектонические плиты выпирало на поверхность, они сталкивались и наезжали друг на друга. Проснулись все давно потухшие вулканы, а там, где их не было, появлялись новые. Земля просто взбесилась.
Орб быстро сжалась в точку возле пруда с русалкой, но опоздала. Там уже плескалась лава. Орб метнулась во Францию и увидела, что вся гора опрокинулась в огромную трещину. Тинка и ее родные погибли.
Обезумев от горя, Орб снова увеличилась до размеров планеты. Мир погибал. Землетрясения сровняли с землей все, что еще оставалось от городов, а вулканы залили руины горячей лавой. Земная кора сморщилась, как слоновья шкура. Все кругом рушилось, вздымалось и снова рушилось. Дым и пепел заволокли небо, и день превратился в ночь. Воздуха для дыхания тоже не осталось — только дым и пар, порожденные катастрофой.
Орб открыла страницу с Ионой, но нашла там одну только лаву. Силы разбушевавшейся земли стерли огромную Рыбу в порошок. Иона погиб, а вместе с ним и все, кто в нем был. Иезавель скорее всего выжила, но она затеряна в Хаосе. Орб осталась одна.
Так она и парила над землей — в оцепенении, не в силах даже решить, что же она чувствует. Из?за глупой обиды она погубила мир. Что ей теперь делать? И, главное, зачем?
16. ВЕНЧАНИЕ
Орб понятия не имела, сколько времени провела в таком состоянии. В какой?то момент она оглянулась и увидела рядом с собой крохотного паучка.
— Мама! — воскликнула Орб, понимая, что настоящих паучков больше не осталось.
Ниоба приняла свой обычный вид.
— По?моему, нам надо поговорить, детка.
— А по?моему, слишком поздно, — вяло ответила Орб. — Все, что можно было, я уже уничтожила.
— Не обязательно. Хронос еще в силах помочь.
— Хронос сказал, что я должна решить все сама.
— И ты решишь, дорогая моя. Пойдем со мной.
Орб позволила матери увести себя и оказалась в апартаментах Хроноса. Там уже собрались остальные инкарнации.
— Мы все находимся в критическом положении, — заявил Мима, не тратя время на лишние предисловия. — Противоборствующие силы Добра и Зла пришли в равновесие. Мне видятся сейчас три возможных варианта развития событий, из которых Гея должна выбрать один.
Мне видятся сейчас три возможных варианта развития событий, из которых Гея должна выбрать один. Во?первых, она может оставить все, как есть…
— Нет! — крикнула Орб. — Из?за меня все погибли! Я хочу только восстановить все, что восстановимо, и с позором удалиться от дел!
— Во?вторых, она может в последний раз спеть Песнь Хаоса, — продолжал Мима, будто не слыша ее слов.
— Каждое новое повторение оказывалось хуже предыдущего! — воскликнула Орб. — Что же даст пятое?
Слово взял Танатос. Он наклонился вперед, и из?под капюшона мелькнул белый череп маски Смерти.
— Ты призвала в мир Стихии Хаоса. Каждое повторение вызывало свою Стихию. Сначала это была Вода, потом Воздух, Огонь…
— Стихии! Вода — это наводнение. Воздух — бури… А я?то не поняла! Но при чем тут Огонь? Я его не призывала…
— Отрицание Огня, — объяснил Танатос. — Вместо огня получился мороз.
— О!
Только теперь Орб вспомнила то, что узнала раньше. Каждая Песнь Ллано имела отношение к какой?нибудь Стихии. Она пыталась отрицать Песнь Хаоса, а вместо этого лишь призвала «Огонь наоборот».
— А потом я призвала Землю, и она уничтожила все. Так что же сделает пятая Стихия? Что может быть хуже того, что уже сделано?
— Пятая Стихия — Пустота, — ответил Танатос. — Она вернет Вселенной первоначальный вид, и не будет ни времени, ни пространства.
— Абсолютный Хаос, — добавила Ниоба. — Все вернется на круги своя.
— И в пустоте Бог и Сатана начнут свою вечную войну сначала? — спросила Орб. Оказывается, ей еще есть чего бояться! — И все, что случилось до сих пор, все, что вы сделали — не считается? Как я могу позволить такому случиться?
Теперь она поняла, почему Сатана сказал, что Песнь Хаоса — последнее, самое страшное оружие и цена его слишком высока.
— В?третьих, — закончил вместо Мимы Хронос, — Орб может позволить мне обратить время вспять и вернуть мир к тому состоянию, в котором он был до того, как она спела Песнь Хаоса.
— О да! — воскликнула Орб. — Если это возможно…