— А для чего, как вы думаете, я открывал такой большой портал?! Вашему отряду, оставшемуся там, уже приказали выдвигаться обратно. Теперь с ним нету вас, а значит, шансы выжить у них существенно повышаются — судя по вашим приключениям, вы оба служите отличной приманкой для всякого рода тварей, преимущественно легендарных. Вы вдвоем стоите всего этого отряда. — Тут он заговорил еще быстрее, решив ковать железо, пока горячо — ведь последняя фраза нам, разумеется, понравилась: — Но такую прорву народу через портал прогнать невозможно. Они бы все равно не успели. А вот вы здесь, и, судя по всему, выполнение задания может начаться в любую секунду.
Мне пришлось потратить несколько мгновений, прежде чем я переварил его слова. Но такую задержку можно объяснить тем, что я просто оглядывался.
Я однозначно был в Степи. При этом стоя на каменной башне.
Самой Степи видно почти не было. Вокруг нас вздымались стены могучего Града, который строили немало лет, сохранив его в тайне от Светлых. Лично я считал это место легендой, скорее всего, потому, что точных сведений не мог дать никто. Вроде как на берегу моря, рядом с Мысом Пробуждения, [51] затевается что-то огромное. Полный бред, разве нет? А вот поди ж ты…
Судя по стягам, все роды были уже внутри, кто-то подошел совсем недавно, а кто-то даже успел обжиться. Но я перевел взгляд за черту стен и понял, что сражаться будут все, невзирая на пол и возраст. А еще понял, почему земли по ту сторону Границы были настолько пусты. Все их жители сейчас стояли лагерем под нашими стенами, посрамляя своим количеством весенние выводки тараканов.
Ди шумно сглотнула.
Я повернулся к Зарану и широко улыбнулся:
— Ну уважил… Когда бой?!
— Вчера. Шутка. Завтра — крайний срок.
Какой, к эльфам, отдых?!
Да и нужен ли он?!
Примечания
1
Степь — она и есть Степь. Родина и обиталище постоянно кочующих родов Лу. Орки, в основном живущие в холмах, тоже основывают свои деревни на краю Степи. — Здесь и далее примеч. авт .
2
Старшие Темные. Вместо кожи покрыты мелкой чешуей, которая служит неплохой естественной защитой. Отлично владеют оружием и боевой магией. Заметно сильнее, чем может показаться исходя из изящной комплекции. Потенциально бессмертны, но это встречается редко. В общем, они примерно равны эльфам. Разве ж последние признаются, что Лу лучше?!
3
Система измерений предельно проста: Лига — 1000 саженей.
Разве ж последние признаются, что Лу лучше?!
3
Система измерений предельно проста: Лига — 1000 саженей. Сажень — 2 шага. Локоть — 0,3. Пядь — 0,2.
4
Темные — Лу, орки и гоблины. Светлые — эльфы, люди и гномы.
5
Куда логичнее измерять возраст в зимах — ведь именно на это время года приходится смена этого самого года.
6
Исконные земли людей — широкая полоса холмистой равнины к северо-западу от Границы.
7
Крепость где-то в Малой Горной Цепи. Место, где готовят лучших воинов Тьмы — паладинов. Местонахождение одним им и известно. Влияние распространяется почти на весь обитаемый мир.
8
Как вы уже имели случай заметить, Лу в большинстве своем ассоциируют себя со зверями, полагая их (и небезосновательно) лучшей частью всех обитателей мира.
9
Лу, как и все народы в то время, склонны были одушевлять предметы, в чем они не так уж и не правы.
10
Пожалуй, одна из главных тайн мира. Широкая (примерно двадцать лиг) полоса выжженной земли, на локоть покрытая слоем жирного пепла. Никакой жизни, кроме очень специфичных форм. Точная причина образования неизвестна.
11
Существуют две Горные Цепи — Большая, отгораживающая обитаемый мир от неизведанного, и Малая, делящая этот обитаемый мир на две части, верхнюю и нижнюю. Сверху живут Светлые, снизу — Темные.
12
Особое боевое состояние, нечто вроде транса. Почти полностью истощает резервы воина, но результат обычно того стоит.
13
Милые существа. Удивительно ручные и преданные. Некоторые виды, достигающие полсажени в холке, могут использоваться в боевых целях, но подобное случается редко. Паладины довольно часто носят ручных кошек с собой на плече.
14
Свиток дубленой эльфийской кожи, с печатями Айсграда. Носитель имеет право требовать любой помощи от всех встречных Темных. Будучи предъявленным, обычно лишает дара речи в силу своей исключительной редкости и важности.
15
Перевести не могу. Темный не позволяет
16
Щит, экран — вот только несколько названий обычной магической защиты.
17
Вэййены — твари Степи, в больших стаях (как они обычно и живут) чудовищно опасны. Что-то вроде многоножек, атакующих всегда «волной», составляя из своих тел живой холм и двигаясь им на врага. Скорость обычно достаточно высока, чтобы догнать даже всадника. Остановить можно только магией.
18
Кесарион — государство орков. Самый крупный и сильный орк становится кесарем. Впрочем, обычно ненадолго.
19
Смотритель за равзарами рода. Равзар — двуногий хищный ящер, быстрый и опасный. Идеален под седлом. В холке примерно сажень.
20
Вызов различных существ по праву является одним из самых популярных способов уничтожения ближнего своего. Черные Мотыльки — хищные бабочки, практически невосприимчивые к магии, что делает их большие стаи страшным врагом.
21