Говорили, что этот прием остался после основателя Айсграда, который учился у самого Темного. Это было очень необычное действо, которое, как ни странно, всегда удавалось. Я оттолкнулся от стены лапами и прыгнул вперед, держа перед собой протазан на вытянутых лапах. Мои пальцы словно угодили в костер, но результат того стоил. Синее лезвие сейчас резало не только воздух, но словно его суть, которая просто не успевала расступиться. По сторонам протазана стал распускаться шлейф из синеватых искорок, мчавшийся вперед вместе со мной. Но через мгновение действие талисмана иссякло, он рассыпался в прах, и я не смог больше разгоняться. Впрочем, это было уже не нужно — то ли так было задумано изначально, то ли мое оружие внесло свой вклад в прием, но две полосы, и не думая гаснуть, понеслись вперед и захватили в свои объятия эльфов. Те явно успели понять, что происходит, но то, что сейчас стояло против них, не было магией, и у них не было шансов вырваться. В ослепительной вспышке сотворенный мною шлейф, разделившись на две половины, разогнал паладинов по углам попарно, где и оставил, навеки запечатав в стене. Прыгавшая сверху Ди была под глубоким впечатлением от моего умения.
По стенам висели светильники, горевшие словно сами по себе, что и понятно, если вспомнить, что мы находились в Цитадели Света. В их свете я рассмотрел замок на вратах, ведущих наружу. Разгадывание головоломных загадок вкупе с обезвреживанием магических ловушек заняло бы немало времени, но нам надо было наверх, а не в лес. Да и, кроме того, за этим увлекательным занятием нас могли застать стражи Башни — я был далек от мысли, что мы разобрались со всеми. Поэтому мы с Ди отправились наверх, осторожно ступая по новеньким, едва не блестящим ступеням лестницы. Я шел впереди, разведывая дорогу.
После трех витков, встречая только запертые двери, я понял, что это ловушка. Но в то же время я не мог ее почувствовать, следовательно — надо было просто идти вперед. Что толку нервно тискать рукоятки оружия, если ты не знаешь, откуда последует удар? Рассчитывай только на свою удачу, ну и, конечно, молись, чтобы повезло.
Что толку нервно тискать рукоятки оружия, если ты не знаешь, откуда последует удар? Рассчитывай только на свою удачу, ну и, конечно, молись, чтобы повезло.
Мы дошли до самого верха, правда, я не был уверен, что нам именно повезло. Лестница заканчивалась на темном и довольно-таки пыльном чердаке. Видны были стропила, кое-где в прорехах дранки мелькала даже черепица, но вот самого Столпа, хоть провались, заметить было нельзя. Просто потому, что его тут не было, ведь примерно с середины лестницы двери закончились, и она превратилась в глухой каменный колодец.
Ди была обескуражена:
— Ну и что будем делать?
— Ну как что! У Башни под крышей, как я заметил, идет пояс широченных окон. Теперь он под нами. Мы его просто прошли. В главный зал обычными тропами не попасть. Но, кажется, я знаю, как можно. И поэтому пойду туда сам. Один. От тебя там толку все равно не будет, потому что в магии даже тебе с хозяевами Башни не тягаться, а вот в бою я лучше тебя. Кто знает, как повернется дело. Так что до встречи!
Произнося столь длинную тираду, я успел обмотать веревку вокруг одного из стропил, дважды завязал, подергал, проверяя на прочность, вдохнул-выдохнул и рассек протазаном крышу. У меня было совсем немного времени — ведь всех воинов намеренно убрали с нашего пути, наверняка насторожив лесных охотников. Меня спасла только скорость прыжка, из-за которой я не успел нормально сориентироваться и пребольно ободрался об обломки крыши. Но зато стрелы, заготовленные для моей бедной тушки, ушли в воздух, а я, уцепившись за конец веревки, пустился в полет. Почему так скоро? Ну хотя бы просто для того, чтобы не слушать возражений Ди.
Если чувство опасности поднимает тонус, то под конец этого безумного мероприятия я просто фонтанировал энергией. Стрелы, словно злые степные осы, свистели мимо меня на расстоянии нескольких пальцев. Было такое ощущение, что пострелять по мне сбежался весь лес (впрочем, возможно, как раз и сбежались). Меня спасала только непредсказуемость полета — сначала я подпрыгнул вверх, потом, на мгновение зависнув (Свет, как же это было опасно и страшно), полетел вниз, увлекаемый к земле уже силой собственного веса, потом увидел стрелу, летящую мне между глаз, зажмурился, прожил еще терцию, открыл глаза, возблагодарил внезапный резкий порыв ветра, спасший мне жизнь… А потом веревка натянулась, перегнувшись через край крыши, моя скорость возросла чуть не вдвое, и я едва успел выставить вперед лапы, чтобы вышибить стекло, а не распластаться и прилипнуть.
Хорошо живут господа маги. Или нет? Кто тут в хозяевах Башни? Может, сама Красная Ведьма, которую предпочитали не называть богиней? Скорее всего… В любом случае, стекло стоило огромных денег, а тут эти окна служили стеной целому этажу.
Мне вновь повезло. Как-то угадав, я встретился именно со стеклом, а не с вертикальными балками, на которых эти стекла держались.
На моем теле прибавилось порезов, но в общем все закончилось благополучно. Осколки стекла рассыпались по полу, дождь стрел сзади наконец-то стих, и я смог осмотреться. Первым впечатлением, как всегда, было бескрайнее изумление — я стоял один в большом круглом зале. В центре которого не было каменного колодца посередине! Как же мы тогда прошли? Где я вообще?