«Аргус»— это маленькая подводная лодка с экипажем из трех человек, которая может погружаться на глубину до 600 метров и находиться под водой до 48 часов. В небольшом отсеке этого подводного аппарата пилоты сидят в креслах наверху, а наблюдатель, удобно расположившись на мягкой подстилке лежа, рассматривает объекты через нижний иллюминатор и «наговаривает» на магнитофон обо всем увиденном. Под рукой него — тумблеры, прожектора, спусковой крючок фотокамеры и рычаги манипулятора…
В статье «Где искать Атлантиду?» (см. журнал «Наука и жизнь», № 8 за 1986 год) участник экспедиции А. Городецкий рассказывал, что всего на гору Ампер было сделано двенадцать погружений.
Поскольку ее вершина находилась на небольшой глубине, можно было работать без прожекторов: достаточно яркий солнечный свет проникал сюда с поверхности. Гораздо хуже было с фотографированием, даже при включенных прожекторах освещенность горы была слишком мала.
Поэтому решили зарисовывать все объекты, увиденные из иллюминаторов, так как человеческий глаз видит значительно дальше. При каждом погружении, которые планировались так, чтобы в итоге изучить всю привершинную часть горы, делались зарисовки и отбирались образцы пород.
Кроме остатков «стен» были обнаружены еще прямоугольные углубления в базальтовых скалах, то есть «комнаты» площадью 15–20 квадратных метров, и округлые «очаги».
Больше того, на самые интересные участки «стен» опускался водолазный колокол с акванавтами.
Поскольку на этот раз погода была прекрасная, водолазы смогли спокойно изучать участки подводных «стен», отбирать с помощью лома и кувалды образцы пород, слагавших эти «стены», а также проводить фотографирование и зарисовки их сверху и сбоку.
Детальное изучение горы Ампер в итоге показало, что «стены» на ее вершине все же, пожалуй, не рукотворные. Так называемая «кирпичная кладка» — не что иное, как система субпараллельных трещин на поверхности базальтов, иногда засыпанных белым песком, подчеркивающим зрительное впечатление кладки. Сами «стены», по всей видимости, просто дайки базальтового состава, секущие склоны горы Ампер.
Дайки — это застывшие изверженные породы, которые образуются при внедрении расплавленной лавы в природные трещины, разбивающие уже застывшую вершину вулкана. Но почему же «стены» строго ориентированы в двух взаимно перпендикулярных направлениях? Видимо, просто направления эти совпадают с направлением трещин, разбивающих всю гору Ампер. Это напоминает знаменитые сибирские траппы: базальты при выветривании образуют там причудливые формы, напоминающие башни и стены.
Следы «искусственной кладки», по-видимому, — это все же просто формы «молодого» базальта.
Вот что говорил об итогах изучения горы Ампер руководитель экспедиций профессор В. Ястребов:
… «Среди хаоса подводного мира нам казалось, что мы видим геометрически правильные формы: кратеры вулканов были похожи на огромные цирки, монолитные базальтовые стены напоминали образцы умелой кладки. Мы тогда были уверены, что природа не может создать стены с прямыми углами, да и многое другое казалось загадочным. Но вот с помощью подводного аппарата «Аргус» и других самых современных средств мы тщательно осмотрели гору: водолазы спускались на глубину до двухсот метров.
Было сделано около девяти тысяч фотографий, взяты образцы пород. В лабораториях сейчас пытаются определить их возраст, но ясно одно: нет никаких оснований считать, что к этим камням приложил руку человек, а тем более что они — остатки каких-либо цивилизаций.
Возможно, здесь когда-то была жизнь. Но мы не нашли этому подтверждения».
Помимо горы Ампер также детально исследовали подводную гору Жозефина, которая расположена по соседству с горой Ампер. Экспедиция сделала здесь фотосъемку поверхности, вершины и склонов с помощью аппаратов «Звук-4» и «Аргус», взяла пробы, водолазы осмотрели участок дна радиусом 70 метров и отобрали образцы коренных пород. Все эти данные подтвердили вулканическое происхождение горы и то, что в начале своей жизни Жозефина тоже, как и гора Ампер, была островом.
В ноябре 1984 года после возвращения «Витязя» из экспедиции состоялся ученый совет Института океанологии, на котором докладывались ее результаты. Присутствовавшим продемонстрировали многочисленные (более нескольких сотен) фотографии подводных вершин и склонов гор, образцы пород, детальные карты и схемы рельефа дна, состав морских осадков и многие другие материалы.
Всесторонний анализ собранных данных позволил с уверенностью утверждать, что обе изученные подводные горы были прежде островами и только позднее они опустились в воду. Их вершины — плоские, срезанные в процессе выветривания. На склонах обеих гор — явные следы разрушительного действия волн прибоя, много хорошо окатанной гальки. Полученные материалы также позволили воссоздать геологическую историю горы Ампер — этого древнего вулкана. Видимо, сначала — около 10–12 миллионов лет назад — в результате вулканического извержения образовался огромный остров. Затем он был разбит многочисленными трещинами, по которым поднимались новые массы расплавленной магмы. Они-то и образовали дайки, то есть таинственные «стены».