Что же можно сказать о Мадейре и возможности отождествления ее с остатками Атлантиды?..
Увы, пока не найдены никакие доказательства того, что именно здесь погрузился в море какой-либо большой остров, не имеется здесь, естественно, и свидетельств существования в далекой древности высокоразвитой цивилизации. И тем не менее вызывает искреннее удивление отсутствие каких-либо предположений о тождестве этих мест, в частности острова Мадейра, с платоновской Атлантидой. Ведь местоположение данного района идеальное — во-первых, напротив находятся Геркулесовые Столпы (имеется в виду Гибралтарский пролив) и, во-вторых, относительно большая площадь острова Мадейра, а также наличие в его восточной части, как уже говорилось, фантастических «построек» — все это, казалось бы, должно было вызвать не одну такую версию или предположение?..
Рассмотрим такую возможность более подробно.
Около 200 миллионов лет назад, в юрскую эпоху, между северными континентами — Европой, Азией и южными — Африкой, Индией и Австралией располагался огромный океан Тесис, соединявший Палеотихий океан с начинающим раскрываться Атлантическим. После начала движения южных континентов на север Тесис стал уменьшаться в размерах и «захлопываться».
За последние 60 миллионов лет, в кайнозойскую эру, океан Тесис почти полностью «закрылся», и Африканская плита неотвратимо стала надвигаться на Европу. Этот натиск продолжается и до настоящего времени. Сопровождающие его частые землетрясения сотрясают «незаживший» литосферный шов между Африкой и Европой. Здесь, в восточной Атлантике, в зоне огромных разломов, идущих по так называемой Азоро-Гибралтарской зоне трещин, проходит граница между Африканской и Евразийской плитами. Она протянулась на запад от Гибралтарского пролива до самых Азорских островов.
Именно в этой сложной в геологическом отношении зоне и находится интересующее нас место.
Это подковообразная группа или цепь древних подводных вулканов. Она так и называется «Хосшу», что по-русски означает «Подкова». Эти скрытые под водой плосковершинные горы находятся, действительно, к западу от Гибралтара, можно сказать, именно там, где указывал Платон.
Ученые, обнаружившие эту группу гор, в частности морские геологи, считают вполне вероятным, что это горное образование — Подкова представляет собой довольно значительный архипелаг, который в результате тектонической деятельности затонул еще в историческое время!
В предыдущих главах мы рассказывали об исследовании подводных гор из этой группы Ампер и Жозефина. Так вот эти две подводные горы интересны еще и потому, что, возвышаясь неподалеку одна от другой, они расположены на разных литосферных плитах. Гора Ампер находится на Африканской плите, а ее соседка — гора Жозефина — уже на Евразийской. Вполне понятно, что детальное изучение границы между двумя литосферными плитами может пролить свет на то, как движутся плиты в области их соприкосновения и как связано с этим образование и дальнейшее существование древних вулканов.
Подводный архипелаг Подкова, расположенный на расстоянии 200–300 морских миль от Гибралтара, связан с надводными островами Мадейра, Порту-Санту, Дезерта, а также банкой Геттисбург. От берегов Пиренейского полуострова в Атлантику здесь протягиваются как бы две руки: одна в виде Азорско-Гибралтарского хребта на запад к Азорскому плато, а вторая — на юго-запад, к Канарским островам.
Это место является очень «подозрительным» с точки зрения поисков древней Атлантиды.
Установлено, что горы Ампер и Жозефина были когда-то островами и лишь позднее погрузились в воду. Они разбиты трещинами, которые расположены строго под углом 45° по отношению к зоне разломов.
Случайно ли это?.. Если пластину из твердого материала сжимать с силой, превышающей ее прочность, то по законам механики в ней образуются трещины скола под углом 45° к направлению основного сжатия. Значит, участок горы Ампер испытывал сильное сжатие с юга на север, то есть как раз там, где Африканская плита наталкивается на Евразийскую.
Интересны полученные в этом районе результаты глубинного сейсмического исследования по профилю, пересекающему края обеих плит как раз перпендикулярно Азоро-Гибралтарской зоне.
Оказывается, что океанская литосфера Африканской плиты как бы пододвигается или «ныряет» здесь под литосферу Евразийской плиты. Из-за этого сжатия и возникают сорокапятиградусные трещины! Больше того, с происходящим сжатием могут быть связаны и новые вспышки вулканической активности.
Действительно, на Азорских островах и в наши дни часто происходят извержения вулканов. А раскалывание океанской литосферы может вызвать быстрое и катастрофическое погружение ее отдельных участков (частей), вместе с образовавшимися на них островами. Не так ли ушли под воду вулканические острова Ампер и Жозефина?.. На склонах горы Ампер, например, наряду с «сухопутными» типами базальтовых лав, были обнаружены и лавы, образующиеся исключительно при подводных извержениях. Эти лавы — самые молодые — излились уже после того, как остров Ампер ушел под воду…
А как же все-таки быть с существованием в данном районе Атлантиды?.. Кстати, вспомнив о нахождении на горе Ампер якобы «следов человека», мы попробуем все же немного порассуждать, а могла ли существовать здесь, на этих вершинах подводных гор и хребтов, цивилизация… Да, конечно же нет! Разве поселения людей располагаются где-нибудь на вершинах? Если уж говорить о бывшей цивилизации, то она должна была находиться по крайней мере у подножья гор или, что вероятнее всего, на ближайших плоскогорьях или равнинах.