Путешествие в Эльфанию

Проход оказался не очень длинным, и уже через минуту взору наших путешественников открылось необыкновенное зрелище.

Большая ровная площадь, мощенная потрескавшимися каменными плитами, со всех сторон была окружена высокими скалами причудливой формы и самой разнообразной окраски — от сине-черной до багрово-коричневой. Обломки скал лежали в беспорядке, словно разбросанные разгневанным великаном. С правой стороны от прохода возвышался круглый и гладкий камень, покрытый полустертыми письменами. Из-под него, весело журча, выбивался родник. В дальнем углу угадывалось полуразрушенное строение, целиком оплетенное узловатыми лианами и диким виноградом. В скалах на разной высоте от земли темнели провалы пещер, у которых лежали медведи. Шила подняла голову, приветственно зарычала, и все они обратили свои взоры на необычную компанию, но вскоре, потеряв интерес к гостям, снова занялись своими делами. Ничто не могло нарушить покой Медвежьего города.

НАХОДКА

Уставшие путешественники отыскали пустующую пещеру и принялись устраиваться на отдых.

Медведица улаглась на пол, головой к выходу. В этот момент она была похожа на большой мягкий и теплый холм. Маленький медвежонок потыкался носом в ее бок, а затем, зарывшись в густой мех, притих. Через минуту он мирно посапывал, изредка подергивая лапкой, словно убегая от кого-то во сне.

Тим и Бим, тоже устроились возле Шилы и мгновенно уснули.

Один лишь Микки бодрствовал. Сидя на передних лапах медведицы, он смотрел в проем пещеры и чувствовал какое-то неясное волнание.

Выглядывающая из-за облака луна освещала обвалившуюся башню. Полупрозрачная дымка ночного тумана делала ее похожей на огромный таинственный корабль, безмолвно плывущий в ночном океане.

— Шила, ты знаешь, что было раньше на месте этих развалин? — спросил Микки.

-Этого никто не знает, — ответила медведица сонным голосом. — Легенда говорит о том, что давным-давно на этом месте был замок, в котором обитали чародеи Белого круга. Но было это или нет — никто не знает, потому что когда здесь появился первый медведь, то он обнаружил одни лишь развалины…

Микки вглядывался в темный силуэт древнего замка. Казалось, какая-то неясная малодия звучит в ночной тишине и зовет, приглашая войти и узнать тайну тайн.

Микки взволнованно шевельнулся и снова спросил Шилу:

— А кто такие чародеи Белого круга?

Но медведица лишь проворчала в ответ что-то неразборчивое и окончательно уснула.

Микки осторожно поднялся, стараясь никого не тревожить, и тихо вышел из пещеры. Он медленно шел к развалинам сквозь пелену густого тумана, словно плывя по реке. Вот уже видна полустертая надпись над входом, и все громче звучит волшебная мелодия. Переплетение лиан и дикого винограда преграждали путь.

Но Микки, с трудом преодолевая препятствия, все-таки поднялся по треснувшим каменным ступеням и наконец проник внутрь.

Лунный свет попадал сюда сквозь проемы окон и дыры в обвалившейся крыше. То тут, то там вспыхивали и меркли загадочные блуждающие огоньки, от высоких колонн, пролегли по полу черные тени. Но мальчик не испытывал страха.

Чарующая мелодия звучала все громче и громче. Он обошел какую-то древнюю статую и приблизился к нише, которая была заложена камнями. Осторожно расшатав один из них, он вытащил камень, и в тот же миг музыка хлынула и заполнила весь замок. Казалось, будто запел невидимый хор.

Хотя Микки не понимал ни слова, он чувствовал, что это великая песня. Быстро разобрав остальные камни, мальчик увидел в глубине ниши висящий в воздухе хрустальный колокольчик изумительной красоты. На нем были вырезаны какие-то ярко светящиеся знаки. Микки, словно зачарованный, взял колокольчик. В тот же миг музыка смолкла, и наступила тишина. Только слабое сияние пульсировало в темноте. Мальчик почувствовал, как им овладевает какое-то могучее спокойствие и уверенность.

Бережно прижав колокольчик к груди, Микки направился к выходу.

Густой туман исчез как по мановению волшебной палочки, яркие звезды усыпали небосвод жемчужными искрами. Вокруг было тихо и спокойно.

Микки вернулся в пещеру и осторожно устроился возле медведицы.

Шила открыла глаза и спросила:

— Что это у тебя в руках, малыш?

— Это хрустальный колокольчик. Я нашел его в развалинах замка. — мальчик смущенно улыбнулся и добавил: — Он мне очень нравится, но если у колокольчика есть хозяин, я готов вернуть.

Шила потянулась, зевнула, обнажив огромные белые клыки и, положив голову на передние лапы, произнесла:

— Ты его нашел, значит он твой и ты — его хозяин. А медведям такие игрушки ни к чему.

Микки подвесил колокольчик на шелковую ленточку и надел себе на шею. Прислонившись к медведице, он прикрыл глаза.

Друзья провели в Медвежьем городе два дня. Маленькие медвежата полюбили отважных путешественников. Целыми днями они бегали следом за Микки, затевали игры с Тимом и Бимом, а когда пришло время расставаться — всей гурьбой провожали своих новых друзей.

На прощание Шила сказала:

— Если будете идти по этой тропинке, то через несколько дней доберетесь до древнего леса. Потом будет старая дорога, а там уже до Белоснежных гор — рукой подать.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18