Старуха подняла голову и внимательно посмотрела на приближающихся путников. Да, она действительно была уродлива, но из-под косматых бровей лучились безграничной добротой чистые приветливые глаза — это Микки сразу приметил. Да и колокольчик, казалось, немного успокоился. Друзья подошли ближе.
— Здравствуйте бабушка, — поздоровался Микки.
— Здравствуйте, здравствуйте, незнакомцы — ответила старуха. — Присаживайтесь. Расскажите, куда путь держите и что вас привело в наши края?
Компания расселась у костра, и Микки рассказал старухе всю историю их необыкновенного путешествия.
— И вот теперь мы наконец-то попали в Эльфанию, а тут — беда. Блэкфаер захватил власть, и Вилемира пропала. Значит, все было напрасно… — вздохнул Микки.
Старуха с интересом смотрела на притихших огорченных друзей. Глаза ее оживились.
— Погодите печалиться. Кажется, еще не все потеряно.
— Если Вилемиры нет, то никто нам не сможет помочь, — недоверчиво сказал Бим и уныло опустил голову. А у Тима даже усы отвисли от огорчения.
— Вы можете помочь себе сами. Вы можете помочь Вилемире и всему народу Эльфании, — улыбнулась старуха.
— А что мы можем сделать? — удивилась Росана.
— А вот это я вам сейчас объясню. — Старуха еще раз окинула друзей испытывающим взглядом. — У Блэкфаера есть волшебный черный шар, с которым он не расстается ни днем ни ночью. С его помощью он и творит свои черные дела. Однажды Блэкфаер коварно проник в Эльфанию и глубокой ночью пробрался во дворец Вилемиры. Колдун наложил на спящую правительницу страшное заклятье, лишив ее волшебной силы и превратив в беспомощную старуху…
Микки изумленно смотрел на нее. Старуха печально улыбнулась и продолжила:
— Ты, малыш, как я вижу, уже догадался. Да, Вилемира — это я. Блэкфаер вассел на трон и жестоко правит Эльфанией. Никто и ничто не может противостоять ему. Черный шар собрал в себе все силы зла, и лишь один маленький хрустальный колокольчик способен противостоять ему. У колокольчика есть имя. Его зовут — Гудбелл.
Росана, Тим и Бим с удивлением смотрели то на Микки, то на старуху.
— Не может быть! Но… ведь это же…
— Да, да! Это твой колокольчик. Гудбелл — символ светлых сил добра. Когда в мир приходит зло, и горе заполняет землю, он появляется,выбирает себе хозяина и сражается со злом. А когда вновь наступает мир, Гудбелл исчезает.
Давным-давно, в те времена, когда люди, птицы и звери разговаривали на общем языке, в мире царил покой и порядок. Не было места злобе и вражде. Добрые волшебники изучали науки и совершенствовали чародейское искусство, проникая в тайны белой магии, чтобы помогать жителям Земли. В укромном месте они соорудили Белый замок, в котором собирался совет мудрейших волшебников. Свои совещания они проводили за большим круглым столом из белого мрамора и поэтому их называли чародеями Белого круга.
Но вот однажды из мира теней проникли темные силы. Медленно и баззвучно они начали захватывать свободные земли, покрывая мраком. Жизнь умирала, и безмолвная тьма окутывала мир. Люди, звери и птицы были бессильны перед общей бедой. Даже добрые волшебники не могли ничего поделать с этой страшной угрозой. Скоро полмира лежало в сумеречном безмолвии. Тогда чародеи Белого круга собрали большой совет. Они решили, что только чистый звук сердца Матери-Земли способен разрушить мрак и тишину сил зла.
Девять самых мудрых волшебников во главе с Руэлом Светлоликим спустились по священной пещере к сердцу Земли и принесли оттуда большой кристалл животворного хрусталя. Со всех земель призвали лучших мастеров и самых искусных резчиков драгоценных камней. Из них выбрали мастера Фридома, который в течение одиннадцати дней и ночей обрабатывал кристалл, придавая ему форму колокольчика. Затем он начал вырезать на нем волшебные письмена. Когда мастер закончил работу, то упал без чувств.
Колокольчик был готов, но он все еще был безжизненным. И тогда за дело вновь принялись волшебники. Крлокольчик установили на постаменте, вокруг которого расположились чародеи Белого круга. Они начали по очереди петь магические заклинания, чтобы наполнить колокольчик жизненной силой.
Семь дней и ночей не отходили от него чародеи. И вот, наконец, на восьмой день он поднялся над постаментом и повис в воздухе, тихо вибрируя и наливаясь магическим сиянием. Вдруг из колокольчика сверкнул узкий луч голубого света и коснулся безжизненного тела Фридома. В тот же миг мастер ожил. Колокольчик вернул жизнь своему создателю. Это было его первое доброе дело. Тогда же совет мудрейших дал колокольчику имя Гудбелл.
Собрав небольшое войско, во главе которого стоял первый хозяин Гудбелла — Фридом, чародеи Белого круга выступили из своего замка, чтобы сразиться с темными силами зла. Приблизившись к границе мертвых земель, воины расположились на вершине высокого холма и стали ждать, когда тьма окружит их со всех сторон.
Черные тени, клубясь и вспучиваясь, обтекали холм и медленно ползли до склону, поднимаясь все выше и выше. Вскоре войско чародеев было окружено, и лишь вершина холма, на котором они стояли, была еще свободна от мертвящей тьмы. Тишина повисла над холмом.