Доктор никогда не говорил об этом своем качестве Натану; это было нечто странное, он и сам не до конца понимал. Дополнительная способность, которая со временем появлялась у Вестников, маленькая дверца, короткая вспышка в сознании. Иногда это причиняло боль, будто тело вмиг лишалось энергии. Мгновение спустя все приходило в норму. Но, чтобы это получилось, нужен контакт. Гудрич поднес руки к лицу Бена… Легко коснулся лба ребенка кончиками пальцев — и в его сознании возникла картина: Бен Гринфилд, ему около двадцати лет, он прыгает с парашютом.
Видение прекратилось, и Гаррет тут же отключился от мира предвидения. Посидел рядом с мальчиком минуту, восстанавливая силы. Потом застегнул пальто и вышел из больницы.
При каких обстоятельствах Бен Гринфилд прыгнет с парашютом? Ни черта он об этом не знает, но в любом случае уверен в одном: ребенок не только не умрет, но скоро выйдет из комы.
21 декабря. Манхэттен, Центральный вокзал
Натан решил пройти пешком сто метров, разделявшие здание, где он работал, и вокзал. Проходя мимо массивного небоскреба «Метлайф», взглянул на часы: 11 часов 41 минута. «Отлично, успеваю». У него оставалось четыре минуты в запасе, когда он вошел в здание вокзала.
Большой холл с огромными витражами, через которые врывался яркий свет, наводил на мысли о соборах. Люстры с позолотой, мраморные скульптуры — пожалуй, здание больше похоже на музей.
Не зря этот вокзал считался самым красивым в мире.
Натан пересек просторный зал ожидания и подошел к знаменитым часам с четырьмя циферблатами, возвышавшимся у справочного бюро. Именно здесь Грид Лерой назначил ему встречу. У Натана это место ассоциировалось с декорациями кино и с Хичкоком, который снял здесь знаменитую сцену фильма «На север через северо-запад».
Как всегда, на вокзале было полно народу. Ежедневно более полумиллиона человек пересекались здесь: одни штурмовали Манхэттен, другие ехали и пригород. Отличное место — как раз то, что нужно, чтобы остаться незамеченным.
Некоторое время Натан стоял неподвижно, пытаясь противостоять нескончаемому потоку пассажиров. Проверил: трубка его мобильного телефона снята, а на другом конце провода Эбби готова начать запись.
Натан терял терпение; он ведь даже не знает, как выглядит тот, кого он ждет. «Я вас узнаю сам», — утверждал шантажист. Прошло еще две-три минуты, и тут чья-то рука грубо опустилась ему на плечо.
— Рад вас видеть, господин Дель Амико!
Этот человек находился здесь уже какое-то время, но Натан и не подумал бы, что это тот, кто ему нужен. Шантажист явно не похож на владельца заправочной станции: хорошо сшитый темный костюм, дорогое пальто, прекрасная обувь… еще бы галстук, и его можно принять за служащею одной из адвокатских фирм города. Во внешности ничего особенного: рост, телосложение, черты лица все ничем не примечательное, разве что горящие глаза изумрудною цвета. Кивком головы Лерой сделал знак следовать за ним.
Они прошли мимо длинного ряда магазинчиков, расположенных по краям платформ, и спустились на этаж ниже — к кафе, закусочным и ресторанам. Натан открыл дверь «Австрийского бара», следуя знаку Лероя. Здесь подавали лучшие в городе блюда из даров моря. Раньше он обожал проводить время в этом зале со сводчатым потолком.
— Сначала пройдем в туалет. — Лерой явно нервничал.
— Простите?
— Не разговаривайте.
Что ж, он проследовал за ним в туалет. Грид подождал, пока они останутся вдвоем, и потребовал:
— Дайте мне ваше пальто!
— Что?..
— Дайте мне пальто и пиджак! Не хочу, чтобы вы записали наш разговор на диктофон.
— Я ничего такого не принес! — возмутился Натан, понимая, что его хорошо продуманный план может провалиться.
— Поторопитесь! — приказал Грид.
Ладно, он снял пальто и пиджак, переложил мобильный телефон в карман рубашки. Попытка не пытка.
— Снимите часы!
Натан повиновался.
— Расстегните рубашку!
— Вы настоящий параноик.
— Я не стану повторять.
Вздыхая, Натан расстегнул рубашку. Лерой осмотрел его.
— Хотите еще что-нибудь увидеть? — вызывающе поинтересовался Натан. — Воспользуйтесь моментом — я как раз надел трусы от Кельвина Кляйна.
— Ваш телефон, будьте добры!
— Это смешно!
Лерой выхватил у него телефон. Вот черт!
— Ваше кольцо!
— Не смейте трогать его!
Грид подумал мгновение, потом взял адвоката за запястье.
С быстротой молнии Натан схватил Лероя за горло и прижал к двери.
— Хррррл… — пытался что-то произнести Грид.
Натан сильнее придавил его:
— Не смейте трогать его! Понятно?!
— Хррррл… по…нятно.
Адвокат резко отпустил руку. Лерой согнулся и закашлялся, восстанавливая дыхание.
— Черт, Дель Амико… вы мне заплатите за это!
— Ладно, пошевеливайтесь, Лерой! — приказал теперь Натан, выходя из туалета. — Думаю, вы позвали меня не для того, чтобы угостить супом с моллюсками.
— Думаю, вы позвали меня не для того, чтобы угостить супом с моллюсками.
На небольшом столике, покрытом клетчатой скатертью, стояли два бокала мартини. Посетители оживленно разговаривали, наполняя гулом помещение. Лерой сдал пальто, пиджак и мобильный телефон Натана в гардероб и теперь немного успокоился. Достал из кармана игральную карту и протянул адвокату.