«Это означает, что в известном смысле, я буду продолжать работать на вас», — подумал Карфакс.
К ним подошел Селмз. Он принес четыре коробки, набитые разрозненными листами бумаги.
— Записки Денниса, — объявил он, — и чертежи в микрофильмах.
Карфакс решил остаться еще ненадолго и послушать.
— Я покопался тут немножко и уже проглядел пару первых попавшихся под руку страниц. Вы ничего не имеете против, сенатор?
— А почему я должен иметь что-то против, если вам все равно придется их изучать, — сказал Лангер. — Но вот, кроме вас, их никто не должен читать без моего на то разрешения.
— Да он был просто сумасшедшим, — продолжал Селмз. — Представляете, я нашел у него финансовую разработку проекта выращивания из одной клетки целого организма! А другая его идея касалась создания искусственных человеческих тел. Нет, у него явно были не все дома.
— Как сказать… — задумчиво протянул Лангер, и только тут спохватился, что Карфакс еще здесь. — Всего вам доброго и удачи, Гордон, — торопливо добавил он, еще раз пожимая ему руку. — Не сомневаюсь, что мы еще встретимся.
— Я тоже не сомневаюсь, — сказал Карфакс, думая о том, что это скорее всего произойдет на судебном процессе «Карфакс против народа США», на слушании дела о правах на МЕДИУМ.
Он повернулся и пошел прочь и, только подойдя к дороге, вспомнил, что ему не на чем уехать. Он был так раздосадован своей внезапной отставкой, что ему не хотелось возвращаться к Лангеру и клянчить у него транспорт. Он договорился с водителем притормозившего грузовика, заинтересовавшегося толпой у фермы, что тот подбросит его до автобусной станции.
На все его расспросы Карфакс устало отвечал, что все это — дела правительства и он не уполномочен обсуждать их с кем бы то ни было. Фермер, если ему так интересно, вскоре сможет прочитать обо всем в газетах.
Со станции Гордон, прежде чем сесть в автобус, позвонил Патриции и рассказал, что произошло. Патриция была счастлива, но, дав ей пощебетать минуту, Карфакс остудил ее восторги:
— Пройдет еще немало времени, возможно, даже годы, прежде чем мы сможем получить права на МЕДИУМ. А может, и никогда не сможем.
— Что?! — взвизгнула Патриция.
— Что?! — взвизгнула Патриция. — Я же — законная наследница. Какого черта они там?..
— Не сходи с ума, — перебил ее Карфакс. — Так уж получилось, и теперь тебе надолго придется запастись терпением. Надеюсь, что в конце концов все образуется. А пока охолони. Можешь встретить меня через час на автовокзале? И приготовь побольше выпивки, пусть будет под рукой. Самое необходимое для меня сейчас — это как следует отдохнуть и расслабиться. Не говоря уже о сексе.
Патриция как-то странно замялась, но потом сказала:
— Хорошо, я тебя встречу. — И сразу отключилась.
Карфакс вздохнул: только сцен ему сейчас не хватало! И не только сейчас, но и вообще. Нет, он не винил ее, что она воспринимает, все это так близко к сердцу; но они уже не раз говорили на эту тему, так что нечего так разоряться.
В автобусе он вспомнил бурную реакцию Селмза на записи Вестерна. Лангер хоть ничего и не сказал, но был достаточно образован, чтобы осознать их значение. Вестерн готовился к научной разработке выращивания организма из одной клетки и изготовления искусственных тел с весьма конкретной целью: создать физическую базу для рэмсов. Человек при жизни дает свои клетки, которые сохраняются в замороженном состоянии. Когда донор умирает, клетка инициируется, и в результате получается дубликат тела донора. Давно известно, что всю необходимую информацию для этого процесса содержит в себе любая клетка человеческого организма. Единственное, чего не хватало, чтобы добиться реальных результатов, — это знаний. А знания можно получить, имея достаточно денег, энтузиазма и времени. То, что проект может занять сто или двести лет, — пустяки, главное — достичь цели! А рэмсы могут ждать бесконечно.
Как-то Карфакс уже читал в «Сайентифйк Америкэн» о работах в этом направлении. Ученые ухитрились вырастить из одной клетки целого кролика, соответствующего в развитии новорожденному крольчонку.
Если из клетки вырастить человеческого младенца, то как, интересно, себя в нем будет чувствовать взрослый рэмс?
Новорожденный беспомощен, его нервная система развивается медленно. Сможет ли рэмс приспособиться к его ограниченным возможностям? Хватит ли ему терпения выдержать период, пока его будут кормить с ложечки, купать и менять ему пеленки; период, когда тело ребенка будет для него тюрьмой? Не вступит ли привычка быть самому себе хозяином, вкусы и склонности зрелой личности в конфликт с темпами роста младенца? Не приведет ли это к неврозу или даже к психозу личности одержателя?
Также сомнителен и вариант, когда тело, которое готовится для одержания, будет выращено до полной физической зрелости, чтобы рэмс овладел им без особых проблем. Оставшееся неодержанным, тело «из пробирки» в процессе своего физического роста, имея мозг, разовьется в полноценную личность. А тогда уже одержание его станет уголовным преступлением, которое можно расценить как психическое насилие (именно это и сделал Вестерн с Деннисом).