— Я даже и не знала, что у нее были неприятности с глазами, — удивилась секретарша.
Похоже, слепота миссис Вебстер была, как он и предполагал, чисто нервного порядка, и женщина быстро пришла в себя.
— Передайте ей мои поздравления, — сказал он и, опустив карточку в щель, набрал номер, который дала ему секретарша.
На экране появилось лицо Патриции.
— Ты уке вернулся! — радостно воскликнула она.
— Сверхскоростной Карфакс! — гордо ответил он. — Но, как вижу, тебе тоже не~понадобилось слишком много времени, чтобы найти новую квартиру.
— Нет, это тоже мотель.
— Но, как вижу, тебе тоже не~понадобилось слишком много времени, чтобы найти новую квартиру.
— Нет, это тоже мотель. Я пока не нашла подходящего места. Я слышала, в Санта-Сусанне построен новый комплекс. Может, нам перебраться туда?
— Слишком далеко ехать, — возразил он. — Ну да ладно. А сейчас ты где?
Она дала ему адрес и спросила: — Ты не говорил еще с миссис Вебстер?
— Нет. А o чем?
— Мне недавно позвонила ее секретарша и сказала, что ей надо немедленно с тобой связаться.
— Должно быть, мы с ней разминулись. Я сейчас ей перезвоню, потом поеду прямиком к тебе. Миссис Вебстер выглядела вполне здоровой, но была слишком возбуждена.
— Гордон, у меня сногсшибательные новости! Это ужасно, но, похоже, именно то, что вы ищете. — Я ищу точку опоры, — вздохнул он, Ну, выкладывайте, что там у вас.
— Это не телефонный разговор. Лучше приезжайте ко мне.
Он сказал, что постарается добраться как можно скорее и, если не поймает такси, поедет экспрессом. Затем он перезвонил Патриции и сообщил, что его планы изменились. Через две минуты он сел в машину, а еще через пятнадцать его провели в приемную известного медиума. Гордон уселся за стол напротив нее и сказал — Судя по величине ваших глаз, тайна, которую вы собираетесь мне открыть, поистине огромна.
Она закурила свою любимую кенийскую сигарету и несколько раз молча затянулась И лишь затем сказала:
— Я только что говорила с одним из своих клиентов — Робертом Миффлоном. Слышали о таком?
Карфакс помотал головой:
— Неважно Это довольно своеобразный молодой человек. Он. миллионер, довольно эксцентричен и в то же время довольно застенчив. Он с детства интересовался оккультными науками Поэтому, когда умерла его мать, он пришел ко мне. Вы подняли брови? Вы были бы удивлены, узнав, что мы достигли в попытке ее вызвать некоторого успеха? Мы вызывали ее три раза, но она была не в состоянии придать плазме удовлетворительную форму, и те несколько слов, что она сумела произнести, были довольно бессвязными и глупыми Но ведь она и при жизни не блистала умом! Да и к тому же была порядочной эгоисткой. Улыбаетесь? Зря. Вы же знаете, что я не шарлатанка. Короче говоря, когда Вестерн объявил, что обладает научным способом вызывать мертвых, Роберт пошел и к нему Но он был очень смущен, бедный мальчик, поскольку боялся, что я могу это расценить как предательство. Поэтому он сначала все же навестил меня. и объяснил (по крайней мере постарался объяснить), почему туда идет. Я сказала, что он может не волноваться на этот счет — я на него не в обиде. Но предупредила его, чтобы он был очень осторожен: среди ученых встречаются свои шарлатаны. Потом он посетил пару сеансов у МЕДИУМа. Он смог поговорить со своей матерью, но утешения это ему не принесло она была на грани отчаяния, а он ничем не мог ей помочь. Тогда он стал членом Панкосмической церкви Христарэмса. Эта религия устраивала его тем, что считает вэмс своего рода чистилищем.
Карфакс кивнул:
— Да, я слышал об этом. После того как умершие проходят «загробное очищение» в электромагнитном обличье, они следуют в новый мир, где получают новые физические тела, причем много лучше тех, что имели при жизни здесь. Вот тогда-то они и обретают вечную благодать. Правда, нет ни одного приличного свидетельства, подтверждающего этот догмат, но разве отсутствие информации хоть когда-нибудь мешало людям создавать новые мифы?
— А даже и располагая какой-то информацией, допустят ли они к обсуждению тех, кто находится вне лона их церкви? — вставила миссис Вебстер. — Впрочем, мы отвлеклись, я позвала вас не для религиозных диспутов. К тому, что я хочу вам рассказать, это не относится. Так вот, о Роберте. Даже став последователем Панкосмической церкви, он не перестал посещать МЕДИУМ — наоборот, он зачастил туда, так как надеялся приобщить свою матушку к своей вере.
Даже став последователем Панкосмической церкви, он не перестал посещать МЕДИУМ — наоборот, он зачастил туда, так как надеялся приобщить свою матушку к своей вере. Он надеялся таким образом дать ей утешение. И однажды (за несколько дней до того, как дом мистера Вестерна взлетел на воздух) тот обратился к молодому человеку с весьма неожиданным предложением. — Она выдержала паузу, несколько раз глубоко затянувшись, и лишь после этого продолжила: — Он предложил Роберту купить страховку.
— Страховку? — переспросил Гордон, — Вы имеете в виду: страхование жизни?
— Вот именно. Однако это вовсе не то, что предлагают обычные страховые агенты. Это своего рода истинное страхование жизни.
— Вы имеете в виду, что Вестерн предложил Миффлону жить вечно?