–Да, добрая душа, – подтвердила она убеждённо, – Добрая и неуёмная. Как раз для моего сыночка и надобна ведь такая!
Отпустила она слепня на окно обратно, и сызнова люльку качать принялась. Так почитай что весь вечер от колыбельки с колодкой и не отошла никуда. Правда, когда Марта к столу её позвала, то старушенция повечерять не отказалася. Покормили хозяева бабулю, чем бог послал, и стали они на ночлег укладываться.
–Давай-ка гостью на кровать положим, – предложила мужу Марта, – а сами на полу ляжем!
Что ж, тот оказался не против, а за. На то, говорит, мы и хозяева, чтобы гостей-то уваживать.
А как они легли, лучины в стенах позадував, то Янка бабулю опять, значит, спрашивает:
–Бабушка, а откуда ты родом и как тебя звать да величать? А то как-то неудобно получается: ты вон уже сколь долго у нас находишься, а о таковских важных вещах я спросить и не догадался…
–Я, сынок, местная, – отвечает ему бабка голоском ласковым, – Я тут жила всегда. А звать-то меня запоминаемо: Лаймою.
–Хорошее имечко, – улыбается в ответ хозяин, – Как у богини счастья…
А потом сызнова старушку он пытает:
–А детушки у тебя, бабушка Лайма, имеются или нет?
–Как же! – говорит бедная больная, – А вон же сынишка мой Дундур в люлечке почивает!
–А ещё есть?
–Ага, – отвечает она, зевая, – на этой земле все мои детки, сыночек. За каждого из них сердце моё болит…
Не нашёлся Янка чего более-то спросить. Видит он – толку от этих разговоров чистый ноль. Прекратился разговор тогда сам собою, и накрыла головы людские липкая дремота.
А проснулись Янка с Мартою оттого, что петух за стенкою радостно этак закукарекал. И тут слышат они – да неужели? – никак младенец поблизости залился смехом? Прислушались хозяева – точно ребёнок смеётся! Именно смеётся, а не плачет.
Что, думают, ещё за чудеса?
Первою проворная Марта умом опомнилась. Подскочила она на ноги – да к люльке бегом. Наклонилася над колыбелькой, туда глянула и орёт прямо заполошенно:
–Гляди, муженёк – в люльке же ребёнок! Да красивый-то какой! Вай, боженьки!..
Тут уж и неповоротливый Янис с пола подхватывается. Глянул и он в детинец, глазищи повыпучив – а там и впрямь мальчонка лежит упитанный! Лежит, значит, и смеётся…
Был он примерно в том же возрасте, в котором Зиедонис бедный помер: месячным где-то. Тело у него толстое было, соразмерное, голова круглая и щекастая, волосики светлые да кудрявые, а глаза голубые-голубые, словно небесная синь.
–А бабушка куда делась? – хватилась наконец Марта нищенки, – Дверь изнутри закрыта, а она будто сгинула! Вот же воистину чудеса!
Зыркнули они по сторонам – нигде старушки загадочной не видать. Постель, на которой она спала, аккуратно оказалась заправлена, а от самой странной гости не осталось и следа.
–И колодка тоже пропала! – восклицает недоумённо Янка.
–Смотри! – подскочила Марта к окошку, – А слепень-то сдох!
Переглянулись они в великом изумлении, и каждый из них, где стоял, там и сел: Марта на лавку возле окна, а Янка на кровать.
–А ведь это и в самом деле настоящая Лайма была! – произнесла после паузы Марта догадливо, – Она, Янка – она самая!
И поняли они тут окончательно, что удостоила их своим посещением сама богиня Счастья!
Такое диво, поговаривают, редко, но в Марземляндии случалось. Мудрые люди учили, что являлась эта земля ранее владением Лаймы, но истекли часы Вселенского Дня, настали часы Вселенской Ночи, поэтому уступила светлая Лайма бразды правления своей тёмной сестре – богине Мрака Маре. Нынче тут правит унылая и безрадостная Мара, поэтому и страну называют не Лаймоземией, как когда-то встарь, а Марземляндией…
Не любит богиня Мрака солнечного живого света, не по нраву ей лад и веселье. Чуть прояснеет небо над Марземляндией, засияет преярко солнышко наше красное, а старики опытные уже прорицают: завтра будет пасмурно, ибо Маре сделалось жарко, и она уже тучи сюда нагоняет…
И очень часто так оно, к сожалению, и случается.
А поскольку всё здесь пропитано мрачным духом богини Мары, то и народ в Марземляндии отравления им не избежал. Не кучно и дружно живёт здешний люд, а порознь, отдельными хуторами. Сила злой Мары их друг от дружки отталкивает и не позволяет меж собою им договариваться.
Да только не вечно правление богини Смерти! Не за горами уже, поговаривают, и Вселенский новый рассвет! Опять на земле этой властвовать будет Лайма. Передаст ей сестрица уставшая вожжи земного правления, и переименуется Марземляндия сызнова в Лаймоземию!
…А сейчас вернёмся опять к Янке да Марте, которые нежданно-негаданно получили подарок бесценный от самой богини Счастья: долгожданного маленького сынка. Первым делом Марта козу побежала доить и напоила дитятю чудесного жирным молочком козочки Велты. Потом бросилась она в клеть: дай, думает, поскребу по сусекам, авось да мучицы чуток добуду для выпечки хлебушка. Приходит, смотрит – вай, боженьки! – полон лар их большой аж доверху мукою! Живо замесила она тесто, пироги печь готовится, да радуется. «Спасибо тебе, милая Лайма! – мысленно богиню Добра она славит, – Век тебе буду я благодарна!»