Ладно, теперь не до нее. Лишь бы больше не занималась всякими штучками вроде той зеленушки. А если она все-таки надумает выкинуть что-то подобное? Ну, тогда я ей с большим удовольствием преподам хороший урок.
Кстати, не пора ли вернуться к своим делам? Кажется, мне нужно было зайти в магазин инфокристаллов.
Еще раз кинув взгляд на удалявшуюся Мауту, я двинулся обратно к магазину.
И все-таки, почему поговорив со мной, кошана забыла о деле по которому шла и предпочла так круто изменить свой маршрут? Может быть, она на самом деле просто искала меня? В таком случае — что произошло? Что заставило ее разыскивать меня, причем, похоже, только для того чтобы повторить предложение от которого я вчера недвусмысленно отказался?
Странно все это.
До магазина оставалось всего несколько шагов, когда я вдруг заметил еще одного мыслящего, которому, наверняка, тоже надо было обязательно со мной увидеться. Он вышел из-за угла ближайшего дома и совершенно четко взял курс прямиком на меня.
Кто это был? Ну конечно кабланды. Кто же еще?
10.
Нет, все-таки в благородном происхождении есть свои преимущества.
Вот та же Маута, что она могла сделать на моем месте, если бы какой-то кабланды вызвал ее на поединок? Ну конечно, презрительно улыбнувшись, натравила бы на него своего телохранителя. И уж тот, сделал бы из наглеца посмевшего поставить себя на одну доску с благородной госпожой, великолепный бешбармак. Легко и просто.
Кстати, у меня тоже есть простой и легкий выход. Пуститься наутек. Вот только, что подумают жители инопланетного района о своем центурионе, вдруг заимевшем позорную привычку убегать от каждого, кто вызвал его на поединок?
Стало быть, придется драться. А раз так, то нечего и раздумывать. Действовать надо.
Между прочим, когда кабланды подошел поближе, я заметил одну любопытную деталь. Мой противник где-то раздобыл почти такой же пояс как у меня, и даже привесил на него кобуру, в которой наверняка находился кольт.
Любопытно, очень любопытно!
Остановившись напротив меня, кабланды положил руку на торчащую из кобуры рукоятку кольта и спросил:
— Ты готов?
— К чему? — поинтересовался я.
— К поединку. Я вызываю тебя, и надеюсь, что ты готов. Ибо, если ты не подготовился, то это не моя вина.
Вот дьявол! А может удастся отбрехаться?
— Ты осознаешь что пытаешься вызвать на бой слугу закона? — спросил я.
— Понимаю.
— И если ты немедленно не уберешься куда-нибудь подальше, я попросту тебя арестую и упеку на пару недель в камеру. Как думаешь, это понравится твоему компаньону?
— Не понравится.
Как думаешь, это понравится твоему компаньону?
— Не понравится.
— Ну вот и договорились. Сейчас ты отправишься туда откуда пришел, а я загляну в этот магазинчик. У меня там дела.
— Сделаешь это потом, если останешься в живых. Сначала мы устроим бой по всем правилам. У тебя есть право от него отказаться. Однако, после этого я вынужден буду признать что ты не относишься к числу уважаемых противников и просто-напросто подстрелю тебя из-за угла.
Я тяжело вздохнул.
Выхода не было. Придется стреляться. Как в земном историческом фильме. Классика! Прах бы ее побрал.
— Каково твое решение? — спросил кабланды.
Я еще раз окинул взглядом его внушительную фигуру и подумал, что вариант со стрельбой не так уж плох. Если это гигант, при его силе, двигается достаточно быстро, то уложить его врукопашную будет чертовски трудно, даже с помощью симбиота. Причем, есть некоторая вероятность, что ему все же удастся втоптать меня в мостовую.
А посему — да здравствуют кольты! Будем стреляться.
— Хорошо, — сказал я. — Согласен. Где мы произведем поединок?
Наморщив лоб, кабланды огляделся.
И конечно заметил что неподалеку уже стали скапливаться зеваки. Пока их было немного, всего несколько мыслящих, да пяток аборигенов. Однако, наверняка, через минуту — другую их станет больше.
Видимо, устраивать бой при большом скоплении зрителей кабланды не хотелось. Мне — тоже.
Учитывая, что мне придется пользоваться допотопным оружием в первый раз, всегда существовала вероятность что выпущенная из него пуля могла поразить не противника, а одного из зевак. Раньше, я наверное не обратил бы на подобную мелочь внимания. А теперь… Короче, быть честным человеком не так уж и удобно.
Честным? Не слишком ли я быстро привык к шкуре центуриона? Может быть, не стоит забывать о том, что при малейшей возможности я ее сброшу и снова стану человеком вне закона?
Широко улыбнувшись, кабланды заявил:
— Пойдем. Я знаю место где нам не помешают.
— Хорошо, согласен.
Сказав это, я пошел вслед за кабланды. Тот, в отличии от меня, знал инопланетный район. А стало быть, мне ничего не оставалось как довериться своему противнику.
Противнику?
Идя вслед за кабланды, я подумал, что он в сущности неплохой парень. И причина, по которой кто-то из нас сейчас должен умереть — нелепые обычаи и правила, придуманные поколениями и поколениями его предков. Причем, наверняка, эти глупые с моей точки зрения правила — когда-то действительно помогали выжить, служили главной цели любой цивилизации — продолжению и продолжению.
Вопрос: имеют ли они смысл сейчас?