— Давай, — Ядвига качнула головой в сторону входа. — Я здесь постою, понаблюдаю.
Арчи молча вошел на почту.
В округлом зале было почти безлюдно, только какой-то грузный кавказ у стойки совал в одно из окошек захватанную грязными пальцами кредитку, да за столом надписывал конверт седенький благообразный дедуля-шпиц. Единственная телефонная кабинка пустовала, и по виду селектоида, дремлющего на подставке, Арчи понял, что кодовой международкой тут и не пахнет. Придется заказывать разговор через операторов.
— Вах! — кавказ издал радостное восклицание, словно обнаружил на собственном счету невесть откуда взявшуюся тысчонку-другую, и что-то принялся весело объяснять женщине по ту сторону окошка.
Арчи, стараясь выглядеть непринужденно, чуть сдвинул канотье к затылку и приблизился к окошку, рядом с которым значилось схематическое изображение телефона.
— Здрасте, — сказал он миловидной смуглой девушке местной морфемы. — Мне нужно поговорить с Москвой.
— С Россией нет связи, — виновато сообщила девушка. — Наверное, это из-за войны…
Арчи даже вздрогнул от слова «война».
Надо же. Как быстро люди его вспомнили.
«А что ты хотел? — зло подумал он секундой позже. — Как это еще можно назвать, когда над головой носятся штурмовики, твою землю попирают чужие экипажи, а в мужей, сыновей и братьев-пограничников стреляют (хорошо, если просто из иглометов) пограничники-чужеземцы? Как это назвать, если не войной? И нечего прятать голову в песок, на манер страуса.
Это война. Самая настоящая война.»
— Скажите, а мобильная связь работает? — спросил Арчи, чтобы отвлечься от неприятных мыслей.
— Не знаю, — девушка пожала плечами. — В Багире мало у кого есть мобильные телефоны.
— Но все таки, у кого-нибудь есть?
— Есть, у членов правления фактории, у директора универмага. Наверное, еще у кого-нибудь есть.
Где искать членов правления фактории Арчи не представлял даже в первом приближении. А вот директор универмага вполне мог оказаться на рабочем месте. Даже в такой день.
— Спасибо, — поблагодарил Арчи и направился к выходу.
Кавказ все изливал восторги тетеньке за окошком.
— Что? Облом? — поинтересовалась Ядвига, которая так и стояла у входа.
— Связь не работает. Наверное, повреждены кабеля. Или атакующие их намеренно отключили. Собственно, это правильно, лишить противника связи — дело святое…
— Как поступим? Пойдем в Ашгабат? Точнее, поедем…
— Наверное.
Наверное, повреждены кабеля. Или атакующие их намеренно отключили. Собственно, это правильно, лишить противника связи — дело святое…
— Как поступим? Пойдем в Ашгабат? Точнее, поедем…
— Наверное. Только заглянем сначала в универмаг — по слухам у директора есть мобильник.
— Заглянем, — Ядвига, кажется, даже повеселела и украдкой поправила игломет под сарафаном. — Мобильник, мнится мне, нам вовсе не помешает.
В универмаге Арчи сразу же подошел к первой попавшейся продавщице.
— Здравствуйте. Директор у себя?
— У себя, — продавщица смерила его оценивающим взглядом.
— А как к нему пройти?
Продавщица засомневалась.
— А вы кто такой?
— Вы уверены, что вам это хочется знать? — Ядвига вежливо улыбнулась и шагнула вплотную к Арчи.
В ее словах крылось такое бешеное давление, такая угроза, что продавщица даже отшатнулась.
— Вон туда, в дверь, по коридору и налево…
— Спасибо, — Арчи церемонно поклонился, взял Ядвигу под руку и повел к указанной двери.
— Слушай, — спросил он с сомнением. — Тебе что, нравится пугать людей?
— Этих квочек — да, нравится, — созналась Ядвига без всякого намека на раскаяние или сожаление. — Иногда мне даже хочется их стукнуть. Жаль, что приходится сдерживаться.
Арчи только сокрушенно вздохнул.
Они миновали прилавок (никто не попытался преградить им путь или задержать), вошли в дверь, выстлали шагами часть темного коридора и свернули налево. В небольшой тупичок с неизменным секретарским столом и тройкой кресел для посетителей. На единственной в этом тупичке двери красовалась недвусмысленная табличка: «Директор. Музроев В. И.»
Секретарша, матрона неопределенного возраста, высокомерно уставилась на посетителей.
— Варсан Итлоевич сейчас заня…
Ладонь Ядвиги запечатала ей рот.
— Заткнись, — тихо и равнодушно сказала Ядвига. — Вякнешь — пришибу.
Арчи с удивлением осознал, что такая Ядвига ему нравится еще острее, чем мирная. Хоть и понимал умом, что негоже так поступать с ни в чем не повинными людьми.
Оставалось уповать, что будущее простит. А на что еще, спрашивается, он мог уповать, потерянный разведчик в чужой стране? Разведчик с волчицей-напарницей?
Он угрюмо толкнул дверь кабинета.
Директор, худощавый овчар-среднеазиат, сидел в кресле и таращился в телевизор. Кто-то при очках, галстуке и костюме вещал с экрана на местном наречии.
— Добрый день, — миролюбиво начал Арчи. — Мне нужно позвонить в Москву.
— Звани, — директор и не думал возражать: пододвинул Арчи телефон-селектоид. Обычный, проводной. И снова вперился в телеэкран.
«Попробую, — решил Арчи. — Чем черт не шутит?»
Он без спросу уселся на стул и набрал код Москвы.
Сигнал немедленно свалился в занятость.
Арчи попробовал еще — раз, другой.
Короткие гудки. Тогда Арчи набрал код Питера.
Бесполезно. Питер, Самара, Волгоград, Киев, Минск — все было наглухо занято.
— Не получается, — Арчи встал и развел руками. — Занято.
Директор взглянул на Арчи. Арчи выразительно покосился на мобилу в пищевом стакане, что стояла тут же, на столе.
— На, папробуй, — господин Музроев В. И. великодушно протянул ему селектоид-триморф. Порода Арчи была неизвестна, но ведь в сущности все трубки мобильной связи одинаковы.
Код, номер в Москве, посылка. И записанный на пленку голос в крохотном динамике: «Сегмент временно недоступен. Сегмент временно недосту…»
Арчи мельком взглянул на индикатор — мобильник был сыт и явно готов к стабильной работе минимум на сутки.
— Знаете что, — сказал де Шертарини по-прежнему вполне миролюбиво. — Я одолжу у вас телефон, ладно? Мне очень надо.
В дверях возникла Ядвига с иглометом в опущенной руке.
Директор приоткрыл рот; так он сидел секунды две, озадаченный и напряженный.
— Хараше, — наконец сказал он и протянул вперед руки, ладонями вперед. — Забирай! Раз тебе нюжен — забирай! Патом вернешь, кагда сможешь! Забирай, мнэ нэ жялко!
— Спасибо, — Арчи вполне серьезно поблагодарил и пристегнул трубку к поясу. — Всего хорошего!
Дверь кабинета он заботливо затворил за собой. Секретарша сидела в своем гнезде ни жива, ни мертва и ошеломленно ела глазами Арчи и Ядвигу.
— Вот видишь, — нравоучительно прогнусавил Арчи. — Нужно просто попросить, и никого не придется заставлять!
Ядвига хмыкнула:
— Конечно, если к просьбе присовокупить игломет… Добрым словом и иглометом можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом…
Арчи не выдержал и фыркнул. Ядвига не унималась:
— Спорим, если ты попросишь у кого-нибудь экипаж, а я буду рядом поигрывать иглометом, тебе и экипаж отдадут?
Продавцы, естественно, провели их глазами через весь зал, до самого выхода.
Словно по заказу рядом с универмагом стояли целых две легковушки. Российская «Кама» и нечто пикапообразное. Пикапообразное немилосердно воняло навозом и выглядело под стать запаху, а «Кама» производила вполне благоприятное впечатление. Только просить было не у кого, салон пустовал.
