Закончив набивать магазины, Джейк развалился в кресле. Явно собираясь закинуть ноги на панель, но перехватив мой недобрый взгляд, одумался. Похоже, что ему представилась картина, как он вылетает на полном ходу в открывшуюся дверь, что, в общем, и немудрено — я по габаритам эдак раза в полтора его больше.
Мелькнул указатель «Сокорро», Джейк сказал:
— Отец надеялся, что я поступлю в Нью-Мексико Тех в этом городе. Он всегда утверждал, что скоро время процветания для адвокатов и брокеров закончится, и хорошо устроятся только те, кто умеет делать что-то реальное, инженеры, например.
— Умный мужик твой папаша. — прокомментировал я. — Я думаю, что даже для нынешних времен актуально уметь что-то делать, а не только трепать языком в суде. А что за университет здесь?
— Горных технологий. — ответил Джейк. — Папаша собирался загнать меня в шахту.
— А ты что?
— А я решил год поработать в Калифорнии, поближе к сестре, а заодно и решить, куда дальше. Вот и поработал.
Колонна въехала в город и нас окружил уже до удивления привычный пейзаж. Широкая-широкая главная дорога с пыльным разделительным газоном без единой травинки посередине, какие-то заправки, гаражи и склады по бокам. И зомби. В этом городе были зомби, хоть и немного, на глаза попалось всего несколько. Однако мы, как люди опытные, не сделали вывод: «Их здесь мало». Мы решили, что они где-то прячутся по своему обыкновению.
А вот почему так вышло — непонятно. Маленькие городки, на мой взгляд, должны были отбиться от напасти. Правда, Юма вот не отбилась, но она все же побольше чем Сокорро.
— Сколько здесь людей жило, не знаешь? — спросил у Джейка.
— Точно не помню, но не больше десяти тысяч. — задумавшись, ответил он.
— Странно, что здесь много мертвецов. Что не так было с этим городом?
— Не знаю. — пожал он плечами. — Думаю, что просто не повезло. Или потому, что здесь много яйцеголовых, они что-то напортачили.
— А что здесь за ученые? — удивился я. — Вроде просто городишко посреди ничего.
— Шутишь? Здесь и астрономы, у них штаб-квартира всего поля больших антенн, что возле Магдалены, и еще множество исследовательских центров. Город вообще весь на науку работал. Станция космической разведке, какая-то контора по поиску астероидов. Тут на запад от города целые поля антенн.
Может он и прав. Сразу много интеллигентных людей в одном месте — это всегда чревато проблемами. Во всем нужна правильная пропорция. Главный момент в этом — именно интеллигенция в Америке наиболее либеральна и плохо относится ко Второй поправке, соответственно даже в этих поголовно вооруженных краях представляет собой невооруженную прослойку населения. От этого и пострадали, скорее всего.
# # Вторая поправка к Конституции США закрепляет право на свободное владение оружием гражданами страны (по факту — резидентами штатов, что немного другое).
Не знаю, где там скрывались всякие университеты с исследовательскими центрами, но та часть города, которую мы проехали, поразила пыльной серостью и тоскливым видом. Может из-за этого Джейк и взял себе год на раздумья, учиться здесь или все же не стоит.
Однако на северной окраине города обнаружился опорный пункт самых настоящих военных, о которых я уже было начал забывать. Броня, камуфляж, витки колючей спирали вокруг, торчащие вверх антенны.
— А эти тогда здесь откуда?
— У них полигон неподалеку. — он ткнул пальцем куда-то за окно. — Там ракетами стреляют. И туда стреляют откуда-то с Аляски. А дальше к югу. Но совсем близко, Аламогордо, ты вообще слышал о нем?
— «Манхэттэнский проект»?
— Мужик, ну ты вообще. — он глянул на меня с некоторой жалостью. — Какой Манхэттен? Манхэттен в Нью-Йорке, а там придумали бомбу, которой дали под задницу Гитлеру.
— Точно Гитлеру? — заинтересовался я.
— И Гитлеру тоже. — решительно заявил Джейк. — Всем подряд. Если бы не бомба, Гитлер бы добрался сюда и здесь был бы коммунизм.
— Да, хреново бы было при таком раскладе. — пришлось мне согласиться с такой убийственной аргументацией. — Интересно в таком случае, почему они не смогли защитить Сокорро?
— Думаю, что им было не до этого.
— пришлось мне согласиться с такой убийственной аргументацией. — Интересно в таком случае, почему они не смогли защитить Сокорро?
— Думаю, что им было не до этого. — уже вполне разумно сказал мой спутник. — Все их места южнее и восточней, там они и окопались, наверное. Их не так много, это же не военные базы, а так, охрана все больше.
Точно, как в Аризоне. Военных объектов под каждым кустом до черта понатыкано, а воевать некому, все сплошь полигоны, учебные центры или просто не пойми что. Хотя, с кем в этих краях воевать? У нас в стране тоже в глубинке части сокращенного состава или склады, кроме Подмосковья разве что, а все боеспособное ближе к границам. Когда Союз разваливала всякая сволочь при власти, самые серьезные части оставили на Украине и в Белоруссии, а что из-за границы вывели, все уничтожили таким выводом. Надеюсь те, кто это сделал, уже разорваны в клочья мертвецами.
Сокорро остался позади со всеми своими загадками, один за другим замелькали крошечные комьюнитиз вроде Сан-Акасиа, Аламильо, Ла Хойа, Харалес и другие, сплошь с испанскими названиями, как, впрочем, и весь остальной благословенный штат Нью-Мексико, отобранный Соединенными Штатами у южного соседа в середине 19 века. Впрочем, сейчас результат этой войны в районах возле границы можно смело пересматривать, потому что там уже больше половины населения мексиканцы. На севере штата картина пока не такая, белых пока намного больше.
Мелькали одна за другой фермы в пойме реки, пару раз на дороге попадались встречные машины, исключительно пикапы с вооруженными людьми. До Альбукерке оказалось около семидесяти миль, мои спутники чуть приврали о расстоянии для того, чтобы уговорить меня поехать с ними, но я на это указывать не стал. Возле Альбукерке мы снова увидели военных. Не на дороге, а летящий вертолет, прошедший куда-то к западу.
— Здесь авиабаза справа будет дальше. — пояснил Джейк. — И полигон с мишенями, где «апачи» стреляют. Кстати, нам скоро разбегаться с остальными, так что лучше где-то здесь и остановиться.
— А это что мы проезжаем? — уточнил я.
— Индейская резервация Ислета Пуэбло. Дальше казино будет, естественно.
— А что за племя?
— Много разных, они при испанцах перемешались. Тива, Хопи и еще какие-то. — отмахнулся он.
Насчет остановиться он был прав. Лучше встать сейчас, в чистом поле, где к нам скрытно не подберешься ни с какой стороны. Поэтому я взялся за рацию, старясь связаться с Хэдли, который сразу откликнулся.
Фургон плавно съехал на широченный разделительный газон, подняв пыль, и остановился. Спавший всю дорогу Тигр вдруг встрепенулся, поднял заспанную морду, но убедившись, что ничего не случилось, снова положил ее на лапы. Следом за нами с дороги съехали все остальные машины.
— Ну что, пошли прощаться? — схватив карабин, спросил Джейк, и выбрался наружу.
Все выходили из машин, собираясь в кучу перед ярко-красным пожарным «ТрэйлМастером».
— Эрика, Джейк, Болди, Лиз… — обратился к ним Хэдли. — Вы уверены, что остаетесь? Изменить ведь уже ничего нельзя будет.
