— Ты училась? — с надеждой спросил я.
Это наша природная способность. Остальным расам требуется внешний источник магической энергии, которым и является Печать Мага. Мы сами с давних пор ею пользуемся. Так проще. А главное — безопаснее. Конечно, и сиду нужно учиться, чтобы освоить магию на практике…
— Ты училась? — с надеждой спросил я.
— Нет, — покачала она головой.
Мы выбрались из полутемного тайника наверх. Арда снова надела очки, а я сощурился от яркого солнца. Ветер гнал песок по волнам барханов. Каждая песчинка, перекатываясь, тихонько пела на какой-нибудь ноте, но потоки песка звучали довольно громко, складывая звуки в перемежающиеся аккорды.
— Расскажи мне об этом, — попросил я.
— Я мало знаю. Только теорию.
— Мне пока нужна именно теория.
— Магия в древнем понимании — это соединение собственного внутреннего ритма мага с извечным ритмом Пространства, — ответила Арда. — Когда ты входишь в резонанс со структурой Мироздания, оно начинает отражать тебя, как зеркало. А ты его. В результате каждое происходящее в тебе изменение отражается на окружающем мире, вне зависимости от того, позволяют это физические законы или нет.
— Как-то все туманно… — вздохнул я.
— Вовсе нет. Магическое воздействие, если брать корневые принципы, состоит из двух планов. Первый — вхождение в резонанс с извечным ритмом Пространства. Второй — при помощи воли изменить собственную структуру. А она уже передает это состояние в реальность. Вот смотри. — Она вытащила из ножен на массивном поясе кинжал. — Ты видишь клинок в совершенно определенном месте пространства. Так?
— Ну и что?
— Теперь я увожу кинжал в сторону. Что произошло?
— Ничего, — пожал я плечами.
— Ошибка. На самом деле произошло следующее. Усилием воли я двинула собственной рукой. Кинжал — это уже не рука, но структурно он является ее частью. Так?
— Согласен.
— Кинжал, являясь частью руки, сдвинулся тоже. Мы поменяли его состояние.
— Магом для этого быть вовсе не обязательно, — поморщился я.
— Я говорю о принципах. Смотрим дальше. Кинжал в настоящий момент является частью меня, я стою в пустыне. Значит, сдвинув его, мы изменили состояние всей пустыни. Пустыня же является частью материка, материк частью планеты, планета частью Вселенной.
До меня начало доходить.
— Выходит, что, сдвинув кинжал, я произвела изменения во всей Вселенной, — закончила Арда. — Потому что Вселенная едина. Ее отображением и является Единый Бог.
— Ладно. А в чем же проблема? Почему кто угодно не может усилием воли производить любые изменения реальности?
— Все просто. Проблема в первом плане. Хотя и во втором тоже в какой-то мере. Но основная трудность именно в подстройке к ритму Пространства, в умении чувствовать его и входить с ним в резонанс. Когда это получается, изменения в тебе тут же отражаются на Вселенной в целом. Печать Мага, которую вживляют поступившим в Университет, по большому счету, является протезом. Маготехническим устройством, автоматически вводящим мага в резонанс с Пространством. Обучение же сводится ко второму плану, то есть к умению управлять собой. Чисто технологически — это специально подобранные вибрации, оформленные в виде заклинаний, или же магические артефакты, имеющие самостоятельную структуру нужных вибраций, которые вместо тела мага вступают в резонанс со Вселенной.
Ну и еще важно умение управлять психическим состоянием, разумеется, умение думать о чем надо, отсекать паразитные образы, формировать в сознании нужные. Однако древние маги справлялись и без Печати. Тогда и Университета-то не было.
— Это и была Дикая Магия, — кивнул я.
— Так ее называют. Но на самом деле Дикая Магия — не что иное, как наука чувствовать ритмы Пространства без всякой Печати Мага, входить с ним в резонанс, а потом усилием воли передавать в реальность нужные изменения. Печать Мага — источник магической энергии вроде стандартной кристалл-кассеты. Когда же работает Дикий Маг, то необходимую для подстройки энергию он берет из собственного тела. В чем и опасность. Чем чаще ты используешь Дикую Магию, тем больше она тебя опустошает энергетически. В конце концов такие потери приводят к безумию. Именно это, а не что-то другое, побудило сидов создать Печать Мага. Древние колдуны дорого платили за свои способности. Там каждый огненный шар, каждое произнесенное заклинание стоили в прямом смысле слова плоти и крови. За все надо платить. Таков основной закон Космоса.
Я призадумался.
— А сидов это касается? — напрямую спросил я.
— В какой-то мере. Но наше тело само по себе содержит некий источник энергии. Не такой мощный и универсальный, как Печать Мага, но все же достаточный для применения простых заклинаний, для того, чтобы видеть ауру, для того, чтобы сдвинуть не очень тяжелый предмет, находящийся на небольшом расстоянии. Хотя с Печатью Мага все несоизмеримо проще.
— Хоть иди в Университет… — посетовал я. — Но тратить несколько лет на это…
— Я смогу управлять кораблем, — сказала девушка. — Мне надо лишь немного поупражняться.
Ее мелодичный голос прозвучал в гармонии с песней песка.
— И если поупражняешься, сможешь прямо сейчас поднять камень Аруна высоко вверх?
— Нет. Его структура закрыта. Чтобы ее считать, необходимо быть куда более сильным магом, чем большинство сидов. А уж у меня это не получится точно. Но когда первый камень Аруна был найден, лучшие маги сидов изучили его. И, естественно, описали. Если бы мне увидеть эти записи, я бы наверняка смогла что-то сделать.
— Насколько легко их достать?
— Скорее всего, они засекречены. Причем печатью всех рас, входящих в Велланский союз.
— Ну и задачка… Может, проще найти мага, который исследует камень?
— Теоретически можно. Но он наверняка запросит за это не менее серьезную, чем он сам, плату. К тому же возникает вопрос секретности. Ты же не хочешь, чтобы все знали не только о содержимом твоего тайника, но и о его местонахождении?
— Местонахождение определить не так просто. Моему отцу потребовалось для этого двое суток, смекалка и совершение некоторых действий. Если мы доставим мага сюда, то в наших силах не позволить ему сориентироваться.
— Ты уверен? Не представляешь, что может сделать с любым разумным существом алчность. Если это не сид… Хотя и среди сидов бывают преступники.
— И все же нам придется изучить камень и создать заклинания для управления им.
— Риск большой, — с сомнением произнесла Арда.
— Кто ничем не рискует, тот не может ничего получить, — возразил я.
— Тебе решать, — пожала она плечами. — В конце концов, камень твой.
— Тебе решать, — пожала она плечами. — В конце концов, камень твой.
— Тогда я принимаю решение начать поиски мага. У тебя есть кто-нибудь на примете?
— Нет. Я на себя такую ответственность не возьму.
— Ладно. — Я вздохнул. — У меня есть одна кандидатура. В принципе именно услугами этой личности я и собирался воспользоваться, когда наступит подходящий момент. Но в последнее время приходилось черт-те чем заниматься, чтобы выжить. Мне нужно было сколотить некоторое состояние на постройку корабля. Ну и вляпался по уши. Еле расквитался. Теперь же самое время начать главную игру своей жизни.
— И где проживает твоя кандидатура?
