— Одну минуту, — выехал я вперед. — Я правильно понял, что ваш господин тот самый Нарнах?
— Тот самый.
— Я правильно понял, что ваш господин тот самый Нарнах?
— Тот самый.
— Тогда это меняет дело…
— Вот именно. Нарнах никому не прощает вмешательства в свои дела.
— Вы нам угрожаете? — со зловещим спокойствием осведомился Буефар.
— Как можно, милорд, всего лишь предупреждаю. А теперь, когда недоразумение разрешилось, мы забираем девушку.
— Вот теперь, когда недоразумение разрешилось, вы оставите девушку у нас и передадите вашему господину мою просьбу о встрече.
— Ну конечно, вот прямо сейчас он бросит все дела и прибежит к вам!
Буефар задохнулся от гнева, но я вовремя приложил палец к губам. Тот удивленно посмотрел на меня, но смолчал, помня, что здесь решаю я.
— Если он назначит время и место, то прибегу я. Я человек не гордый. Но думаю, что он все-таки придет. Нарнах не дурак и по пустякам, таким, как месть за кражу, он размениваться не будет. Значит, ему зачем-то нужна эта девушка. Вот за ней он и придет, поскольку она останется с нами. Встретиться же со мной в интересах вашего господина. Думаю, что смогу его заинтересовать. Я передам ему с вами записку.
Я достал листок бумаги, карандаш и, прикрывшись от дождя плащом, принялся быстро писать. Буефар в немом изумлении уставился на меня. Чтобы рыцарь умел читать — это было событие, но еще и писать! Сам Буефар умел писать, но научился он этому только из-за своего интереса к Ордену. К тому же возить с собой принадлежности для письма! Эльвинг, знавший меня гораздо дольше рыцаря, лишь посмеивался, глядя на удивление окружающих. По-моему, это произвело впечатление даже на подручных Нарнаха.
— Держите, передайте это своему господину.
— Наш господин очень не любит, когда ему указывают, что делать, — сердито заметил высокий, нехотя принимая записку.
— Кто говорит об указаниях? В записке я изложил просьбу о встрече и пишу, что она может оказаться крайне полезной как для меня, так и для него.
— Но…
Не слушая больше возражений, я соскочил с коня, передал поводья подбежавшему слуге, до этого со страхом взиравшему на подручных Нарнаха. Да, видно он здесь пользуется определенной репутацией.
Буефар галантно подал руку даме и проследовал с ней в гостиницу. Эльвинг недоуменно смотрел на меня, но спорить не стал, решив довериться мне. Рон же с интересом поглядывал по сторонам, у него явно было что-то на уме.
— Даже не думай.
— Что? — Рон с простодушным видом посмотрел на меня.
И у него еще хватает наглости притворяться невинной овечкой.
— Здесь не твой родной Амстер, где ты знаешь каждую улочку, и где у тебя много друзей. К тому же, мне совершенно не нужны никакие сведения, из-за которых стоило бы рисковать жизнью.
— Ладно-ладно, — буркнул Рон. — Я никуда и не собирался.
Он демонстративно повернулся и направился к гостинице. Эльвинг подмигнул мне и пристроился у мальчишки за спиной. Тот, заметив эльфа, обиженно засопел и, гордо вскинув голову, вошел в здание. Я последовал за друзьями.
В гостинице из-за дождя собралось довольно много народа. При виде нас разговоры немедленно смолкли, и все повернулись в нашу сторону. Очевидно, они уже знали о происшествии перед гостиницей. Подобное поведение местных жителей меня встревожило. Однако я старался не показать этого.
Однако я старался не показать этого. Спокойно снял плащ, встряхнул его.
— Что желаете? — Подскочил к нам хозяин. По всему было видно, что сам он желает, чтобы мы проваливали отсюда как можно скорее и как можно дальше, но вслух высказать это не решается. И правильно делает: Буефар, хоть и добрый, но сильный, а ударом правой валит быка.
— Мы желаем отдохнуть с дороги. Нам нужно две комнаты и чего-нибудь горячего, — ответил я.
Буефар удивленно поднял бровь.
— Зачем нам две комнаты? — спросил он, когда хозяин проводил нас до дверей комнат и оставил одних. — В этом гадюшнике разлучатся слишком рискованно.
Насколько же Верит не понравился рыцарю, что тот так его назвал?
— Я и не собирался разлучаться. Вторая комната нужна мне для встречи с Нарнахом.
— Ах да. Зачем тебе вообще понадобилась эта встреча?
Эльвинг и Рон с интересом смотрели на меня, ожидая ответа. Спасенная нами девушка, хоть и делала вид, что окружающее ее не интересует, тоже напряглась.
— Я просто выполняю обещание, данное одному хорошему человеку. К тому же, это может оказаться полезным как для него, так и для меня.
— Господа, если вы решили свои проблемы, то не позволите ли мне покинуть вас? Если я правильно поняла, я вам больше не нужна. — Девушка встала и направилась к выходу.
Эльвинг взглянул на меня и встал в дверях, загораживая ей выход.
— Сожалею, но вам придется остаться. — Буефар вежливо, но твердо взял ее за руку и усадил в кресло.
— Но зачем я вам нужна?
— Вы нужны не нам, а Нарнаху.
Девушка пронзила меня сердитым взглядом.
— Вот как, благородный рыцарь использует беззащитную девушку в своих целях.
— Если девушка занимается воровством, то она не так уж беззащитна. Мне не слишком нравятся воры. Могли бы найти себе и другое занятие.
— Даже так?! — зло выкрикнула она. — Какое, например? Торговать собой? О да, тогда бы никто мне и слова не сказал бы. Но я еще не потеряла гордость. Да, я ворую у жадных и богатых подонков и не испытываю от этого угрызений совести. Много они помогли мне, когда я сильно нуждалась? Будь воля этих негодяев, они бы…
— Не знаю. Мне трудно об этом судить. Но, по-моему, кроме этих двух занятий существует множество других.
— Что ты понимаешь в жизни, ребенок? — устало сказала она. — Что ты видел в жизни?
— Мне кажется, вы тоже не проявили особого знания жизни, ограбив такого человека, как Нарнах, — вмешался Буефар.
— Откуда же я знала, что это он? На лбу у него не написано.
Разговор прервал стук в дверь.
— Ваш обед, — раздался из-за нее голос слуги.
Эльвинг открыл дверь. Несколько гостиничных слуг быстро расставили на столе тарелки и кувшины. Буефар расплатился, и слуги немедленно исчезли.
От аппетитного запаха у меня потекли слюнки. Уже два дня прошло с того момента, как я ел нормально приготовленную пищу.
— Ого, как я проголодался! — восторженно воскликнул Рон, набрасываясь на еду.
Буефар неодобрительно покосился на него, но промолчал. Пододвинул себе тарелку, отрезал хлеба и стал аккуратно есть.
Пододвинул себе тарелку, отрезал хлеба и стал аккуратно есть. Эльвинг проинспектировал кувшины.
— Вино. Несколько сортов, — доложил он.
При этих словах девушка напряглась и пристально посмотрела на кувшины. В ее глазах появилось торжество. Это меня насторожило. Что она задумала? Надо быть повнимательнее.
Эльф разлил вино.
— Мне не надо, — остановил я его. — Ты же знаешь. — Мне показалось, что на лице девушки промелькнуло разочарование. — И вам не советую. С таким человеком, как Нарнах лучше всего встречаться на трезвую голову.
— Ты прав, — неохотно согласился Буефар, отодвигая кружку.
— Настоящие рыцари не отказываются от вина, — презрительно бросила девушка. Она подошла к другому кувшину, налила из него полную кружку и залпом осушила.
Такое настойчивое желание девушки заставить нас выпить вино казалось мне все подозрительней. Девушка же подсела к Буефару, улыбнулась ему и снова наполнила кружку.
