Развернув аппаратуру, Харким быстро ввел программу, но через пять минут заявил:
— Не берет. Мы в зоне радионепроницаемости. Где-то неподалеку залежи руды либо чего-то подобного. Надо менять место.
В результате мы вышли к окраине леса на небольшую полянку, окруженную молодой порослью. Отсюда была видна дорога, идущая краем леса, и поля, засеянные рожью. Пока Харким вновь разворачивал аппаратуру, мы организовали наблюдение. Как раз в этот момент меня и накрыло это странное состояние. Унесло непонятно куда сначала сознание, а потом постепенно и тело. Хорошо хоть не до конца…
* * *
Через полчаса Харким смог вычислить спутники и определить их орбиты. А затем отследить траектории их движения.
— Хитро петляют, — покачал он головой. — У них генератор случайных чисел, он задает траекторию за двадцать секунд до маневра. Очень широкая амплитуда. Рассчитано на попытку противника сбить спутники. Только…
Он отщелкал на клавиатуре короткий марш, что-то поменял в программе и удовлетворенно кивнул:
— Только их защита однобока. Рассчитана на то, что противник при внезапном и быстром нападении не успеет просчитать траектории. В этом случае первые ракеты пройдут мимо, не успев сманеврировать. Но мы-то влезли сюда тихо и незаметно.
И можем вскрыть их маневры точно…
— Слышь, Невед, — перебил его Марк, — говори короче. Траектория определена?
— Да.
— Это место подходит под организацию «контура»?
— Вполне. Только надо замаскировать его.
— Не вопрос. А подойдет ли место для пункта управления?
Харким с сомнением посмотрел на экран, закусил губу, что-то высчитывая, и отрицательно помотал головой:
— Моя техника действует, но рабочие волны управления самолетами другие. Связь может быть нарушена.
— Значит, надо искать другое место, — подвел итог Сергей. — Если лес не подходит, проведем разведку поля и… что там за ним, Артур?
— За ним? — Я все еще находился во власти воспоминаний своего странного «полета» и не сразу сообразил что ответить. — Населенный пункт. Толком не рассмотрел, он скрыт холмом. Но башню замка разглядел. Удаленность — километров пятнадцать.
— Замок, — недовольно протянул Марк. — Деревни, села… Местное население. Любой контакт с ними нежелателен.
— Но другого выхода у нас нет. Надо найти хорошее место для организации пункта управления. Желательно закрытое.
— Тогда так. — Окончательно стряхнув с себя оцепенение и заторможенность, я включил свои мозги. — Двое идут на разведку. Трое ставят здесь маскировку и встречают наших. Как только место будет выбрано, начинаем работать. Пункт управления может быть где угодно, самолеты стартуют из космоса, а цуфагеры с блоками защиты отсюда. Невед пока определит места закладок. Тогда на всю операцию мы потратим… не больше трех часов.
— Толково, — одобрил Сергей. — Это тебя во время ступора просветило?
Глядя на смеющихся парней, я укоризненно покачал головой:
— Зубоскалы! Ладно. Кто со мной?
— Я, как всегда, — откликнулся Марк. — Кто же еще? Тебя сейчас одного отпускать нельзя. Вдруг вовсе исчезнешь?
— Не дождетесь.
— Три часа точно хватит? — спросил Серега.
— Вполне.
— Если что — сигнал тревоги пять щелчков.
— «Если что» не будет. Не на подвиги едем.
Почти классический средневековый городок по европейскому образцу двенадцатого — тринадцатого веков. Он возник неподалеку от замка местного властителя в качестве спутника. Мастеровой люд, слуги из дворовых, владельцы трактиров и гостиниц (по средневековым, конечно, меркам) составляли большую часть его населения. Остальные — заезжие торговцы, поставщики провианта, кочующие менестрели, артисты, странствующие рыцари, паломники, крестьяне из подвластных сеньору земель, охотники, рыбаки, темные личности без определенного рода занятий.
К владельцу замка часто приезжали гости, такие же, как и он, рыцари. По существующим традициям рыцаря всегда и везде сопровождали паж, оруженосец и двое или трое слуг. Они составляли охрану и свиту господина. А кроме них, еще были конюхи, повара, кузнецы, возничие (если кавалькаду сопровождали повозки), даже придворные менестрели. Таким образом, вместе с гостем приезжало до двадцати человек. Из них только паж и оруженосец были дворянского происхождения. Они оставались вместе с рыцарем в замке.
Они оставались вместе с рыцарем в замке. Иногда подобная честь выпадала кому-либо из слуг. Остальные в течение всего визита жили в гостиницах городка.
Зачастую визиты затягивались на неделю, а то и две. Так что слуги составляли большую часть постояльцев гостиниц и трактиров. Поэтому условия проживания там оставляли желать лучшего. Впрочем, как и положено, в городке была одна приличная гостиница «для благородных». Ее постояльцами были люди знатного происхождения.
Городок средних размеров, несколько небольших улиц, дома одно- и двухэтажные. Кузницы, кожевенные цеха и оружейные мастерские располагались на окраине. Продуктовые лавки, гостиницы, швейные дома — ближе к центру. В самом центре площадка, используемая под торговые ряды. Как и каждый населенный пункт этой эпохи, городок стоял неподалеку от водоема. В данном случае у реки. Из нее же вода поступала в ров, окаймлявший замок.
Городок как городок. Не очень грязный, не очень чистый, не богатый и не бедный. И люди здесь жили самые обычные. Со всеми пороками, достоинствами, желаниями, страхами и стремлениями. Иногда возвышенными, а зачастую примитивными, простыми, как и положено в двенадцатом веке…
Назвали городок так же, как и замок владельца этих земель. Замок — Скабер, городок — Скабербург. Имя владельца замка — Жозеф Логаб, граф де Скабер.
Попали мы сюда, отмерив на своих двоих почти пятнадцать километров. Ну не хотела проклятая техника нормально работать ближе к лесу. Харким дал нам сканер, используемый при тестировании радиоаппаратуры, и велел следить за показаниями датчиков. Как только покажут хотя бы восемьдесят процентов прохождения сигнала, можно прекращать поиски.
По дороге сюда мы миновали несколько небольших деревень, затерянных среди полей и лесов. Они были одинаковы, словно списаны друг с друга. Десяток-другой домов, овины, сараи, загоны для скота, пара колодцев. Узкая грунтовая дорога, в дождливые времена непроходимая для транспорта. Крестьяне одеты бедно, однотипно. Никаких ярких цветов, нарядов. Лица сосредоточенные, хмурые. Да и людей мало. Большая часть взрослого населения — в поле, остальные работают по дому.
Незнакомцев встречали мрачными подозрительными взглядами. Вопросов не задавали и сами разговоров сторонились. Ничего хорошего не ждали. Даже если чужаков было всего двое. Привыкли, что от них надо ждать беды. Время такое, суровое.
А мы шли как ни в чем не бывало. Не первый раз в чужих мирах и временах. Попривыкли. Правда, оружие держали под рукой. Кто знает, что на уме у этих мрачных и забитых. В эту эпоху пришлых часто встречали вилами и косами.
Брать с собой «формы» не стали. На рубеже двенадцатого — тринадцатого веков к таким «железкам» относились уже подозрительно. Поэтому обошлись «балитадами» — штурмовыми пистолетами. Подобным оружием пользуются штурмовые группы спецподразделений. Калибр десять миллиметров, вес пули почти пятнадцать граммов. Сердечник пули сделан из модифицированного титанита с добавлением уранового напыления. Пуля прошибает стандартный бронежилет с десяти шагов. Впрочем, даже если и не пробивает, то наносит такое заброневое поражение, что человек получает довольно тяжелую травму.
