Двое маммидов у дверей вскинули вверх свои плазменные ружья, повернулись вокруг собственной оси, изобразили бредовое подобие пьяных исполнителей гопака, трижды сплюнули через левое плечо и лишь после этого вернулись в исходное положение. Проходивший мимо них небесный в ядовито?зеленом балахоне лишь покосился на часовых, в соответствии со своими военными ритуалами отдававших ему честь, которая, кстати сказать, и на фиг не нужна была небесному, а затем уверенно шагнул в самостоятельно открывшиеся створки. Застыв на пороге, Зеленый обвел комнату взглядом, словно оценивая, во сколько обошлось ее оборудование хозяевам, а затем шагнул вперед, направляясь прямо к центру. Кроме него, в комнате было еще двое небесных. Один — в сиреневом плаще с золотой оторочкой, а другой — в серой неприметной хламиде. Оба не повернулись навстречу вошедшему, внимательно вглядываясь в жидкокристаллический экран, и вообще, казалось, не обратили на вновь прибывшего никакого внимания. Но так только казалось, поскольку между троицей сразу начался ментальный обмен… И ввиду того, что люди до сих пор не научились ментальной письменности, здесь и далее разговоры этих типов будут передаваться на обычном русском языке.
— Сиреневый, неужели нельзя хотя бы здесь не ставить в дверях этих идиотов? — поинтересовался небесный в зеленом плаще, естественно, у того, кто был в сиреневом. — Мало того, что они каждый раз изображают из себя клоунов, так еще и ни хрена не реагируют на ментальные приказы.
— Нельзя, — вместо Сиреневого ответил Серый. — Эти дикари крайне чувствительны к ритуалам, и если мы не будем поддерживать их пристрастия, то потеряем уважение. Сам знаешь, чем все это может кончиться.
— А я всегда говорил, что не нужно использовать маммидов, — высокопарно заявил Зеленый, он же Ядовитый, он же Брюзгливый, он же… Впрочем, настоящее имя этого существа до сих пор считается неизвестным Для всех. Кроме автора, естественно. — Куда проще было наштамповать армию мурлантов, максимально покорных и достаточно удобных в обращении…
— Чтобы потом передать их под ментальное управление противника, — закончил за него Серый.
— Дискуссия по этому вопросу давно закрыта.
— Ты хоть понимаешь, что своей идиотской выходкой поставил под угрозу всю операцию? — наконец вступил в разговор Сиреневый, обратив ментальный взор к Зеленому.
— А что мне еще оставалось делать? — ментально возмутился тот. — Хотел бы я посмотреть, выдержали бы твои нервы при виде этих сумасшедших «икс?ассенизаторов». Это же фанатики. У них нет ни капли милосердия. Они на все могли пойти. Даже прочистить мне мозги психоусилителями. А ты знаешь, что с нами происходит в результате такого ментального воздействия. Я тебе не толпотоид и не мурлант какой?нибудь.
— Ты не имел права убегать! — зло возразил Сиреневый. — Скажи, есть какой?нибудь шанс, что «икс?ассенизаторы» получат информацию о местонахождении захваченной нами группы их соплеменников?
— Ни единого! — отрицательно покачал головой Зеленый. — В апартаментах у меня все полностью выжжено лазерами и плазмой, а к иным источникам информации доступа они не имеют.
— И что теперь с этими делать? — поинтересовался Серый и мысленно указал на экран.
Зеленый прошел вперед и встал рядом с Сиреневым, обратив свой взор туда же, куда смотрел тот. Конечно, он мог бы увидеть все происходящее и через ментальную проекцию любого из своих собеседников, но эстетическое и психологическое восприятие зрелища каждого из небесных столь сильно отличалось от любого другого из их соплеменников, что отличить реальность от ментальных образов даже искушенному профессионалу было бы крайне сложно. К тому же существовал риск забраться в такие зоны ментальных проекций собеседника, что за один взгляд на них можно было получить по морде. И в прямом, и в ментальном смысле этого слова.
Собственно говоря, ничего особо выдающегося на жидкокристаллическом экране Зеленый не увидел. Там всего?навсего была картинка, переданная из комнаты, где среди зеркальных стен и потолков бесцельно бродили с полдюжины людей. Зеленый и так недолюбливал людей за их полную ментальную немощность, а уж видеть их в закрытом помещении и вовсе было выше его эстетических сил… Тьфу! Стадо, оно и есть стадо. Ничем не лучше толпотоидов. Даже хуже, поскольку обладают недопустимо низким уровнем субординации и подчинения. Еще свободой воли этот бред называют, лезть пытаются туда, куда их не просят, пакостят… В общем, гадость, на которую смотреть противно! Зеленый отвернулся.
— Думаю, нужно делать то, что было запланировано с самого начала, — мысленно пожав плечами, ответил он.
— Вот как? — удивился Серый. — А как быть с «икс?ассенизаторами»? Мы даже не представляем, какую пакость они вытворят в следующую секунду! До сего момента весь наш план основывался на том, что пятерка этих маньяков прибудет сюда для спасения своих никчемных соплеменников. И что теперь? Где этих пятерых монстров ждать в следующую секунду?
— Шестерых, — поправил собеседника Зеленый и, в полной мере насладившись красками ментального удивления собеседников, пояснил: — Уцелевшие во время погрома казарм камеры ясно показывали, что с «икс?ассенизаторами» путешествует небесный.