— А вы? Вы нашли этих покупателей?
— Да. Несколько ближайших друзей отца. Отец славился своим умением предвидеть. Потому все его доли в делах были выкуплены охотно, тем более он продавал их на пять процентов дешевле.
— И никто не удивился?
— Удивились, конечно. Но когда речь идёт о таких прибылях, лишних вопросов стараются не задавать. Я пробовал оспорить сделку, но бесполезно. Отец хорошо подстраховался. Все настолько законно, что даже тошно. Да и все равно бесполезно. Даже если бы я выиграл суд — пришлось бы возвращать деньги, а их и нет. Так что этот шаг уже от отчаяния был.
Горт вдруг опустился в кресло для гостей и устало потер лицо.
— Последнюю неделю и не спал почти. Ты вот что, прости, если нагрубил сильно. Устал очень.
Наташа так удивилась этой смене настроения, что даже вздрогнула. Теперь, когда Горт сбросил маску богатого наследника одной из знатнейших семей республики, перед ней сидел смертельно уставший человек, который уже потерял надежду избежать краха, и перед которым маячила перспектива потери семейного состояния.
Девочка непроизвольно подошла к нему и положила руку на плечо.
— Да найдем мы это наследство. Вот честное слово! Я очень постараюсь!
Горт резко встал. На лице снова маска невозмутимой надменности.
— Да уж, постарайся!
Но эта его холодность уже не обманула девочку и она невольно улыбнулась.
— Постараюсь… да, скажите, а вы знали, что ваш отец собирался шестнадцатого в Кроншер?
— В Кроншер? Что он там забыл? В столице врачи намного компетентней. Не понимаю. Нет, мне он ничего не говорил. Он со мной практически не говорил после смерти своей собаки. Словно избегал.
Гм… девочка даже растерялась. Задав вопрос ради поддержания разговора, она не ожидала такого ответа. Отец детям вообще хоть что-нибудь говорил? И опять эта собака.
— А слуг у вас много?
— Тридцать пять человек, — с ходу ответил Горт. — А что?
— Наверное, это вы сможете сделать быстрее… Вы можете узнать, кто из слуг покупал билеты на корабль в Кроншер?
Горт задумался. Потом пожал плечами.
— Могу узнать. Но какое это имеет отношения к поискам наследства?
— Не знаю, — честно ответила Наташа. — У меня просто есть два вопроса, на которые я не могу найти ответа. И первый среди них, зачем Лориэль… прошу прощения, ваш отец, затеял все это. Возможно ответ в этой поездке.
Горт подошел к столу, вытащил чистый лист бумаги и что-то принялся писать. Закончив, присыпал песком и аккуратно сдул.
— Аслунд! — Слуга появился моментально. Горт протянул ему записку. — Отдай Джеральду. Как сделает пусть сообщит мне… нет, госпоже Наташе. И если у нее возникнут еще какие-то вопросы, пусть ответит.
Аслунд поклонился и исчез.
— Джеральд — это управляющий поместьем, — пояснил Горт. — Он все узнает и расскажет. Если будут к нему еще какие-нибудь вопросы — задавайте. Я ему велел рассказать вам все, что ему известно.
— Горт! Где ты, Горт?! — в кабинет вошла Риалона в дорожном платье. — Вот ты где. Я уехала к Риверам.
Горт поморщился, потом махнул рукой.
— Езжай. Не понимаю, что ты у них находишь? Устом — надутый павлин.
Риалона не сочла нужным ответить. Приветливо кивнула Наташе и пошла к выходу.
— Одну минуту! — девочка бросилась следом. — Риалона, один вопрос можно?
Девушка недоуменно обернулась.
— Конечно.
— Скажите, вы знали, что ваш отец собирается в Кроншер?
— Да. Отец мне говорил, что купил билеты.
— Ты знала? — удивился Горт
— А ты разве нет? — еще больше удивилась Риалона.
— Отец со мной практически и не разговаривал, — с горечью заметил Горт. — Откуда я мог узнать?
Риалона пожала плечами.
— Ну не знаю.
— А когда он вам сказал?
— Когда? Столько времени прошло, я уж и не помню. По-моему, за день до смерти… или за два. Отец умер шестнадцатого… я как раз на следующий день собиралась уехать в летний домик. Да, пятнадцатого перед обедом. Точно.
— Спасибо. — Наташа кинулась в комнату и достала тетрадь. Пометила день в календаре и коротко описала, что узнала.
— Наташа кинулась в комнату и достала тетрадь. Пометила день в календаре и коротко описала, что узнала. — Господин Горт, а можно узнать, какого числа были куплены билеты?
— Безусловно. Если есть билет, то узнать дату его приобретения не сложно. При покупке билеты регистрируют. Отправьте Аслунда в порт, и он узнает все сведения относительно этого билета.
— Спасибо. Обязательно так и сделаю. — Новая пометка на память.
Наташа снова села за стол. Горт устроился в кресле для гостей напротив. Наташа думала, пытаясь разобраться в том, что узнала. Выходило, что смерть собаки изменила все поведение Лориэля. Маразм. Или что-то где-то упущено. Вопрос: что и где? И как это поможет с поисками? Известно, что Лориэль был чрезвычайно аккуратным человеком, во всем любившим порядок. И вот он захотел где-то спрятать драгоценности. Где он может спрятать их? Везде — в доме и даже в парке. При всей уверенности в правоте садовника совсем сбрасывать со счета этот вариант нельзя. Вывод? Фигово.
Наташа выдвинула верхний ящик стола. Бумаги, записки, справочник с адресами. Интересно, а он ведь отпечатан. Впрочем, чему удивляться? Судя по всему, этот мир в некоторых отношениях находится на высоком уровне развития. А в других — на очень низком. Дома освещаются, как уже она знала, какой-то магической субстанцией, которой наполняют стеклянные колбы. А вот светят они благодаря непонятной энергии, которая вырабатывается в подвале с помощью еще более непонятного агрегата. Стоит эту энергию пропустить через субстанцию — она начинает светиться. А передается эта энергия по медным проводам. Чем не электричество?