Навалившись грудью на руль, я недоуменно смотрел на черное существо. Черт, неужели заснул?
Остервенело хлопнув дверцей и по дороге пнув скат, я подошел к животному, которое как ни в чем ни бывало терло черной лапой мохнатую морду. Усевшись на корточки, я прикоеЦ ну лея к черной шерстке и почувствовал, каа1 кошка сама прильнула к руке. Странное беспокойство овладело мной. Необъяснимое волнение или тревога. Не знаю. Сдавив ладонью лоб, я старался придти в себя. Что это? Кошка, дорога, принцесса…
И вдруг яркая вспышка озарения: Иннея! Я вскочил, беспомощно вглядываясь в окружающий меня мир.
Маленькое жаркое солнце безжалостно поливало теплом серый асфальт. Слева, почти вертикально вниз, уходило ущелье. Это мой мир.
Но как же… Я ничего не понимаю. Я же все помню.
Я был варрканом. Я сражался с нелюдью. Я любил девушку по имени Иннея…
Взгляд остановился на порыкивающем грузовике.
Или я спал? А это только сон? Черт, за рулем и не такое привидится. Жаль, конечно, что это всего лишь прекрасный и удивительный цветной сон. Я нагнулся за кошкой.
— Что, малыш? Будем считать, что познакомились?
Шум из-за кустов на обочине отвлек внимание от кошки.
Прямо на меня летел здоровенный дог. Вообще-то, я страшно боюсь собак, а здоровых тем более. Бежать не имело смысла, это я усвоил давно и крепко. Оставалось только надеяться, что где-то рядом бродит хозяин, который не позволит псу искусать меня до смерти. Хотя надежды на это было мало.
Дог подбежал вплотную, затормозил, подняв облако пыли, у моих ног и принюхался. Скорее всего, заключил я, его интересует не моя личность, как таковая, а то, что находится у меня в руках.
(А вот ее-то ты и не получишь), — подумал я, поднимая кошку повыше и медленно отступая к спасительной дверце.
Дог нагло обошел меня, отрезая все пути к спасению, бесцеремонно обнюхал мои джинсы, кашлянул и счастливо оскалился.
Клыки у дога оказались серебряными… Сердце застучало медленно и гулко. Значит…
Рука рванулась к вороту.
Значит…
Рука рванулась к вороту. Чертовы пуговицы, прочь! Пластмассовые кружочки, как веселые птички, бросились врассыпную, и я застывшими глазами уставился на розовый камень, висевший на кожаном шнурке. Я опустился на асфальт. Глаз Дракона! Значит, это не сон. И все вернулось.
Я был там, я был варрканом и целовал принцессу. Принцесса!
И тотчас же тихий, как шепот, стон сорвался с губ и, подхваченный пролетевшим ветром, унесся прочь. — Иннея! Иннея…
Значит, старуха оказалась сильнее. Она знала, что у меня ничего не получится. Знала, но ничего не сказала дочери. А принцесса поверила мне. — Иннея! Иннея…
Я сидел на раскаленном асфальте, уставившись на Глаз Дракона бессмысленным взглядом. Рядом лежал Джек, старательно облизывая черную спинку кошки. Все, что у меня осталось. И почти все, что я желал. Почти все, кроме принцессы…
Мимо изредка проносились машины, вопросительно вырывая меня из горькой памяти.
Я отгородился от всего мира серой завесой печали и плакал.
Никогда. Никогда я не был счастлив так, как был счастлив в том мире. В мире, где я оставил самое дорогое свое богатство.
Я сжал Глаз Дракона и, посмотрев заплаканными глазами на всходившую луну, прошептал:
— Иннея! Все равно я к тебе приду… И неизвестно откуда взявшееся эхо ответило: — Иду… Иду… Иду…
Глава 11
И ВСЕ ЖЕ
И все же у меня оставался Глаз Дракона. И я знал, что с ним делать…
Конец первой книги