И, судя по всему, придут не люди. У этого парня есть власть над темными силами. Что же выходит? Один варркан против армии нелюдей? Неплохая перспектива.
Мои глубокомысленные размышления прервала старуха. Сначала из-за двери показалось ее морщинистое лицо, а затем, увидев, что я не сплю, она шмыгнула в комнатку. Бездельник Джек даже не соизволил приподнять наглую морду.
— Кто к нам пожаловал! — растянувшись в улыбке, приветствовал я ведьму, не вставая с постели.
— А ты не видишь? — буркнула старая. Странная манера здороваться.
— Надеюсь, мне не придется одеваться при посторонних?
Я натянул одеяло до самого пупка, что вызвало демонстрацию любимого жеста старухи, означающего высшее презрение к какому-либо вопросу. Она плюнула на пол. Откуда у бывшей королевы такие плохие привычки? Или короли забыли этикет?
— Что в тебе есть такого, что я не видела? — старая карга!
— Мало ли какие секреты есть у человека. — Твои секреты могли бы быть и побольше, — ведьма нагло уселась на скамейку и вперилась в меня бесстыжими глазами.
Я только хотел сказать все, что думаю о секретах, но в дверях появилась Кошка и грациозным прыжком очутилась на середине комнаты.
— О каких секретах вы говорите?
— Варркан утверждает, что имеются секреты, которые он не намерен раскрывать.
— Да, уважаемая хозяйка, — я поспешил вступить в разговор. — Мы как раз спорили о необходимости иметь секреты.
— И к чему пришли в своем споре?
— Мы, решили, что кое-кому, — я выразительно посмотрел на старуху, — секреты помочь, увы, ничем не могут. И вообще, мне дадут сегодня одеться?
Счаруха, обидевшись, ушла, сказав, что приготовит стол. Кошка деликатно отвернулась.
Вскочив с кровати, я с хрустом потянулся и, натянув штаны, посмотрел в сторону Кошки. Как раз напротив нее висело зеркало. Именно в нем я увидел любопытную мордочку Кошки, которая, как мне показалось, смотрела на меня с нездоровым интересом. То, что я заметил подсматривание, ее ничуть не смутило. Впрочем, я не знаю, смущаются ли кошки.
— Если речь шла об этих секретах, то их нельзя долго скрывать.
— Польщен, и спасибо за совет. Но я воспользуюсь им в другим месте и в другое время, — кажется, я начинаю краснеть.
— Чем, советом?
— Нет, секретом.
— Главное, чтобы секреты оставались надежными.
Кошка издевалась. Но и я не лох. Я уже хотел сказать что-нибудь этакое, но вовремя сдержался. Тьфу ты. Господи. Здоровый мужик говорит об ЭТОМ с животным.
— Почему ты смеешься? — интонацию Кошки было трудно уловить. — Так, о своем.
Наверное, в этот момент нас обоих посетила одинаковая мысль, потому что через секунду мы оба смеялись в два голоса. Я первым унял смех и вежливо обратился к принцессеКошке:
— Если я вам не нужен, то выйду во дйор и разомнусь.
— Только внутри замка, — предостерегающе произнесла Кошка.
— Почему? Я бы с удовольствием побегал по морскому берегу!
— Когда кто-то выходит за пределы замка, временной барьер для него рушится.
— Почему? Я бы с удовольствием побегал по морскому берегу!
— Когда кто-то выходит за пределы замка, временной барьер для него рушится. Единственное, что может встретиться после этого — свора голодной и поэтому не очень дружелюбной нелюди. Только внутри замка ты находишься под моей защитой.
Это удивительно, но я поверил Кошке безоговорочно. Поверил и доверился. Хотя Кодекс варрканов предписывал не доверять никому и постоянно иметь при себе оружие. ПОСТОЯННО! Но теперь я впервые пренебрегал этим правилом, спускаясь во двор без меча.
Джек, мягко перебирая мощными лапами, затрусил следом. Во дворе он попытался пристать ко мне со своими слюнявыми любезностями, но был жестоко оттаскан за уши и, обиженный, скрылся в каменных переходах.
Парочка кругов трусцой, несколько растяжек, гимнастические упражнения. Потом погрузиться в себя и проверить каждую мышцу, ее энергию и рефлексы. Этим я занимался в течение часа. Под конец, выдернув из стены кусок ржавой трубы, я проделал несколько замысловатых выпадов. Все просто великолепно. Кроме одного.
В бойнице одной из башен сидела Кошка и наблюдала за моим выпендриванием. Черт с ней. Не обращая на нее никакого внимания, я пнул стену ногой и под конец поиграл мускулатурой.
Думаю, что из башни открывается великолепный вид на окрестности.
Сполоснувшись в бочке и накинув куртку, я поднялся наверх. Общество дам ждало только моего прибытия. Завтрак прошел в дружественной, непринужденной атмосфере. Я не спрашивал, откуда в замке столь экзотические блюда, принимая все как есть. Гость, он и есть гость.
Джек, лежа у порога, деловито поглощал здоровенные куски мяса, не забывая внимательно поглядывать по сторонам. Сама хозяйка ела довольно оригинально — из тарелки, аккуратно подхватывая розовым язычком кусочки мелко нарезанного жаркого.
Сумасшедшую принцессу пришлось кормить отдельно, так как сидеть за одним столом с сопливой, пусть даже и прекрасной представительницей слабого пола, я наотрез отказался.
Немного позже, смакуя вино, я возобновил вчерашний разговор, стараясь до конца прояснить ситуацию. Жизнь варркана нередко зависит от незаметных мелочей.
— Уважаемая хозяйка, мне хотелось бы поделиться мыслями, которые пришли ко мне во время утренней прогулки.