«Если эта парочка соединится, — подумал серый маг. — То мои шансы на успех значительно уменьшатся. Значит, их надо убить пока они еще не встретились. Получается, на вампиршу я должен напасть именно сейчас. Минут через десять будет поздно.»
Он внимательно посмотрел на дом, в котором находилась сообщница преступника.
Вполне возможно, войдя в него, он сам попадет в засаду. Если, только, убийца черного мага догадался что именно происходит…
«Нет, все это бред, — подумал серый маг. — Абсолютный бред. У него не было на это времени. Совпадение, не более. Просто, вампирша поселилась именно здесь. И это понятно. Быть как можно ближе к своему сообщнику. Вполне возможно, они даже договорились, что днем за ней присматривает он, а ночью, она охраняет его дом. Прямая выгода для обоих.»
Он сделал шаг к дому и сразу же остановился.
Нет, так не годилось. Надо было придумать какую?то хитрость.
Ввалиться в дом вампирши, надеясь только на неожиданность нападения — было бы глупо. Очень глупо.
Но и медлить он тоже не мог. Вот?вот, преступник разделается с людьми, дэвами и будет здесь.
«Рискнуть? — подумал серый маг. — А может…»
Он едва не хихикнул. Мысль, пришедшая ему в голову, была проста, и конечно же, в своей простоте, абсолютно гениальна.
Главное, для того, чтобы претворить ее в жизнь, не нужно было много времени.
«Итак, — довольно подумал серый маг. — Кого эта вампирша беспрепятственно пустит в свой дом? На кого она не нападет в то же мгновение, как он переступит порог? Ответ очевиден: на преступника. Таким образом, если в ее дом войдет не серый маг, а преступник, он получит какое?то время, чтобы оглядеться и сообразить, как провести атаку. Может быть, даже, удастся все закончить вообще без боя. Одним, неожиданным ударом.»
Он еще раз обдумал эту идею и нашел ее безукоризненной. Раз, два — и в дамки. Таким образом он сэкономит и время и силы. Надо, только, держаться как можно естественнее.
«Если, даже вампирша что?то и заподозрит, — подумал он. — То все равно, я получу несколько секунд форы. А этого достаточно, чтобы убить трех вампирш, а не одну.»
Всмотревшись в тротуар, он без труда нашел несколько нитей судьбы преступника. Выбрав из них самую свежую, серый маг наклонился и прикоснулся к ней ладонью.
Когда произошла трансформация, он выпрямился и неторопливо пошел к дому.
«Как можно естественнее, — думал он. — Очень спокойно. Вот так, ты идешь к своей сообщнице, а не к врагу. Ты спокоен и не собираешься драться. Вот так…»
Почти подойдя к дому, он вдруг остановился.
«Черт, а как же я ее убью? — подумал серый маг. — Ни святой воды, ни серебра, ни осинового кола под рукой нет. Ткнуть клинком?
Мало. Это ей все равно что дробина слону.»
Ему надо было покончить с вампиршей одним ударом. Куда же его нанести?
«Вот дурак! — подумал он. — Да конечно же, в шею. Я снесу ей голову одним ударом, а потом изрублю тело на кусочки. Простое и элегантное решение. Самое главное, подобраться так, чтобы ударить наверняка.»
Довольно улыбнувшись, он вошел в дом.
Вампирша ждала его у двери.
— А вот и я! — сказал серый маг.
И замер.
Перед ним стояла та девушка, та самая, скульптурой которой, высеченной из твердого кислорода, он любовался совсем недавно.
..
* * *
Лисандра проснулась. Первым делом она подумала о том, что все добилни сволочи. И негодяи. И зануды.
Потом она сообразила, что прошел целый день, и стало быть, ругать добилни не имеет никакого смысла. В следующий раз она увидит их через год, не раньше.
«А стало быть, — решила Лисандра. — Надо подумать о чем?то более интересном. Например, о том, что этой ночью мне наконец?то удастся вонзить свои клыки в шею Хантера.»
Поскольку, заночевать ей пришлось на большой куче земли, в самом дальнем углу подвала, первым делом, встав, она занялась своей одеждой. Очистив ее от прилипших в ней комков глины, Лисандра сладко потянулась и довольно улыбнулась.
Да, этой ночи она ждала целых две недели. И если бы не добилни, то она вполне могла разделаться с охотником еще вчера.
«Забудь о них, — приказала себе вампирша и направилась к лестнице, ведущей к люку из подвала.»
Под ее ногами заскрипели ступени. Осторожно откинув крышку люка, она высунула в него голову и внимательно осмотрелась. Мало ли что могло произойти в доме за день.
Нет, судя по всему, все было спокойно. Никто в дом не заглядывал.
Вот и прекрасно.
Лисандра принюхалась.
Бывшие обитатели дома стали уже слегка попахивать. Еще день, два, и на их отсутствие могут обратить внимание соседи. Ну да, ничего, сегодня ночью она переселиться в другое место. Если, конечно, все пройдет без сучка и задоринки.
Лисандра прошла к двери, и уже хотела ее открыть, но вдруг насторожилась и передумала. С той стороны, в которой находился дом Хантера, слышался шум разъяренной толпы.
В том, что толпа настроена именно агрессивно, Лисандра ничуть не сомневалась. Именно такой же шум она слышала две недели назад, перед тем как запылал ее дом.
«Что?то происходит, — подумала она. — Похоже, у этого Хантера неприятности. Судя по гневным крикам довольно большие.»
Прозвучало несколько ружейных выстрелов.
«Ого — подумала вампирша. — Это уже не шутки. Дело пахнет керосином. Может быть, пока не поздно, дать деру?»