«Все?таки, — думал он. — До чего же люди бывают неблагодарными скотинами! Каждый раз, когда я что?то для них делаю, они, как по заказу, истолковывают мои действия совершенно неверно. Может быть, это основное свойство людей — отвечать на добро неблагодарностью? Может быть, я развратил этот город тем, что на протяжении долгого времени охранял его от всех врагов, сделал жизнь его жителей спокойной и мирной. А людям, им нужен враг.
Они жить не могут без врага. И если кто?то делает так, что этого врага больше не появляется, они придумывают его сами.»
Он остановился у двери и облокотился на вмурованный в стену клык тиранозавра?рекса.
«А если люди начинают искать себе врага, — думал он. — То, опять же, выбирают из своей среды не того, кто может, кто способен им быть, а того, кто от них отличается, того, кто им непонятен…»
Хантер потрогал слегка пожелтевший кончик клыка. Он был все еще довольно острым.
«Стало быть, больше всего на свете люди боятся не того, кто делает им зло, а того, кто им непонятен. Они считают все непонятное, самой большой на свете опасностью и готовы в любой момент, от этой опасности избавиться.»
Старый Збот, увидев что он больше не делает попыток приблизиться, наконец?то решился сбегать домой. Вернулся он с ружьем. Опасливо держа оружие в вытянутых руках, он тем не менее, настолько расхрабрился, что продолжил выкрикивать свои угрозы. Хантер его не слушал.
Он глядел на клонившееся к горизонту солнце, и думал, что предстоящая ночь будет ночью добилни. Значит, надо будет предупредить мальчика и проследить, чтобы он ни в коем случае не вышел из дома. Добилни для него опасны, очень опасны.
Збот накричался и по прежнему держа ружье на некотором расстоянии от себя, вернулся домой. Забор так и остался лежать на земле.
Хантер закурил сигарету.
«А может и в самом деле, — подумал он, — послать этот городишко куда подальше, забрать с собой мальчишку и отправится в странствие? Может, так будет лучше? Во первых: я смогу собрать сведения о черных магах. Во вторых: за время моих странствий этот город слегка успокоится. В третьих: растрясу свои старые кости. Конечно, охоты что?то дают, но все же, я давно уже не спал под открытым небом и не варил себе пищу на костре. Как когда?то, в молодости. В четвертых: обучать мальчишку в пути будет гораздо легче. А выучить Христиана — тоже, очень важно.»
Он вздохнул.
Целых четыре преимущества. Против одного большого недостатка — отсутствия элементарных удобств.
Целых четыре преимущества. Против одного большого недостатка — отсутствия элементарных удобств. Хантер был уверен, что уже через несколько дней, ложе из еловых веток покажется ему не слишком удобным, а сваренная на костре еда, не такой вкусной.
« И потом, — подумал он. — Где я буду в дороге брать ритуальные ножи? Здесь, в этом городе, я могу заказать их у кузнеца, похоже, единственного человека, который догадывается, чем я занимаюсь на самом деле. А в дороге?»
Хантер вздохнул и еще раз погладил зуб тиранозавра.
«Да и дом, оставлять его без присмотра… Нет, прежде чем решиться на такой шаг, нужно все хорошенько обдумать.»
Он вошел в дом и тщательно запер за собой дверь.
Христиан сидел в библиотеке и с увлечением читал книгу о странствиях по цепи миров, которые предпринял сто лет назад некий медленный король.
Хантер решил не мешать ему и пройдя на кухню, стал готовить ужин.
Выдумывать что?то особенное у него не было никакого желания, и он ограничился гигантской яичницей, с большим количеством лука и беконом. Еще одним преимуществом этого блюда, было то, что оно готовилось исключительно быстро.
Уже через пятнадцать минут, он явился в библиотеку и сообщил:
— Между прочим, если кто?то хочет есть, то ужин готов.
— Это просто здорово, — промолвил Христиан, и отложив книгу, потянулся. Лицо у него было вполне довольное.
— Тогда, прошу на кухню.
— Это — с удовольствием, — Христиан чуть ли не в припрыжку бросился на кухню.
Хантер шел за ним и довольно улыбался. Теперь, когда в его доме поселился еще один человек, он понял, как тускло и неинтересно жил в полном одиночестве.
Христиан набросился на яичницу как одержимый. Засунув в рот очередной кусок, он промолвил:
— Вчера, я обратил внимание на то, что у тебя в темноте светятся глаза. Когда я стану охотником, они у меня тоже будут светиться?
— Обязательно, — ответил Хантер.
— Вот здорово! — обрадовался Христиан.
— Чего тут хорошего? — пожал плечами Хантер. — Конечно, в темноте ты будешь видеть гораздо лучше, но зато, если ты захочешь выйти из дома ночью, или в сумерках, тебе придется надевать черные очки. А иначе, можешь кого?нибудь напугать.
— И пусть, — беспечно сказал мальчик. — Я бы с удовольствием кое?кого в этом городе пугнул. Не нравятся мне люди, которые здесь живут. Какие?то они слишком зажравшиеся, что ли?
— Вполне возможно, — согласился с ним Хантер. — Только, это еще не повод пугать их до смерти.
— И все равно, они мне не нравятся, — проворчал Христиан.
— Почему?
— Не знаю. Дети у них какие?то странные. Сегодня, когда я ходил в лавку за продуктами, двое из них ко мне привязались. Сначала расспрашивали кто я такой. Когда я им сказал что твой племянник, они стали меня обзывать чертовым отродьем.