Криво усмехнувшись, серый маг вошел в дом. Первым кого он увидел, был толстый мужчина, сидевший на диване и читавший газету. Заметив вошедшего, он крикнул:
— Эй, Хантер, а тебе что тут надо?
— Тебя, — ухмыльнулся серый маг.
Прежде чем мужчина успел что?либо сделать, псевдохантер подскочил к нему и одним движением сломал ему правую руку. Мужчина завопил.
Это серому магу и было нужно. Он мог бы убить этого мужчину совершенно бесшумно. Только, ему как раз сейчас, был нужен шум, много шума.
На крики мужчины из кухни выскочила белокурая женщина в переднике.
— Что здесь происходит? — спросила она.
Серый маг действовал быстро и решительно. Один удар ребром ладони и женщина отлетев в сторону, ударилась спиной о шкаф с фарфоровыми тарелками. Она умерла еще до того, как упала на пол.
Она умерла еще до того, как упала на пол.
Мужчина завопил еще громче.
В течении следующей минуты серый маг мужчину, еще двух людей пожилого возраста, и мальчишку лет четырнадцати. Девчонке он позволил сбежать через окно кухни, искренне надеясь, что она успела запомнить кто именно напал на их семью. Иначе, ему пришлось бы повторить все снова, в другом доме.
Убивать людей ему не нравилось. Это было слишком легко.
Кстати, пора было уходить.
Серый маг вернулся в гостиную, и прикончив мужчину, прислушался.
С улицы уже раздавались возбужденные голоса нескольких людей.
Воспользовавшись одним из окон, он выскользнув из дома, и вернувшись к кусту, в котором спрятал свою трость, вооружился ей.
Мгновенно вернув себе прежний вид, он обогнул дом и беспрепятственно смешался с собиравшейся перед ним толпой.
Теперь, нужно было лишь ждать результатов.
Они последовали.
Серый маг видел как люди, в основном мужчины, один за другим, разбегались по домам и вновь собирались, вооруженные ружьями.
Лица у них были решительными и суровыми.
Привели девочку. В дом ее не пустили, чтобы она не видела трупов своих близких.
«Забавные эти люди, — подумал серый маг. — Как их убивали она видела, а вот на трупы уже смотреть не может. Якобы, чтобы не повредиться рассудком. Но ведь трупы это ничто, всего лишь пустые оболочки тех, кто был когда?то людьми.»
Он вышел из толпы и остановившись метрах в десяти от нее, стал наблюдать. Он знал — это ему нужно. Если лендлорды, после того как он выполнит задание, не только сохранят ему жизнь, но и позволят размножаться, знание психологии толпы пригодится.
Девочку расспрашивали. Она рыдала и ничего не говорила. Тогда, кто?то из толпы крикнул чтобы все помолчали. Наступила тишина и двое мужчин стали успокаивать свидетельницу.
Наконец, их усилия увенчались успехом и девочка назвала имя убийцы.
Серый маг удовлетворенно кивнул.
Он не ошибся. Девочка все запомнила правильно.
Толпа молчала.
Серый маг встревожился.
«Интересно, о чем они сейчас думают? — подумал он. — Похоже, что?то идет не так.»
Потом он заметил, что в нитях судьбы большинства людей появились цвета которые означали страх. Однако, с каждой минутой они исчезали, уступая место оттенкам ярости, гнева.
«Ну да, — подумал он. — Они должны, они обязаны его где?то в глубине души бояться. И сейчас, в душе каждого из них идет борьба между яростью и страхом, осознанием, что тот, на кого они собираются поднять руку, очень опасен. Очень. Они еще не знают насколько он опасен. К счастью.»
Кто?то из толпы взвел курок ружья. Щелчок прозвучал в полной тишине словно выстрел. Еще какую?то долю секунды толпа была неподвижна, она еще молчала, но щелчок сделал свое дело.
«Катализатор, — подумал серый маг. — Должно быть какое?то действие, служащее катализатором. Все, можно не бояться. Они пойдут.»
В самом деле, оттенки страха в нитях судеб людей исчезли напрочь. Вместо них полыхали оттенки ярости, гнева, обиды.
— Есть среди нас мужчины, или нет? — крикнул кто?то из толпы.
— Есть! — ответило несколько голосов.
— Так пойдем же, покараем негодяя! Смерть ему!
И толпа заревела:
— Смерть! Смерть! Смерть!
Серый маг удовлетворенно улыбнулся. Все прошло как по нотам.
Он видел как толпа двинулась в сторону дома Хантера. Впереди, крепко сжимая в руках ружья, шли мужчины, за ними бежали женщины и дети, вооружившиеся топорами, косами, палками.
Он посмотрел на небо. Солнце уже село. На город наваливались сумерки. Это его удивило. По его расчетам ночь должна была наступить еще часа через два, не раньше.
Потом, серый маг вспомнил, что наступающая ночь должна быть ночью фениксов.
Потом, серый маг вспомнил, что наступающая ночь должна быть ночью фениксов. Ну конечно, каждый сопляк знает, что ночь фениксов наступает несколько раньше, чем все остальные. Он должен был это учесть.
«Не беда, — подумал серый маг. — Не беда. Все пройдет как нужно.
Люди так разозлились, что им не помешает даже темнота. В конце концов, чего ты добиваешься? Чтобы преступник покинул свой дом. С наступлением темноты шансов на это больше, поскольку, он может подумать, будто скрыться под ее покровом будет легче. И совершит ошибку. Лично мне темнота не помешает. А я, похоже, единственный, кто представляет для него серьезную опасность.»
Кстати, насчет опасности…
Серый маг не строил никаких иллюзий насчет толпы, которая отправилась к дому Хантера. Он понимал, что тот легко с ней справится. Может быть, слишком уж легко? Не стоит ли ее несколько усилить? Чтобы его план сработал наверняка.