Словом, Дора очень любит Дона, и Дон отвечает ей взаимностью.
«Ему достаточно включить свой реализатор, чтобы перед ним, вызванная из магнитной памяти аналога, появилась живая Дора. Вот она, перед ним — и восторженно, неутомимо, они любят друг друга всю ночь. Не во плоти, конечно — такое предположение было бы просто забавным, если учитывать, что большая часть тела Дона заменена механизмами. Но ему не требуется плоть, чтобы почувствовать наслаждение — ведь половые органы сами по себе ничего не ощущают. Как и руки, грудь, губы; все это только рецепторы, регистрирующие и передающие сигналы. Мозг — вот где рождаются ощущения; он расшифровывает сигнал, и человек корчится в агонии или тает от удовольствия. И реализатор моделирует для Дона объятия и поцелуи, он дарит ему долгие, страстные, самозабвенные часы, проведенные с нетленным аналогом Доры. Или Дианы. Или нежной Розы, или веселой Алисы — со всеми, с кем он уже обменялся аналогами или обменяется в будущем».
Завершается история любопытным пассажем — описанием того, как Фредерик Пол представляет физиологию человека будущих времен. Наше мнение о Миллионных Днях героиню рассказа не волнует; «если она когда-нибудь вспомнит о вас [и, конечно, обо мне — М.А. ], о своем пра-пра-прадедушке в тридцать третьем колене, то скорее всего подумает, что вы были довольно забавной разновидностью доисторического животного». А вот сама Дора — настоящий человек!
«Дора живет в эпоху Миллионных Дней, и от нас ее отделяют десять тысяч лет. Ее тело способно превращать жиры в глюкозу со скоростью, которую мы не можем себе представить. Пока она спит, продукты жизнедеятельности ее организма разлагаются в кровеносной системе; это, между прочим, значит, что утром ей не надо спешить в туалет. Расслабившись на полчаса, она может, по своему капризу, сконцентрировать больше энергии, чем все население Португалии тратит сегодня за день, и использовать ее, чтобы запустить на орбиту спутник или перепахать кратер на Луне».
Заключая этот раздел, отмечу, что в ряде мест своей истории Пол обращается к читателю и, скажем прямо, с ним не церемонится, стараясь вложить в его голову пару мудрых мыслей.
«О, я вижу вас, пожиратель прожаренных бифштексов, вижу, как вы скребете одной рукой мозоль на большом пальце ноги и небрежно держите книжицу с этой историей в другой, пока стерео наигрывает вам бодрые мелодии.
Вы не поверили ни единому слову, не правда ли? Ни на одну минуту? Вы бурчите, что люди не могут жить так, и тянетесь за кусочком льда, который бросаете в стакан с выпивкой».
«Вздор! — говорите вы. — Для меня все это выглядит форменным бредом!» Ну, а вы сами? С вашими лосьонами после бритья и обожаемым красным автомобилем? Вы, чьи дни проходят в перекладывании бумажек на столе, а одинокие ночи — в бесплодном рукоблудии? Скажите мне, вы задумывались над тем, как можете вы выглядеть, например, в глазах Тиглатпаласара I или Аттилы, повелителя гуннов?»
Не принимайте это на свой счет — слова Пола относятся к сытому и самодовольному американскому читателю. А мы с вами не такие сытые и вовсе не самодовольные, а значит, способны понять, что грядущее полно чудес. И, возможно, самым чудесным станут перемены, которые свершатся с человеком.
«Есть другая часть разума, которую мы называем скрытым или латентным пространством мозга. Но к чему она? Зачем нам этот гигантский резерв, который мы не в состоянии использовать? Это, увы, неизвестно…
Мы говорим, что в этой области таятся подсознание и надсознание, что там есть центр, который позволяет перестраивать телесный облик, и что оттуда к нам приходят откровения и сны… Но это лишь слова! Туман слов, прячущий наше бессилие и наше незнание…
И главное, чего мы не можем понять и осмыслить — функциональная роль этой гигантской избыточности.
Все тот же вопрос — зачем? С какими целями? Может быть, это признак, что отделяет нас от роботов, существ с искусственным интеллектом? Может быть, там — обитель души, религиозных чувств, копия наших воспоминаний, источник идей, что даруются гениям, и странных талантов — тех самых, что позволяют предвидеть будущее, целить без лекарств и общаться без слов? Всего того, что делает нас по-настоящему разумными? Может быть, там находится целый мир, иная реальность, скрытая от нас за гранью смерти? Тайна Бытия и множество прочих тайн?»
Михаил Ахманов «Солдат удачи»
«- Ну, и как мы тебе? — поинтересовался Ким, прибирая со стола посуду.
«Монстры! — с ментальным вздохом ответил пришелец.
— Не обижайся, но этаких тварей, как говорят у вас, днем с огнем не сыщешь. Даже если обыскать половину Галактики».
— Я не обижаюсь, — сказал Кононов, вздыхая в свой черед, — я понимаю… Мы — мир насилия! Планета зла, обитель дикарей, где льется кровь невинных, бушуют войны и…
«При чем тут войны, насилие и кровь? — прервал его инопланетный гость. — Насилие, конечно, не отвечает этике цивилизованных созданий, но историческая фаза, в которой вы находитесь, делает его неизбежным. Называя вас монстрами, я имел в виду совсем другое! Все нормальные существа в Галактике дышат метаном или аммиаком, питаются через кожу и полностью извлекают энергию из пищи. А вы… Основа вашего метаболизма — кислород и реакция окисления! А что творится в вашем пищеварительном тракте? Он производит отбросы в таких масштабах, что вам приходится смывать их в отстойники и вывозить на поля! Вы не способны к фотосинтезу и прочим способам утилизации энергии светила, какие практикуются у всех высокоразвитых существ, вы поглощаете биомассу и пьете яды — воду и спирт! А ваши сексуальные обычаи! Ваш метод размножения! То, что называется у вас любовью! Вы…»