— Вы к декабрю готовьтесь. Пойдем, я думаю, с Зализой. С ним спокойнее, уже знаем, что не дурак.
— Все сделаю, Костя.
— Самое главное… В доме, в комнате нашей… Теперь твоей… Там два тюка лежит. Как ладья от Баженова придет, ты эти тюки на нее в первую голову грузи. А что с ними делать потом Зализа объяснит. Ты кормчего предупреди, что опричник с ним по Луге вниз пойдет. Обязательно предупреди!
— Понял, не дурак.
— Тогда, кажется, все, — поднялся Росин из-за стола. — Семен! Седлайте коней, отправляемся!
— Так сразу и уезжаешь?
— Теперь ненадолго, — улыбнулся Костя, притянул Игоря к себе, обнял, похлопал по спине, потом помахал рукой всем остальным: — Осенью увидимся, мужики. До встречи!
Глава 3. Фогтий Витя
Зализа самолично проводил старого знакомца до безымянного ручья у ливонской деревни Трески, за которой стояла епископская застава. Возможно, предосторожность была излишней — но опричнику не хотелось, чтобы кто-то проявил излишний интерес к тому, куда и зачем направляется тульский помещик со своей свитой. А ну, к литовцам решил перебежать? Подметных писем литовский князь и польский король ноне немало знатным людям отправляют. Присутствие же государева человека, едущего бок о бок с боярином, сразу решало все вопросы — значит, нужно так. К царским делам лишнего интереса лучше не проявлять.
У мостка опричник остановился, съехал с дороги к рано пожелтевшей акации.
— Доброго пути тебе, Константин Алексеевич.
— До встречи, Семен Прокофьевич, — кивнул Росин. Он хотел было напомнить Зализе про необходимость спуститься с баженовской ладьей по Луге до Куземкино, про то, что к пятнадцатому сентября драгоценный груз должен быть в Гапсоле, но вовремя сдержался: ни к чему такие вещи говорить при лишних ушах. А потому просто кивнул на прощение и пнул пятками бока своего мерина.
Конь, гулко стуча копытами по жердям пошел через ручей прямо на ливонского пикинера, устало привалившегося к перилам и не столько держащего свое копье, сколько висящего на ней. Воин, одетый в потертую кирасу, с завистью смотрел на всадников, путешествующих в одних рубахах, и молча обливался потом. А навстречу путникам из тени клена поднялся другой воин — усатый, в шапке с широкими полями, похожей на ковбойскую шляпу, но только выкованную из железа и украшенную длинным петушиным пером, в кирасе с узорчатым воронением, бордовых кальцонах до колен, серых чулках и черных туфлях с большим бантом. На боку болтался длинный тяжелый меч, едва не волочась ножнами по земле. Видать, не просто служивый, а породистый рыцарь из местных — крестоносцы дерптскому епископу не служили.
Почему-то именно тонкие суконные чулки, носимые в Европе почти всеми, вызвали у Росина ощущение беспредметной брезгливости как к подобному наряду, так и к самому несущему службу кавалеру.
— Кто таков, куда едете? — лениво спросил начальник караула, оглядывая отряд из одиннадцати молодых парней, ведущих в поводу по паре заводных коней.
— Боярин Константин Алексеевич Салтыков, — откинул на спину капюшон Росин. — Еду в Гетеборг, к сестре, за барона Ульриха фон Круппа замуж вышедшей, на крестины. Племянница у меня родилась.
Костя отнюдь не врал. Получив через жену имение Салтыковых, он мог смело называть себя по наименованию поместья.
В конце концов, так почти все бояре делают, прикидываясь белыми и пушистыми. Род Годуновых, например, от Димки Зерна родословную ведет' род Захарьинских и Колычевых — от Андрюшки Кобылы; Романовы еще полвека назад прозывались Кошкины. Главное, найти имение с красивым названием — и ты уже не Ванька какой-нибудь, а Овчина-Оболенский-Телепнев!
— А почему через Ливонию?
— Мне так ближе, — хмыкнул Росин. — Пешком через чухонские болота ехать, так это вкруголя изрядно получится.
Рыцарь еще раз окинул собравшуюся за спиной путешественника дворню, недоверчиво покачал головой:
— Люди твои, кавалер, одеты богато, а сам ты в рясе монашеской. С чего бы это?
— А ты что, портняжка, платья чужие оценивать? — Росин, уже отвыкший от того, чтобы ему перечили, начал злиться. — Не нравится ряса — отвернись!
— Я здесь поставлен, чтобы видеть все, а не отворачиваться! — вскинул гладко бритый подбородок кавалер.
— Я тебе что, купец какой, али смерд безродный? — тихо поинтересовался Росин, склоняясь к караульному. — Сейчас кистень возьму, да и влеплю тебе по голове так, что перо из плеч торчать станет. Что тогда скажешь, господин рыцарь? Или думаешь, господин епископ из-за тебя войну начнет? С государем московским ссориться?
Рыцарь заметно побледнел. Переехав мост, русский боярин ступил на территорию ливонской конфедерации, и строгий Разбойный приказ за его поведением более не доглядывал, дыбой за разбой и убийство не угрожал. Однако внешне ливонец попытался волнения своего не показать, и даже повысил голос, указывая на лежащие поперек седел холопов пищали:
— Пошто мушкетонов так много везете?
— Так ведь земли впереди дикие, — ласково улыбнулся Росин. — Разбойнички там иногда шалят и прочие крестоносцы. Как же без оружия?
— С мушкетонами нельзя! — решительно замотал головой кавалер. — Не пропущу! Оставляйте здесь.